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◇1

时间倒转回一个月前，位于京都的土御门家召开了一场会议。

参加者有土御门家及其相关阴阳师，每一位都在阴阳寮就职，阴阳寮这个组织的实权可说是掌握在土御门家手上。

「那么──」

以庄严的语气率先开口的是这场会议的主席──

阴阳宗家之主，土御门家当家的土御门晴亲。

他是阴阳寮的长官，负责统领组织的阴阳头，君临所有阴阳师之首。

「由衷感谢各位参加这次会议，在此代表土御门家向各位致谢。」

他高龄七十，年迈的痩削身体加上完全没了颜色的白发，使他给人犹如枯木的印象。然而，他眼里流露的暗光，锐利得彷佛能看穿对峙者的一切，静谧的嗓音散发出不由分说的威严。

「今天请各位前来，是想听听各位的意见……晴雄。」

他睥睨似地环顾现场众人，接著把视线转向身旁的男人。

「事实上，前些日子美国的赛勒姆魔女学园要求我们提供协助，原因是『学园里面发生学生连续失踪案，希望阴阳寮可以协助解决』。」

接过晴亲的话开始解释的人，是他的儿子土御门晴雄。

他在阴阳寮里的职位是辅佐阴阳头的阴阳助，实质上等同于副手的地位。由于晴雄同时兼任管理阴阳师的〈阴阳博士〉，因此权力仅次于阴阳头晴亲。

换句话说，他是土御门家下一任的当家，总有一天会君临阴阳寮的顶点。

「喔喔，大哥，这是真的吗！这也就是说，终于到了将我们土御门家的名声传到海外的时候了！！」

晴雄的话让土御门晴纲喜不自胜，欢呼了起来。

他是晴亲侧室的儿子，与晴雄是同父异母的兄弟。

「原本应该由大哥这位〈阴阳博士〉前往处理最为适合，只可惜您公务繁忙。既然如此，这个重责大任务必交给我晴纲！我必不会辜负期待！」

「晴纲大人，请您不要用那种不知天高地厚的发言，造成大哥的困扰。」

晴纲为讨好晴雄自告奋勇时，有道冰冷的嗓音毫不留情牵制住他。

原本晴荣默默听著大家对话，这时他不耐烦地开了口。

「你这家伙……这话是什么意思，晴荣？」

「就是您听到的意思。说实话，晴纲大人您的实力不足，阴阳寮里到处都是比您厉害的阴阳师。」

「晴荣──你这个小妾的儿子居然敢嘲弄我这个〈历法博士〉……！？」

「您才是，对我这个〈天文博士〉有意见吗？等您官位提升了再说吧。」

〈历法博士〉虽是四博士之一，地位毕竟不如可以与四博士顶点〈阴阳博士〉匹敌的〈天文博士〉。换句话说，在阴阳寮里面，晴荣的地位高于晴纲。晴荣为了提醒对方这一点，嘲讽地扬起嘴角。

「还有──可以请您收回侮辱母亲的发言吗？正式来说您母亲和我的母亲一样是侧室，您的发言同样是在贬低自己的母亲。」

晴纲说得没错，晴荣不是正室的儿子，但晴纲自己也是一样。

土御门家当家晴亲有三个儿子，分别是正室的儿子晴雄、侧室的儿子晴纲以及另一位侧室的儿子晴荣。

晴雄为正统嫡系，身为阴阳师具有优秀的实力，名实相符，成为下一任当家的呼声最高。然而说到第二人选是晴纲还是晴荣，评价呈现两极。

晴纲虽然是正规的侧室儿子，在阴阳师方面的才能却脱离不了凡人领域。晴荣则是由于身世特殊，长年来并未被视为嫡子，但由于天生才能加上拚上性命的努力，是位三年前以仅仅十二岁的年纪爬上〈天文博士〉位子的天才。他们互看不顺眼，每次见面免不了大吵一架。

「──安静，晴纲、晴荣，在当家面前不许胡闹。」

静谧又威严地响起的，是晴雄的喝止声。

「对、对不起，大哥……我不该受到晴荣的挑衅，汗颜至极……」

遭到晴雄的斥责后，晴纲赫然回过神来，冒著冷汗向他道歉。

「我只是陈述事实而已。」

晴纲听见晴荣这声嘀咕，恶狠狠地往他瞪了过去。

「大哥，既然会徵询众人意见，表示这件事没那么简单吧？」

晴荣重新问起这件事，晴雄点点头，答道：

「魔女学园在要求协助时，提出了一个条件。」

「什么……向我方请求协助，居然还敢厚颜无耻地提条件。」

「别这么说，晴纲，从那所学园的环境看来，对方的要求很合理。」

晴雄安抚著晴纲的情绪，讲出了对方的「条件」。

「魔女术也就是只传授给女性的魔术，因此魔女学园必然是间女校。换句话说──派过去的阴阳师必须是女性，这就是对方的条件，而且最好是符合学生的年纪。」