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──蝉鸣声传来。

火辣辣的阳光，投射出窗户的形状落在公寓走廊上。走廊的窗户小小一个，吹进的风也非常微弱，加上又没有冷气，热得让人受不了。我实在很想早点回屋内，但父母正在说话，又没办法插嘴。

是新邻居来打招呼吗？我不太清楚到底是为了什么，但要是不关我们的事，实在希望能让我们到处走走。

妹妹揪着我的袖子。转过头一瞧，只见躲在我背后的她，正用胆怯的眼神不知在看什么。

我沿着视线望去，结果新搬来的那些大人背后有个女孩，正瞧着我们这头。她的眼神该怎么形容呢？就好像是小孩进了玩具店那样。

女孩踏着小步往我们这里接近，以奇怪的腔调说：

『──唉！你叫什么名字？』

我听得有点心惊。该说她发音的高低？还是腔调起伏？总之跟一般人不太一样。记得这就叫做口音是吗？

我藏起心里的惊讶，向女孩自我介绍。

接着，『她叫做──』我用手指向妹妹打算介绍。四岁的妹妹生来内向，对我以及父母之外的人，几乎没办法好好说话。也因此，帮妹妹代言对我来说，是再平常不过的事──至少在这之前是。

『──……××。』

我讶异地回过头。

妹妹她，竟然自己，报上姓名了……这可是她生来头一遭的事情。

女孩『嘿嘿嘿～』开心地笑着，朝妹妹望去。

『你好啊，小××！我叫做──』

──这是，磨耗不堪的记忆片段。

──消失在恶梦彼端，本应幸福的过往回忆。

◆

「好热……」

躺在松软的床铺上，我醒了过来。

棉被落在床铺底下，大概是睡觉时被我踢掉的吧──虽然对没有冷气的生活早就习以为常，但天热的时候就是会觉得热。

睡出一身汗的我，皱着眉头起床。

平常叫我起床的女仆好像还没来，窗帘依旧是拉上的，但外头杀气腾腾的火辣光线，还是穿过窗帘直达屋内。

熟悉的夏日阳光。

但，独缺蝉鸣声。

「……梦……」

依然零星残留在脑海一隅──时至今日已成遥远而眩目的温暖记忆。

就连她的名字，我现在都想不起来了。

一切都被掏空了……在那宛如恶梦的五年里。

「……别再想了。」

事情早已经做出了断。而那已经是六年前的事了。

我下了床，拉开窗帘。

窗外，是一望无际的利柏伯爵领土•戴姆格尔德郡绿意盎然的风景。

我──杰克•利柏，已经满七岁了。

「嗯……嗯、嗯、嗯、嗯……！」

我将意识集中于身体表面。透过触觉微微传来空气的流动。一捕捉到连微风都称不上的那股流动，我便脚下一蹬，试图踩上它，瞬间，那周遭──

「呜哇！？」

令全身飘浮的力量忽然中断。

我手忙脚乱地坠落，随后「噗通」一声，被柔软的沙地接住。

这一摔虽然不疼，可是弄得我全身上下都是沙子，连嘴里都是沙沙的感觉。

「恶～……呸。可恶～」

我一边骂，一边检讨失败的原因。看来问题还是在于，该怎么在体内区分个别范围的能力切换吧。

利柏邸的后院，有个我专属的阳春训练场。

那说是训练场，其实也就只是设置了沙坑、岩山、水池的一大片空地罢了。在这里进行精灵术的训练，是我每天的例行公事。

另外，我现在在练的是空中跳跃──讲白点，就是所谓「二段跳」的练习。

【离巢透翼】造成的飘浮有种特性，就是发动时会让对象静止。我在空中飘浮时，会下意识地利用这特性，让接触到身体的风一起静止。要是不这么做，就会被风吹得东倒西歪。

因此我就想到：要是能够把这力量局限于脚底，把风打造成立足点，那我不就能在空中跳跃了吗？

【离巢透翼】的力量不能把事物变成鸟，而是变成气球。我虽然能够飘浮，但并不能飞翔。要是练习到能够在天空自由自在地奔驰，术的应用范围应该就能一口气扩大不少──然而，现状却是我只能连续成功两次。

「不过要是连这点程度都办不到，那就无法活用了……」