苏州白家，白敏恒又咳嗽了起来。淡青色的手绢捂着嘴，那咳嗽虽然没有惊天动地，却一直没有停歇，咳咳咔咔的，好似要用这种滴水穿石的势头把白敏恒震散了一般。

他面前的书案上放着几本账目和一些纸张，那是兄弟白敏成这些年掏空的家业。里面一部分被他吃喝嫖赌了，另一部分则流入市面，在苏州那新开的七八家大买卖，无一例外的有白敏成的股份。

龙生九子各不相同，不是看轻了自家兄弟，而是兄弟二人从小长到大，弟弟究竟有多少斤两他还是清楚的。清酒红人面财帛动人心，人的贪欲是无穷的，别管穷富所作所为都只与眼界有关，其贪婪本质其实别无二致。

为了那几亩薄田，穷苦人家的兄弟几个可以打破头，有人说这都是穷闹得。可你看白家再看看常家，哪一个又是安宁的呢，不是为富不仁，也不是大宅门前的石狮子不干净，而是人的贪欲勾人心魄引人罪恶。

老二白敏成花钱如流水，自然知道钱是好东西，食髓知味便愈发觊觎老大白敏恒的家业。可人家白敏恒有儿有女，这属于老大的家业怎么轮也轮不到他头上。可白家与常家不同，他们没有分家，而白敏恒虽知弟弟不争气，却还是对他颇多纵容。

往日里白敏成如何支取，只要大差不差的他都准了。说是账有两本，一房一个，可白敏成那里早就千疮百孔，后来白敏恒生病了，白敏成倒也还算懂点人事，没给哥哥惹大麻烦添堵。而支钱的事情白敏恒也没心思管了，和生意一并交给了霍华。

现在霍华不干净了，可他到底是个下人，肯定有主家的撑腰。儿子白玉栋完全没必要，这家业本来就是他的，他也没什么把柄受人要挟。回到苏州后白敏恒他连自己儿子都查了一通，看看有没有在外面找粉头，有没有不学好欠下赌债，缺钱了要填窟窿，才会被坏人诱惑等等，有时候愈是亲近的人愈容易在背后捅刀子。

果然是二爷白敏成，他的一应事情摆在了白敏恒的书案上。这一页页看下来，白敏恒是怒火攻心，自己的傻弟弟啊，纵然自己多少管着他点，可也不是为了他好吗？换个外人谁会给他万贯家财随意糟蹋？

霍华都能背叛白敏恒，又怎么会忠诚于白敏成，这不是与虎谋皮吗？想到这里，白敏恒是又气又恼，接连咳嗽的他眼冒金星头晕眼花，只觉得嗓子眼一甜一腥，下意识的用手绢捂住了嘴。

手绢拿下来的时候上面已经有了一片嫣红，白敏恒的心砰砰乱跳，竟然呕血了！这可不是个好兆头。白敏恒的心不禁有些焦躁，他站起来在屋里转了起来。

赶走阮天雄他们后，霍华的确洋洋自得了一阵子，这为白敏恒找到了机会留下了时间，寻到了更多的证据。而如今他正在用钱铺路，打通官府的关系，直接状告霍华侵吞主人家产，不忠不义大不敬。想来面对官老爷的威风，兄弟白敏成多是会撇个干干净净吧。

当然白敏恒还是心软了些，他说明白了就针对霍华一人，即便牵连出白敏成也要放过他。“青天”大老爷当然愿意了，因为白敏恒很“懂事”的把这些买卖全推到了霍华头上，并可以通过官府手段归到大老爷名下。

大老爷官身不自由，做生意不方便，到时候白敏恒再把这些商家用现银买回来。你看，这么一条龙下来，钱不光干干净净，还把大老爷伺候的舒舒服服，大老爷可不就随着白敏恒的意思来吗？

除此之外，白敏恒还怕证据不够，特地花钱收买了几家店铺和生意渠道的关键人物录了口供签字画押，以求订死霍华，并对相关者承诺此事之后概不追究。

白敏恒只在乎结果，他觉得耗来耗去，耗费的都是自己的钱，不如蛇打七寸釜底抽薪的好。只是白敏恒千算万算也没算到，身体竟然还没好。

在外面强撑着搅动乾坤，可身边到底缺了个贴己的人，现在他也闹不清谁是霍华的人，谁又效忠于自己。儿子白玉栋太过中庸老实，这一切白敏恒连告诉都没告诉他，生怕他小不忍则乱大谋，坏了自己的全盘计划。

“若是天雄在那该多好，又忠义又聪明，还有他两个兄弟做帮手，哎。”白敏恒叹息道。

计划还差一步，他还不能跟霍华贸然翻脸。不查还好，此次一查出来让白敏恒是不寒而栗，整个白家完全被渗透成了筛子。若不能借此把生意和家里的内鬼都揪出来，来个一网打尽，到底是不放心，卧榻之侧岂容他人鼾睡？

必须一击即中，打蛇不死反受其害。霍华如果拼个鱼死网破，白家虽不至于衰败，却也会倒退十几年。

想到这里，白敏恒心如刀绞，他再度咳嗽起来，却又是一口鲜血。

“爹。”白玉雪叩响了门，走到院子里她就听到爹咳嗽了，不由得感到心疼。

她一改往日在家蹦蹦跳跳肆无忌惮的样子，轻手轻脚中规中矩，好似寻常的大家闺秀一般，生怕惹了白敏恒不高兴。

白玉雪正如她的名字一样冰雪聪明，她感觉到了不对劲的地方，可爹爹表面一切如常，又让她百思不得其解：“爹，怎么又咳嗽了，家里的事情交给哥哥就是了，何必如此操劳。”

“你哥？哎……”白敏恒把带血的手绢藏在了身后，不忍让白玉雪看到。

白玉雪给白敏恒倒上了热水，依照郎中的话，白敏恒已经喝不得酒了，现如今就连茶也戒了。白玉雪轻声道：“爹，可是家里出了什么事儿？”

白敏恒一愣问道：“何以见得？”

“就是隐隐觉得您最近格外劳心。”白玉雪道，她胳膊肘在桌子上，双手托着头，就那样看着白敏恒，好似自己爹是一本看不透的无字天书。

白敏恒笑了，伸手摸了摸白玉雪的头：“雪儿，若是你大哥能有你一半的机灵那就好了。事到如今爹也不瞒你，我这身体愈发不好，接下来还要去见几个人，也不知道能不能撑得住。若是撑不住，你可要帮爹。”