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亚托斯港——伦琴大陆南境的明珠。

这是南境最大、最繁忙的港口，贸易往来，商贸繁荣，使这里兴起了伦琴大陆沿海最大的城市——亚托斯。

最近，亚托斯港热闹非凡，无数工人和奴隶往来，搬运着巨大的木料。

监管者吆喝着，鞭子划破空气发出巨大慑人的声响，提醒奴隶们不要偷懒，否则下一鞭就会让他们皮开肉绽。

“师傅，这到底是要做什么？”年轻的木工学徒询问正在测量木板数据的老木匠。

“好像是要新建几个临时港口。”老木匠眯着眼睛，头也不抬地回答学徒的问题。

“上面要求的，给了不少钱呢。”老木匠压低了声音，一只手摩挲两下，做出钱的手势。

“油水还不是被那些官员和奴隶主拿去了。”

虽说国王陛下在北境时曾打压过奴隶制度，但这项制度毕竟延续了几百年，早已深深扎根于伦琴大陆的历史和文明，想要改变没有那么容易。

更别提国王占领南境并没有多久，想要改变只会触动一整条利益链。

赫尔兰斯知道在短时间内，在经过瘟疫和战争的打击后，这片土地需要好好休养一番。

现在，国王派发下来的建造港口的任务，可以说，出了奴隶和平民之外，就连一个小小的看管奴隶的监管者都能捞到油水。

面对巨大的利益，官员们选择以次充好，选用的木料并不耐腐，也不甚坚固，反正也没有人发现不是吗？

奴隶们顶着初秋依旧灼热的烈日，沉默地低着头劳作，耳边响起鞭子抽打在同伴皮肉上的声音，以及抑制不住的闷哼。

在长期劳作和暴晒中显现出深咖色的皮肤上布满可怖的鞭痕，奴隶烙印的疤痕现眼而狰狞。

突然，一个瘦弱的奴隶直直倒了下去，他骨瘦如柴，面色惨淡。

“起来！”监管者的鞭子从不会因为奴隶的倒下而仁慈，“你这条懒狗，给我滚起来，想偷懒是不是？啊？”

一鞭接着一鞭，声音越来越响亮急促，仿佛是监管者在发泄内心怒气的快意。

很快，奴隶的身体已经血肉模糊，他没有声音，也没有动静，似乎已经昏死过去。

监管者探了探他的鼻息，奴隶早已在鞭打中没了气息。

监管者对此不甚在意，这样年老的奴隶没有力气还体弱多病，养着他们简直是浪费粮食，死了更好。

他不以为意地点出两个奴隶：“你们两个把他拖走，找个空地扔了。”

学徒看着不远处发生的一切，这不是他第一次看到监管者打死奴隶，可还是觉得于心不忍。

“这可是活生生一条人命啊，那个奴隶可能只是中暑了而已……”

有必要打死他吗？

老木匠没有回头，他轻轻哼笑一声，似乎是在嘲笑学徒的天真。

“如果你养了一群羊，他们是你的收入来源，其中有一只羊年老体衰，已经无法为你带来收益，甚至浪费着你的草料，你会怎么做？”

“当然是杀……”学徒的声音顿住了，他瞪大了眼睛，明白了什么。

木匠回头瞟了他一眼，眼神幽深。

“奴隶对于奴隶主来说，地位还不如一群羊。”