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头顶是一片蓝天。
一两朵洁白的云彩有如果实种子一样飘在上面。和夏天比起来,云的位置要更高一点,也显得更小一些。一阵风吹过这高远又晴朗的秋日天空。
今天是一个清爽的晴天。
毫无疑问是个适合举行祭典的好天气。
『正如诸位所见,今日天候绝佳。看来就连脾气捉摸不定的天空之神,今天心情也很好。』
女神温柔的声音经由魔石制品扩散出去,传遍欧拉丽各个角落。
声音源于都市中心,白垩巨塔脚下的中央广场。
八条主干道汇聚于此,能够容纳成千上万人的广场今天也和平时的样子不同。东西南北四个方向分别建有高塔形状的石制『祭坛』,仿佛一个大圈将『巴别塔』围在其中。
实际上,这是向众神供奉的场所。
『我们又迎来了这个季节。不知不觉中,我们跨过冬天,种子长为嫩芽,嫩芽化成果实,于是我们即将收获。这一切都仿佛是一瞬之事。不知大家又有怎样的感受?』
祭坛共有四个,高到仰头才能看清全貌,众多人类和亚人都挤在祭坛脚下。他们的视线前方,是四柱站在祭坛上的女神。
达弥亚,哈托尔,芙蕾雅,以及德墨忒尔。
她们是定居在欧拉丽的丰饶女神们,也是今天的『象征』。
其中德墨忒尔正在放声演讲,突然间,只见她垂下眼帘。
『和往年比起来,今年更是发生了许多可怕,和悲伤的事情。对众神来说一年的时间不过是转瞬即逝……但我大概永远都忘不了这短暂的时光。』
带着一丝寂寥的声音响彻全场。
这应该是女神在表示哀悼吧,『挽歌祭』也包含在内。怪物祭的骚动,欢乐街毁灭,『全副武装的怪物』来到地面,以及其他各种各样的事情浮现在人们的脑海。
都市瞬间安静了下来,而紧接着,女神又笑了出来。
她环视着祭坛下方仰头看过来的孩子们的脸庞,露出灿烂的笑容。
『那么,正因如此,我们要来庆祝今天这个日子。带着已经告别的孩子们的份,心中满怀丰收的心情。』
听众的脸上也绽开了笑容。
德墨忒尔晃动着蜂蜜色的头发,如同拥抱天空般张开双臂,如此宣告:
『向大地的恩惠献上感谢之心——我宣布,女神祭正式开幕!』
哗!地一下。
欢呼声从都市各处响起。
众人的掌声响彻四周,紧接着管理机关公会又将烟花打上天空。大概是哪个派阀的魔导士也在协助他们,只见空中绽放出火焰、冰霜和雷电构成的三色花朵,巨大的声响带着白烟向上空爬升。小孩子们正在开心地嬉闹,开幕式结束后的欧拉丽被喝彩声所包围。交易所和欢乐街,就连已修缮完毕的贫民区『代达罗斯街』也非常热闹。
『女神祭』由丰饶女神的宣言为始,也会以丰饶女神的宣言作结。
而每年负责宣布祭典开始的,是都市中农业经营规模最大的德墨忒尔。
为欧拉丽带来丰收她,正是宣告收获祭开始的最适合神选。谷物,蔬菜,水果,她们【德墨忒尔眷族】一年中的成果令整个都市热闹非凡,为其带来恩惠。
所有人在今天都会满怀喜悦,绽放笑容。
丰饶之宴开始了。
「好厉害啊……」
听到都市中清晰可闻的欢呼声,我不由得喃喃自语。
第一次『女神祭』。第一次经历的欧拉丽的丰收。
这可是被称为『世界中心』的迷宫都市中举行的庆典,要说不兴奋当然是骗人的。
弦乐器与管乐器那愉快的旋律大概是来自随性的吟游诗人之手。
那仿佛在对我说不要浪费时间,催促我去享受祭典。
(虽然想去享受女神祭的心情十分强烈……但另一件事情也同样重要。)
兴奋与紧张各占一半。
如今的心情一言以蔽之,就是这样。
我站在女神大人的铜像前方,正在等人。
「希尔小姐,还没有到……」
如今我所在的地点叫做『阿莫尔广场』。
这里铺满了色彩丰富的石板,各种各样的花卉盆栽也为其增色,酝酿出一股华丽的氛围。除了我以外也有很多人在这里,其中大部分,或者说除我以外的所有人全是亲密无间地靠在一起的一对对男女情侣。