“爹，姜重他不是被抓起来了吗，怎么又被绑架了？”常平问道。

常思福叹了口气：“姜家又不是真的卖毒粮食，对百姓有了交待，对咱们家有了交待，姜重自然是一早就放出来了。”

姜重放出来后，姜别故没让儿子继续在这附近转悠，生怕被他那败家媳妇常棋臻撩拨着再跟常平他们犯冲。可地方就这么小，若是刻意躲着亦或是面壁思过，又让儿子面子下不来，很容易折了日后威风损了他的信心。与其这样，不如让他们二人出去转转。

读万卷书不如行万里路，经此一事后，姜别故发现了儿子的不成熟。自己与常思福很像，没仨没俩的就姜重这一个儿子。这般行为若是让他以后独掌家业，只怕自己吹灯拔蜡了都安息不了。

姜重的想法太过稚嫩，留在身边言传身教，不如放出去多走走多看看，吃点亏上点当，多少也能有所长进，至于吃亏上当的成本，姜别故自觉得还是负担得起的。

就这么一念之差，姜重和常棋臻就出事了。这俩人刚刚出行第二天，天还没亮姜家的大门上就被钉上了飞刀。飞刀上剫着一封信，声称姜重夫妻二人在他们的手上，若不想他们出事，不可报官，三天内准备官府标制成色的纹银一万两，不要庄票不要金条，就要现银。三天后，自会有人通知他们如何交赎金。

儿子出门联络不上，姜别故摸不清真假，不报官那才奇了怪呢。官府为了保证可能被挟持的肉票，不敢声张秘密侦查，结果还真发现了端倪。两人离开汊河镇走了也就半天的路，行至荒郊野外也没到下一个落脚的地方就失踪了。

可不嘛，往来道路就那几条，姜重这个少爷肯定是走大道，绝不会带着女眷走荒郊野岭的羊肠小路。去几个落脚点一扫听皆没看见这么一辆马车，被绑架的事情也就八九不离十了。

来安县衙门的捕快们也不是酒囊饭袋，他们就周围痕迹开始继续追查，在姜别故使了钱后，还派出了几个老番子协助调查。姜重一行共有五人，除了他们夫妻二人，还有一个车夫，一个练过几年有点儿身手的家丁，另外还有个伺候人的小丫鬟。

两天过去了，昨天又下过两场零星小雨，路上也人来人往，车辙印没了踪迹，即便有打斗的痕迹和血迹也早就不复存在。一番分析后，认定是汊河镇或此地附近的人作案，而且此人较为了解两人，他们被关押的地方也应该在来安县境内，于是撒出去人马继续搜寻起来。

此推断有两点依据，第一是时间上，姜重是傍晚失踪的，如果劫匪老窝较远，当晚把人带回去，怎么也要半夜才能从老窝动身。而姜家门房听到门板响，看到纸条的时候天还没亮，这说明老窝离着不远。

第二点就是他们的失踪地点，江湖上打把势卖艺坑蒙拐骗的大多都喜欢走南闯北。因为外来的和尚好念经，而在老家拖家带口的容易惹麻烦不说，还会有被揭穿的风险，要不老话说撒谎别瞒当乡人呢。

可唯独拦行和大小绺子的土匪不同，他们喜欢在本地拉帮结派虎啸山林。本地谁有钱谁没钱，谁能惹谁不能惹他们都清楚，而且周围地势熟悉，别管是动手还是逃命都方便。最主要的是有乡党可以入伙，有大财主可以谈保安费。

故此按照经验推断，这些劫匪应该就是本地人。同时姜重这个大少爷只白天赶路，大白天的肯定时不时会有人经过，失踪地点又不是高山密林所在，所以劫匪极有可能是盯准了目标下手的，而非机缘巧合碰到了这一票买卖。

大白天劫匪不能成群结队一帮人出来，被人看见肯定会报官。那么姜重、略有身手的家丁还有赶车的车夫，这三个大男人加上两个女人，在对方人不多的情况下，怎么可能毫无反抗的能力。就算打不过，总归是应该有能跑得了的吧？

如此很可能是熟人作案，麻痹了姜重他们再趁机下手，甚至这几个下人里还有内鬼，官差当即去车夫和家丁家里搜查。那车夫老婆孩子老爹老娘都在，一切如常，而家丁光棍一个，被列为最大的的嫌疑人。

“一看就是个穷鬼，估计是没啥钱的概念。”常平笑道。

“此话怎讲？”顾敬亭不解道。

常平答曰：“你想啊，谁家能这么短时间内拿出一万两现银，还是成色足的纹银。钱放在家里就是死的，谁不投在外面生意上或者放在钱庄吃利息。另外，一万两银子啊，合着六百多斤，就是给他拉过去，他怎么弄走也是个事儿。到时候搬不动拿不走或者赶车运，这不是曝光印记自投罗网吗？”

常平说的没错，劫匪是想到了很多，比如没要不好兑换的金子，也没要容易标记方便缉拿的庄票，而是选择了最为便通的银子。

而市面上的银子五花八门，朝廷缴纳钱粮都以纹银为准，其他银子需按成色折合计算。在外面花钱也是一样，银子成色越高，价值越大，可纹银大多是官银，一般是镇库发饷所用，大多商家买买再大，即便有、撑死几百上千两就到头了，上哪儿弄一万两。不说纹银，就是普通现银也不定能凑齐。当年秦功明被骗时，凑了半天不也且得变卖置换家产才弄到。

估计也是劫匪常听故事里说什么纹银几百两几千两的，这才觉得有钱人家应该都是纹银居多。而他这辈子也没见过如此多的钱，所以才弄得重量如此之巨。

这一万两打成银锭子，且得装上几箱，搬也不好搬扛也不好扛的，纯属自己挖坑给自己跳。这也是要硬逼着姜家完成不了，只能报官求助，所以绑匪并不专业，绝对是没啥见识的货色。

阮天雄眉头微皱，总感觉有什么地方不太对劲，可又说不清道不明。到底是常思福考虑的多，这也是他叫兄弟三人来的目的之一。只见常思福道：“平儿，这事儿没你想的那么简单。我估计几天之内，矛头就会指向你。”

“我？和我有啥关系？我们的事情都了了，再说我一个大少爷，也不能去绑票啊。”常平瞠目结舌道。

阮天雄终于想明白了，惊道：“兄弟，搬起石头砸自己的脚了。你给姜家粮店下毒，别人便都知道你心狠手辣，而我们之间矛盾也众所周知。此时姜重和常棋臻被绑，人们自然会联想到是我们所为。这甚至有可能是针对常家的陷害，绑架姜重不过是鱼目混珠，真正的目标是我们，要借机搞臭我们搞倒我们。”

“天雄说的在理。”常思福眼睛一亮，深深地看了阮天雄一眼。心道此子心地纯正，却不乏智谋和眼光，有他辅佐常平，常家安矣。