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艾丝，愣住了。

看着那个，她纹丝不动，忘记呼吸，目瞪口呆。

“这、是……”

她的眼前，出现了一块人体大小的，漆黑鳞片。

这宛如光滑黑曜石的硬块，让艾丝心跳加速。

艾丝她们来到村子的第三天。

今天是“艾达斯村”召开丰收祭的日子。雨过天晴，人们正忙着准备，艾丝和贝尔为了报恩也来帮忙了。这也是他们第一次和莉娜以外的村民进行面对面的交流，在大人的围观和小孩子的起哄下，一开始艾丝他们有些无所适从，没多久他们就和温柔的村民们打成一片了。在帮忙准备的时候，艾丝也露出了微笑。

这个村子真不错。

这个感想刚刚产生没多久。

艾丝就看见了那个。

那个坐镇在装饰精美的小石屋中。

扭曲的轮廓看上去有一些缺口。

面对诡异的漆黑光芒，艾丝的全身都起了鸡皮疙瘩。

一位村名察觉了停在路上呆滞地看着这边的艾丝，上前开口说道。

“冒险者大人……这是黑龙大人的鳞片。”

艾丝震惊了。

“黑龙，大人……？”

那是被称作“独眼之龙”的古代龙。

它是“古代”侵略地面的怪物中最强的一只。它是和陆之王者以及海之霸王齐名的“三大冒险者委托”的——全世界都渴望讨伐的——目标。宙斯、赫拉两个伟大的派阀加你么了陆之王者和海之霸王，但最后一只“黑龙”却反杀了当时世界最强的冒险者们。这给世界带来了地狱般的绝望，也使得暗派阀率领的“恶”势力抬头。这条传说之龙现在仍旧栖息在大陆的尽头。

据说沉眠的巨龙一旦觉醒——那么就意味着终末的开始，它将扣下破灭的扳机。

讨伐“黑龙”是全世界的“悲愿”。

这是世界赋予迷宫都市的职责。

连艾丝都知道这点。

所以不可能没人知道。

但是，为什么这个村子，会供奉这种灾厄的象征呢？

“很久以前，被驱逐出迷宫都市的黑龙都市经过村子的上空时，落下了几块鳞片。”

“……！”

“怪物们畏惧这些鳞片不敢靠近。正是因为这块鳞片，我们才能安居乐业……这块鳞片，就是这个村子的守护神。”

从鳞片中释放着古代龙的气息。这是立于怪物顶点的王者波动。

怪物会本能地感到胆怯，无法靠近。多亏这块鳞片，这块村子才能保持和平。

艾丝倍受冲击。

这个位于怪物蠢动的“贝欧尔山地”深处的山村，竟然那么安详。她本来就在怀疑这点。

原来，都是这块鳞片在守护“艾达斯村”。

“当然，我们也知道‘三大冒险者委托’……要是不讨伐黑龙大人，世界迟早会毁灭，受益于巨龙恩惠的我们是最清楚这点的。不过，我们必须祭祀，这是我们的日常。”

村民闭上双眼，习惯性地双手合十，献上祈祷。

（竟然被，怪物保护……？）

保护他们的既不是冒险者，也不是终身。

而是凶恶、丑陋、残酷的怪物。

艾丝听到了碎裂的声音，她觉得自己的视野好像扭曲了。

怪物是人类的敌人。怪物时催生悲痛和泪水的绝对恶。艾丝如此坚信。她正是因为如此坚信，才会坚持挥剑至今。

不过，这个必须讨伐的存在，竟然在保护艾丝的同胞。

艾丝的价值观崩溃了。绝对的真理遭到颠覆，这让她混乱的有些恶心。

——龙之信仰扎根的山村。

这是艾丝未知的世界。

这是艾丝不应该知道的，真理的对立面。

（必须，打倒怪物……怪物是，怪物是……“龙”是……！）

混乱的感情正不断翻腾。

“怪物保护人类”，艾丝无法接受这种绝对矛盾。

绝不可能存在“和人们共存的怪物”。

要是认同这点，艾丝的存在理由，艾丝握剑的意志，都会产生动摇。

艾丝的剑，必须将所有怪物斩尽杀绝。

封闭在心中的悲伤喷发而出，憎恶之炎灼烧着身心。

艾丝产生了“艾达斯村”熊熊燃烧的错觉。这里和她的故乡一样，遭到了怪物的破坏、抢夺，彻底化为一片废墟。

看着让自己心跳加速的龙鳞，看着象征着元凶的碎片，艾丝感到撕心裂肺。

“冒、冒险者大人……？”

“！”

村民胆怯的声音将艾丝拉回了现实。

不知不觉间，艾丝的右手已经握紧了不灭之剑。

艾丝颤抖的手指吱吱作响，她差点把剑拔出来。

艾丝用尽全力，才好不容易把死死捏着剑柄的手指松开。