“不错，只要是住在这一带的房客，他们都会到我这里来冲开水，如果不是他们，我们这个茶水炉恐怕早就开不下去了。”

笔者顺便交代一下，“无常巷”所在的地方属于老城南，这里的老建筑比较多，二十世纪九十年代，房地产开发已经在城市的很多角落吐火如荼地展开了，在要不要拆掉这些老房子的问题上，城市的管理们还没有一个比较成熟的思考――或者说还没有来得及考虑这个问题，所以，老城南的古建筑才得以暂时保留。

“车家的案子有些眉目了吗？”队伍中一个男人问。

这个问题问的太早了，但多少代表了街坊邻居朴素的愿望。

“大娘，凡是到您这里来冲水的人，您都能记得吗？”

“怎么不记得，我老太婆年纪虽然大了些，但记性特别好，只要到我这里来冲一次水，我就能记得。”

这正是欧阳平所希望的。

“不但来冲水的人能记得，就是在这一带的房客，我都能记得。”

如果李大娘真能记得附近所有房客，那么，157号的房客肯定不在话下了，因为157号就在李大娘茶水炉的正对面。但愿李大娘不是言过其实。

“李大娘，157号房客可是像走马灯一样，经常换啊！”

“这――这我知道，在这一带，就数车家的房子换人换的勤快，不管是谁，住不上两三个月就要搬家走人。车家的房子古怪多，这不，现在又出了这么大的事情。”老人非常健谈，她的话很多，但一直没有离题。

“大娘，请您好好回忆一下，五年前，在157号的房客中――或者和157号房客关系特别密切的人中，有没有一个五十六――五十八岁之间的男人呢？”

“房客中没有，但和房客走的热乎的人中倒是有一个。你们能不能告诉我，此人个头多大？”

“此人”是指死者。