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艾丝等人按照预定时间，中午从巴别塔出发了。

一进地下城立马就出现了哥布林和地精（kobold），然后它们立刻又会被赶走。在看到沿途被配置在前锋的缇欧娜和艾丝刷刷地打倒敌人后，怪物们仿佛像领悟到不可能打败她们一样数量骤然减少了很多。周围的冒险者也像不想扯上关系一样都消失了踪影。

艾丝等人片刻之间就跨过了『上层』，到达了位于『中层』的第17层一半的地方。

「啊，果然有大双刃就是让人放心呢。」

「缇欧娜小姐，你拿去改造的武器完成了？」

「嗯，『Urga』第二代！刚刚做好还热乎著呢！」

对于蕾菲亚的询问，缇欧娜用单手轻松地旋转著大双刃这样回答。在探索出发前从【哥布纽·眷族】那里拿到的超大型专用装备让她很是满意。

和以前相比剑身的厚度有所增加，锋利度也增加了。拿著花费了比艾丝的『Desperate』还高的费用来制成的上级冶炼师的力作，缇欧娜一击便打到了无谋地冲出来的虎型怪物『剑齿虎（LigerFang）』。

「【哥布纽·眷族】的辛劳简直能浮现在眼前呢……」

边叹息著缇欧涅从怪物的死骸取出了『魔石』。

她和兼任著支援者的蕾菲亚一起背著筒状的背包收集著战利品。在芬恩和里维莉雅悠闲地注视下、从艾丝屠杀的剑齿虎身上采取了紫绀色的结晶和掉落道具『剑齿虎的毛皮』。

虽然就算是为了代剑的赔偿费也要积极地进行战斗，但是到了比这里还要往下的『下层』还有『深层』才能算是正式开始。

基本上地下城是越往下怪越强。同时得到的『魔石』的纯度也变高，『掉落道具』也能作为稀有的东西卖上高价。有著艾丝她们这样的实力的话，与其停留在中层，还不如去下层、深层收集资金效率要来的快。

离目标金额4000万的道路还很遥远。艾丝默默地鼓起气势、以下层区域为目标在队伍前方行进著。

「楼层主（歌利亚）不在呢，是被谁打倒了吗？」

「嗯，好像是大街（瑞维拉）的冒险者全体出动打倒了呢，说是妨碍交通什么的。」

经过了有许多人的队伍也能通过的洞窟状的巨大通路，艾丝她们到达了位于第17层最里面的大房间。在交谈的缇欧娜和芬恩的视线前方，阻碍冒险者前行的『迷宫之孤王（MonsterRex）』已无踪影，以『弥诺陶洛斯』为首的怪物们则取而代之，在巨大的空间里徘徊著。

于是她们直接横穿了已无房间之主的大厅。在缇欧涅和芬恩也加入进来的同时，不擅长接近战的蕾菲亚也在里维莉雅的指导下艰苦地以杖术击退怪物。

不久之后，一行人便行进到了大厅最里面墙壁上的洞穴——通向下一层的路口。

「嗯、终于可以休息了。」

穿过有些倾斜的洞窟，缇欧娜像是总算松了口气一样伸了伸懒腰。迎接到达第18层的艾丝她们的是从头顶降下的温暖光芒和稀稀疏疏地生长著树木的森林入口。

和充满了怪物的地下迷宫不相符的温和的光和清净的空气。这个楼层给人一种回到了地上的错觉，与艾丝等人在以前的『远征』时使用的第50层一样，是地下城中存在的几层安全楼层之一。

「这里不管什么时候来都很漂亮呢。」

「嗯、确实……」

不知是不是出于喜欢森林等大自然的妖精的本性、蕾菲亚轻轻地微笑著，艾丝也点了点头。

在森林中前进的她们眼前，出现了覆盖著苔藓的粗壮大树和发出著潺潺的流水声的清冽小河。

「现在……好像是『中午』呢。」

里维莉雅把手搭成伞状向头顶望瞭望。

森林中树枝交织而成的屋顶的稀薄处，一大片暴露在阳光下的土地上方，在楼层的天顶上无数的水晶毫无缝隙地生长在那里。

位于中间的是如太阳一般闪耀的数个白水晶块，而在它周围是一大群散发著温和光芒的青水晶。让人联想到菊花的众多水晶散发的光芒让这个位于地下的第18层拥有了『天空』。这是夺走众多冒险者眼球的地下城的神秘景色。

仿造而成的这个地下『天空』随著时间的经过水晶的亮度也会降低，构成了『早晨』『中午』『夜晚』的不同时间带。而且时间带的变化并不稳定、和地上有著细微的差别，时差会时大时小发生变动。

散发出美丽光芒的水晶可以说是第18层的一大特色。不仅是天花板，这个楼层的四处都生长著，就连艾丝她们现在走的森林也被地面的缝隙中生出来的青水晶染上了青色。