阿元是何许人也，这人倒是真和常平还有姜重两口子有着莫大的关系。三言两语先道此人身世，阿元原本一家子都在常家工作，父亲和哥哥兢兢业业，唯有他有点吊儿郎当不务正业。

常家分家时他还小，爹娘带着他回了老家，留大哥在常家做工，可不久夫妻二人便生病死了。分家后大哥投机跟了庶出子常宁居，觉得机会更大一些。可后来有次干活儿被砸中了胳膊，因为医治不及时导致坏死，最后胳膊上都长了蛆，人也就完了。

大哥死后，阿元彻底没了生路，拿着常宁居给的十来两银子在乡里勉强度日，但不思进取的他只能坐吃山空。钱花完了便又想去常宁居家做工，可他这样散漫惯了的人，鸡贼的常宁居哪儿会要，没干半年活儿就被赶了出来。

为这个他没少在背地后咒骂常宁居，可到底还是要生活下去，久闻常思福是个大善人，于是便想试着去投奔。常思居家里人多，有这一口子不多缺这一口子也不少，而且阿元也收敛了一下，便被留了下来。

平时干活阿元算是勉勉强强，常思福念在他父亲和大哥都在常家干过活儿的份上，也对他颇为纵容。可再怎么纵容也比不过亲生儿子啊，阿元认识姜重和常棋臻，他见钱眼开每次拿这两口子些许散碎银子，没事儿就通风报信。结果到底是捅了马蜂窝，说了常平的事情，姜重这二货公母俩又去没事儿找抽，最后事儿闹大了，阿元也成了这么多年第一个被常思福赶出家门的下人。

阿元那个恨啊，他倒是没脑子借着这时候陷害常家。反而此时他最恨的是姜重这两口子，要不是他们没脑子自己怎么会丢了这么轻快舒坦的差事。

姜家也住在汊河镇，镇子就这么大点儿，谁不认识谁啊。而这几个月阿元过的人不人鬼不鬼的，就留在汊河镇耍钱喝酒不务正业，无意间听到了姜重要出行的事情，还知道了路线。透露消息的是他一个牌友，而那个牌友正是姜重的马夫。

于是乎一不做二不休，阿元伙同着四个胆大包天的无赖准备干上一票。待姜重行至半路，阿元便跳了出来装作偶遇。想着是白天，加上车夫还有姜重夫妇与阿元认识，那个会把式的家丁也就没怎么在意。

结伴而行，说了一阵话，见路上没人，阿元就在背后下了刀子。那家丁又不是正儿八经的练家子，只是有点儿身手，况且他完全没想到这么一个知根知底的能突然痛下杀手，当场就遭了害。

一直偷偷尾随的那几个地赖也冲了出来，拿刀逼着车夫朝着小路荒野而去。路上觉得车夫是个大男人不好控制，阿元给宰了，但见丫鬟老惊声尖叫，最后神神道道恍恍惚惚的，眼见着是吓傻了，就是威胁也难以住嘴，便也杀了。

杀人不是那么简单的事情，若是没干过的人，就算是杀只鸡都不一定敢。这需要经验，杀多了就不算什么了，一回生二回熟，据说还会上瘾。当然也有人“天赋异禀”，这与身高体重性子都没关系，或是韩大虫那样的，或是阿元这样的。

阿元就杀人不眨眼，初次杀人后他非但没有反胃和害怕，还隐隐有些兴奋。所以他们一伙儿五个人，四个只是拿着刀比划比划，他们是坏人，但不是恶人，现如今加上常棋臻杀了四个人的阿元在他们眼中也是有些吓人。

阿元甩着挂满鲜血的刀狞笑着，一步步走向姜重。姜重依然在痴傻状态，不敢置信的盯着常棋臻的尸体。有个地赖忍不住挡在阿元面前，说道：“姜别故还没给赎金，万一他们要什么亲笔信啥的，咱们……”

“哪儿这么多废话，直接把那几个人头给他送回去就是了，他又不知道姜重死没死，咱们岂能让姜别故这老杂毛牵着鼻子走。”阿元冷哼一声道：“别畏首畏尾的，和个娘们似的。”

这话说的实在太难听了，这几个地赖都是市面上混的，这次敢出来绑票也是够混不吝的了。往日他们在汊河镇为非作歹，端的也是横着走的主。出来混要的是什么，是面子！以前阿元虽然也是个不务正业的，可看见他们叫哥叫的亲着呢。

可自从杀了人后，阿元就膨胀了。说话是越来越横，做事也越来越蛮。他杀人不眨眼，几个地赖还真有点怵，便不想跟他争执，但此刻怼到脸上还是有点儿下不来台，于是便色厉内荏的推搡了阿元一把，嗔道：“你嘴里给我干净点，说话别没大没小的。”

阿元的天赋就是杀人，可这货没带到脑子，要是带脑子就不会要银子，要是带脑子就不会要一万两之巨，要是带脑子更不会落得如此地步。他也是这几天接连杀人性子野了，同伙之间几句不和，当即就动了刀子。

这些地赖是他找来的，可人家四个是一伙儿的，阿元也没练过，背后下刀子还行，正面一刀过去，那人便躲开了，两边就此打了起来。

骂人无好口，打架无好手，真打起来哪里还分轻重。阿元只是够狠，但他最终是高估了自己的能力，被砍翻在地眼见着是没了气息。

这一时间屋内两具尸体，一帮人拉起姜重仓皇而逃。

劫匪约定的三天时间已满，却因为他们的内斗产生了变故，故此没有人去再提要求或者取赎金，这样的结果让布下天罗地网的诸捕快大失所望，却让姜别故的心提到了嗓子眼上。

一晃十多天过去了，姜重那边毫无音讯，活不见人死不见尸。正如常思福所担忧的那样，姜别故再也沉不住气了，他花了不少钱，利用了不少关系找了上司衙门告状。

只要有钱开路，就不算是越级上告，当然常家也在还没下达命令之前，便从滁州府得知了消息。

“这怎么好意思，啧啧啧，我本来就是个小破店掌柜的，又劳心又劳力，现在不光有帮手了，还成了总店。对了，三年内我还躺着数钱，这实在是太不好意思了，我该怎么说？就先谢谢吧。”老掌柜常兴贵捋着胡子得意洋洋的走了，其实还有一点他没说，那便是常思福给阮天雄和顾敬亭涨的工钱，以后也会一并落到这个小老头身上。

看着他离去的背影，顾敬亭愤恨的啐了一口：“到头来给别人做了嫁衣，这个小老头和只玻璃猴子似的，真是滑不溜丢。天雄，咱出去好好混，等混好了就让常老爷调人给咱，先要这个小老头。”

阮天雄笑了，他知道顾敬亭是在说气话，的确刚才常兴贵那小人得志的样子实在是太可气了，不过他也知道顾敬亭在内心还是十分尊敬曾教给他本事的常兴贵的。

“不行，我得去找我爹！”常平刚才一直低着头，此刻怒气冲冲的站起身来就要走。

小厮阿财赶忙拦住：“少爷，老爷说这几日他谁也不见，还让小的……还让小的看住您。”

“做了亏心事儿避而不见就完了？”常平气得直跺脚，一把抢过顾敬亭手中的信撕得粉碎。