这朝廷也是没有正事儿了，就前几天太后老佛爷驾崩了。要是按照以前的规矩，那就得举国茹素，别说商家要挂白，戏园子别想营业了，就是撂地摆摊卖艺也不行，一点欢喜热闹劲儿也不能有。

不是还有个笑话说吗，说皇上驾崩了，连卖胡萝卜的都得刷成绿漆，稍有点红色，官府就得拿你，赶上一个脸上有酒糟红鼻头的也得法办。

可现在出了北京城，哪里还有这么讲究。这些年朝廷对地方的威慑力是越来越小，很多边远的封疆大吏上马管军下马关民，毫无疑问的成了二号皇帝，基层官员更是土皇帝一枚。

朝廷每年状况愈下，这地方官受到的辖制越来越少，自觉的官员还是清官，意志稍微薄弱点的就更加贪赃枉法肆无忌惮了。权钱勾结下，导致了许多为富不仁的例子，穷苦百姓的日子也愈发的不好过了起来，就连富人也得跟当权的搞好关系，生怕被当官的整个倾家荡产死于牢中。至于王法国律，不过是面上说说，真在权钱面前早就没人理会了。

反正如今宵禁没了，秦淮两岸歌舞升平，昆季大戏院也照常营业，国丧期间，这是以前想都不敢想的。

今天昆季大戏院只有晚上售票开戏，但一整天都挺热闹。从上午开始大戏院里就忙里忙活的，工人进进出出搬着东西。昆季大戏院营业才不久，这刚刚重装完，还加盖了一层，现在到底是忙活什么呢？

晚上观众们一进去就傻了眼，这二楼三楼那些木板隔断、屏风摆设啥的都被移除了，整个大戏院二楼三楼的包房一个个成了筒子屋，无遮无拦让人一目了然。

待一楼散座观众进场了，二楼三楼便陆陆续续上了人。人声吵杂渐渐平息，以前要茶的要瓜子花生的要热毛巾的，那都是吆喝不断。人坐满了行路不便，毛巾都是扔过去，这可是伙计的看家本事。赶着有角儿在的时候，更是人山人海，简直插不进脚去，满天飞毛巾也是有的。

可今天却不同了，谁敢吵吵啊，谁知道哪句话碰巧被楼上哪位听到，惹了不高兴，那便是杀身之祸。就在二楼三楼，坐满了本地有头有脸的人物，商场上的大东家们都到了，江湖上的也都来齐了，连西龙王和小白龙也来了。

最后姗姗来迟的还有衙门口的各级官员，从脚巡警察到江宁府署、督署的官员。像是县里的大老爷还好说，可上级衙门的官员多有不便，却也派了自己的二爷或者师爷前来代表。

“你说，这阮天雄和顾敬亭是搞什么鬼？”楼下一人嘀咕道：“还让不让好好看戏了，咱一会儿叫好都不敢了。”

旁边有人嘘了一声：“小点声，要不要命了。这谁知道啊，这哥俩做事邪性的很，就从来没让人明白过，要不说是高人呢。我是没见过，听说年龄不大，长得还挺好。”

“怎么着，要不把你妹妹嫁过去？不对，你没妹妹，让你老婆过去，你俩也算干兄弟了。”

“去你娘的。”

门口，霍华带着人到了，他下了车，也没搭理贵五要搀扶他，带着护卫随从直奔戏院大门。

小四川就在门口迎着，他可见过霍华，此刻赶忙过来两步笑迎道：“给霍老爷您请安了。您里面请，不过兄弟们就别进去了，您带着贵五一个人进去就好，里面地方挤，估计坐不下。”

霍华脚步一滞不再前进，贵五一看这个冲着护卫们一挥手就要强行推开小四川。这可是在南京，阮天雄和顾敬亭的地盘，霍华自然是害怕他们害了自己的性命，到时候哭都没地哭去。带着侍卫，多少能杀出一条血路。

那护卫想推开小四川，小四川的身手不错，脚尖一点轻飘飘的向后退了几步，随后满脸笑容道：“兄弟你冷静，你回头看看。”

再看大街上，突然安静了下来，在他们身后足有几百口子人。可不嘛，哪个大商人出门不带上两三个人，加上他们的随从小厮车把式人也不少。他们还好说，可各家江湖大佬不定跟谁有仇呢，平日里上个茅房都得带着七八个人，生怕被人下了黑手，此刻来听戏的少的也带了十来个属下，多的像是西龙王足足带了三十几个好手。

这一加起来就得有二百多人了，这些人都不是善茬，而柯庸此刻抱着膀子，身边还有几十口子棒小伙，各个都年轻气盛眼中冒着戾气，都是街面上从小打架的行家。

场面有点僵住了，直到一帮在周围吃饭喝茶的官差警察什么的赶到，大家才让开了道路。鲁班头跟这帮人最熟，他一个个点头笑着，随后上下打量着霍华和他的人，冷哼道：“哪来的乡下人，懂不懂规矩，在这里也敢撒野？”

鲁班头来不奇怪，这么多大人官老爷，出门不带兵丁差人？这帮人不似江湖中人随便，从街边小摊随便吃点等着就行，且得就近待在周围茶楼饭馆当中。刚才听到动静，以为哪位大人有危险，心说不求表现一番可千万别出事，便急急忙忙赶来了。

鲁班头说完就看见了贵五，不禁笑道：“这不是五爷吗？”

“鲁班头啊，这是什么情况？我给您说，这是我们家老爷。”贵五忙道。

霍华也收起不快，点点头抱拳道：“这位上差我们有请帖，麻烦您行个方便。”

“是……应该是霍老爷对吧，”鲁班头挠挠头道：“不是我不行方便，这可是人家的戏院，你们有请帖不假，可让多少人进去是人家的事儿。这么说吧，人家不让您进，我们也没招，您偏要进，发生了冲突，那我们可得把您带回去了。别说是您了，就是江宁府这儿大大小小的官老爷，不也是才带了几个人进去的吗？您这么多人，万一冲撞到了老爷们……那只怕不美吧。”

“哦，多谢上差提点。”霍华拱手道。

一听有官面上的人在，再看周围的兵丁穿得是五花八门，自然知道这戏院里不只是有一位大老爷在。这下霍华是踏实放心了，他也不是泥捏的，朝廷再乱也有法度，这阮天雄和顾敬亭总不至于当着这么多大老爷的面杀了自己吧。

难不成他们是想靠着官面的势力压自己？霍华暂且不知，他只是冲着护卫们挥了挥手，然后就带着贵五一个人，随依然带着笑容、客客气气的小四川进入了昆季大戏院。

戏院看官早来晚都有规矩，越是官职高的越得是来得晚，方能显示身份也符合规矩，总没有知州等知县的道理吧。总是要最大的头来了才能开戏，这带着一份尊重和规则，说起来和吃饭一个道理。

可整个戏院人已经全坐得了，霍华反倒是成了最后一个到的，他这一到全场的目光焦点就盯在了他的身上。顿时间霍华是冷汗直流如芒在背，他并不怕人看，成大事者或有沉默寡言者却没真正羞涩的，更别说霍华这个没皮没脸不择手段的了。

可那也得分谁，官有官威，江湖中人有虎威，这商人做买卖大了也有上位者的气势，一个个平时都是有头有脸的人物，不怒自威，那目光能是一般人可以比拟的？

几个上官衙门的二爷和县级衙门的老爷脸色都不太好看，顾敬亭现在就在江宁府署的二爷旁边陪着笑，大老爷不方便来，二爷就是代表，他也是所属老爷的贴己人。

二爷脸色一本道：“小顾啊，看你平时八面玲珑的，也是个懂规矩的读书人，可这次也太不懂事了，弄这么大场面，这是摆给谁看的啊。这不昭然若揭吗？很多事情是不能摆在明面上的，乱弹琴，真是太胡闹了！”

“不敢不敢，就是想快意恩仇一下，我们年轻气盛又是穷苦出身，不太懂规矩，惹您老生气了。”顾敬亭点头哈腰着。

二爷冷哼一声：“我知道你们的事儿，你不就是想摆摆威风吗？可这霍华现在好像已经败了吧？他那安定商街根本做不过你们太平商街，我这不做买卖的都看出来他那市场不行了。还有霍记百货，你们直接釜底抽薪，货都出不了仓，他还能折腾起啥来？你弄这最后一出大场面，完全没必要嘛。

可你小子就为了面子，把我们拉来，借我们的官威，还把屏风挡板全拆了，让我们面面相觑，让我们跟江湖人物坐在楼上楼下，让百姓也看个清楚，这有点不太妥吧？你是有脸了，我们面子可丢光了。

当然了，我就是个随班，用你们北方话说就是跟班的，倒也无所谓，但你可让诸位大人颜面何在？不成体统，太胡闹了太胡闹了。”

说着他就要站起身来，顾敬亭忙用话搡住了：“爷您圣明，您得亏行在公门内，要真是商人哪里还有我们赚钱的份儿。这次能够赢了霍华，也是有您和诸位大人为我们撑腰才敢硬叫板的，没您老疼呵我们，那我们不早凉了。”

“还算你小子有良心，这也入冬了，现在财政困难税收不利，杂事繁多啊。我今天面也露了，给你站台助威也做了，得回去赶紧处理公务，老爷为国尽忠操劳政务，我也得在一旁伺候不是。”二爷冲着天抱拳道。

顾敬亭连连点头：“那是那是，老爷那边肯定是彻夜操劳，学生我看在眼里急在心里，也是悔恨当初没能完成学业，好报效朝廷为大人分忧，让老爷和您如此操劳真是该死。不过学生善做糕点，已经做了点夜宵送到了大人府上，您府上也照历送了一份，总感觉您最近食欲不振，肯定是为国操劳累坏了。”