局势迅速恶化，宋金刚第一次感到，他有失败的可能。

因为李世民终于打通了关中和河东之间，最重要的交通线，那也是后勤补给线和生命线。

李世民的分别击破，围点打援的战术，取得完美的成功，加上政治上的招降，除宋金刚外的另二股势力，已被荡平。

驻守蒲板的王行本投降唐朝，最终被问斩，这快速稳定了河东城的局势。

夏县也发生了严重的火拼。

吕崇茂竟然被尉迟敬德捕杀。

因为他和王行本一样，接受了李世民的招降，但被尉迟敬德提前知道，尉迟的反应迅速而激烈，吕崇茂一系被诛杀殆尽。

从此之后，夏县虽然继续坚持反抗唐朝，但他们缺少了核心的领导者，又没有尉迟敬德的加持，彻底沦落为待人宰割的草寇。

夏县的威胁解除。

此战之后，战场的局势变成了李世民和宋金刚的正面对抗，这是整个唐朝和宋金刚一支孤军深入的部队的较量。

强弱易明，胜负似乎也没有悬念。

李世民属下战意昂扬，他们纷纷请求和宋金刚决战。

但李世民非常清醒而冷静地分析局势道“（宋）金刚悬军深入，精兵猛将，咸聚于是，（刘）武周据太原，倚金刚为捍蔽。金刚军无蓄积，以虏掠为资，利在速战。我闭营养锐以挫其锋，分兵汾、隰，冲其心腹，彼粮尽计穷，自当遁走。”

最后，李世民掷地有声地说：“当待此机，未宜速战。”

李世民对于战场双方整，体把握非常通透，双方还未开战，胜负已分，生死也分。

但战场的残酷远远不是纸面分析所能尽言。

宋金刚的这支队伍真的过于强悍，并且，人在危急时分，也会迸发出惊人的求生力。

李世民施展了一个“拖”字诀，他依然和宋金刚在打消耗战，时间越久，局势对宋金刚就越来越不利。

宋金刚再也耗不起了。

刘武周坐镇太原，他并不只是坐享其成，而是四处掠地，但在潞州（山西东部）的寇掠行动受阻。

东边受阻之时，南面战场已经到了决战的时刻。

要想取得优胜的战略地位，刘武周发起了对浩州（今临汾附近）的战斗。

如果拿下浩州，就可以和宋金刚连成一片，才能具有更大的战略纵深，正如李唐打通黄河交通要道一样。

以山西对关中，胜败犹未可知。

可是，刘武周在对浩州的战斗中，也失败了。

这引发了连锁反应，宋金刚孤军远悬的缺点被无限放大，粮食是真正供应不上了。

这终于成了压垮宋金刚的最后一根稻草。

宋金刚必须北撤，而且必须悄无声息，极速远离，才能逃脱李世民的围追堵截。

宋金刚现在并没有和李世民正面作战，但他凭借多年刀头舔血的敏锐感觉，对面的那个人，是非常可怕的存在。

于是，他做了二手准备，第一是毫无征兆，全军后撤。

然后，他给李世民留下了一些战利品，他将寻相留下做诱饵，以拖延李世民的追击速度。

寻相的部队在吕州被李世民追上，双方大战一场，但寻相的军队，虽然明知道留下他们殿后，是九死一生。

但他们想不到李世民来得如此迅速，这种巨大的心理落差，让寻相的队伍士气非常低落，一触即溃。

李世民精准地诠释出，在战场上，谁够狠，谁就能活下去的一面，他命令全军，人不留行，马不停蹄，向北直进，追击寻相达到二百里之远。

寻相毕竟也是骁将，当人处绝境，退无可退之时，自然也和李世民拼命了。

这一路败退，虽然屡战屡败，但向竟然和李世民持续发生了几十次战斗。

这纯粹是比拼谁更能撑，谁更能消耗的意志之战。

追至高壁岭，寻相这支殿后的部队，已全部崩溃。

李世民并不满足，他要乘势向北追击宋金刚。

但这同样面临巨大的风险。

现在局面已经反转，变成了李世民悬军深入，后继不至了，如果宋金刚据坚城反击，那李世民可能面临全军覆没的风险。