林平留了下来当他的大少爷，顾敬亭也陪他待在常家，唯阮天雄走了，不过不消几日时间他还会回来的。

这次回扬州阮天雄不再风餐露宿披星戴月了，若不是常夫人拉着林平不让走，林平也要跟着前往的。常老爷给阮天雄备了辆车，还给了五十两盘缠，供他往返行程。

阮天雄回去有两件事要做，一件是把放在太平村的东西拿回来。那里的钱虽不多，但都是兄弟几人拼命赚来的，更有白敏恒给自己的，包括那本《曾国藩家书》也要取回来。

另外一件事就是去找秦功明，相识即是有缘，人家设宴款待还引入内堂叙话，最后还特例给了三十两盘缠作为一路追捕花销。拿人钱财与人消灾了，食人俸禄忠人。此行回去先要告知他关于骗子的消息，另外就是退还那三十两银子，这是阮天雄做人的准则。

一路无书，阮天雄赶回了扬州城。先回家取了东西，又买了点水果啥的上门拜会。这次并非是领命办事，山东规矩没有空手上门的道理。

秦功明已经得知了骗子的消息，滁州官府拿着这事儿点了扬州衙门，他也就自然知晓了。不过对于阮天雄的行为，秦功明还是十分高兴的。

在这人心不古世态炎凉的乱世，有阮天雄这样有正气讲道义的汉子是十分难得的。秦功明极力邀请阮天雄留下来，别管阮天雄能力怎么样，家大业大的秦家对可靠的人远比对有能力的人渴望的多。

常家比秦家更厉害，况且林平也在常家，阮天雄又怎么可能会答应。秦老爷惋惜的同时还写了封信给常思福，大抵是一番客套话以及寻求商业合作还有对阮天雄的夸赞。

当天秦功明留了阮天雄在家里吃饭，席间说了一件好玩的事儿。说前些日子有两个人先给秦家隔着院墙扔了一万两银子，还附了一张纸条，上面写着“做得好”三个字。秦功明本还摸不着头脑，却有听闻城里有俩人给一些鳏寡孤独近百户家里都扔了钱。

据市面上的传言说这两人足足扔了近五六千两银子，秦老爷也不困难啊，就找人打听了一下。因为扔钱需要散碎银子，他们找了钱庄换钱，据说是一个长相周正高大威猛，一个是尖嘴猴腮贼眉鼠眼。

听闻此言阮天雄愣了，本来他觉得被骗的事情丢人便隐了没说，而秦功明也奇怪只有自己寻这伙骗子，既然被人抓住为啥不领赏金。得知此事，阮天雄当即就把事情讲了出来。

言罢，两人是久久互望再难说出话来，过了半晌秦功明才笑骂道：“他娘的，拿着我的钱去做好事了。不过到底是给我找回来了一万，还省了我许多赏金。哎，这样的人才是江湖上的顶尖人物，他们才是真正的大侠啊。”

阮天雄没说出来什么，他只觉得胸中有一股火在燃烧。说不清道不明却让内心波澜起伏激情澎湃，或许那两个人给自己上了一课，或许自己也该成为他们那样的人。

那绿色的布包，那两人的容貌，以及他们回眸一笑的坏，都伴随着阮天雄进入了当夜的梦乡。

“齐大叔，常老爷家里到底有几口人啊？”回程的路上，阮天雄闲得无聊跟赶车的齐大叔聊了起来。

按说不该在背后乱嚼主家的舌根子，但阮天雄是自家少爷过命的交情，加上以后阮天雄指定在常家做事，这些事情他早晚得知道，齐大叔也就没藏着掖着。

常家家大业大，叔伯兄弟不少，像是常家庄的人不少也是没出五服的亲戚。常思福这一支儿一直挺兴盛，到了常思福这一代嫡出的共有哥仨，上面一个兄长下面一个兄弟，常思福自然是老二了。

老太爷死了后，常家就分了家，大头自然是嫡出的这哥仨了。虽说是同父同母的亲哥仨，但性格却迥然不同。

老大分得最多，但平时贪图享乐不思进取。当时常家很有钱，即便是家产分了要是踏实过日子也能富贵荣华一辈子。

可他后来遇人不淑，正妻死后纳的两房姨太太都找了姘头小白脸。常老大被蒙在鼓里，浑然不知自己头上戴了绿帽子。不怕贼偷就怕贼惦记，日防夜防家贼难防，常老大给俩小妾掏心掏肺，结果人家却给他来了个卷包会。

就算如此，常老大也不该沉沦，毕竟被卷走的只是金银细软，房屋田契可都还在，生意买卖也都有，只要踏下心来干，再有几年还能起来。

可常老大却自觉的丢人现眼，天天买醉消愁，后来还迷上了赌博。常思福曾经劝过几次，却被常老大给骂了出来。那段时间常家大爷都魔怔了，觉得谁都好似在笑话他是个王八。

久赌无胜家，更别说人家开宝局赌档的故意设扣了，很快常老大偌大的家业就给输了个精光。什么店铺房契古董字画通通扔到了当铺和宝局的小押里，而老大常思安没想着思安稳定，反而想到了自杀。

要死就是一闭眼的事儿，可常思安只是想死却又不敢死，成天喊着要死要活的，家人天天提心吊胆却也没啥大事儿。人就是这样，有时候就是用作，来掩盖自己的愧疚和尴尬。越作越忘我，越忘我越能忘记曾经的事情，麻痹自己是弱者常用的招数，只是各有各的方法罢了。

常思福伸手帮了大哥，起码先把债给还清了，然后还把大哥的儿子给接到了家里来。现如今老大常思安也在常家大院里住，不过倒是老实了，他这辈子活了个窝囊失败。生意生意没做好，家产家产败个光，就是娶个姨太太都给他戴了绿帽子。

有时候男人的脊梁一旦弯了就再难直起来，常老大现在就是唯唯诺诺，不跟人争论不跟人发火，寄人篱下既没有不好意思也没有耀武扬威心中没数。

常家大院下人多，要是刚来的都不定见过常家大爷，就是见了也不定认识这个贴着墙边走，带着满脸和煦却有点假的笑容的常思安。