天已经凉下来了，尤其是傍晚时分，要是穿个小褂指定冻得打哆嗦，可沿岸纤夫们却各个都是光眼子。

为啥要脱光呢？他们不怕冷吗？干起活来一出汗的确就不怕了，可干完活呢？全身是汗，冷风一吹，还是会冻得上牙碰下牙。

但他们还是不穿衣服，脱得赤条条的，怕磨破了仅有的好衣服就不能去干别的了。拉纤的时候浑身紧绷扭曲发力，无论身体自己绷住还是纤绳磨损都会让衣服破出大洞。

补丁针线，这些都是要用钱的，可这苦日子最缺的就是钱。条件好的脚底下蹬双草鞋，条件不好的就赤着脚，也不管迁道上没有清除干净的石子硌脚了。真正全身上下一丝不挂的还是占大多数，所以迁道附近是不准女人靠近的，这是这一带运河沿岸的规矩。

纤绳绑好，纤夫准备就绪，王大爷走在前面，象征性的拉着纤绳发出一声与他往日声音不同的高亮号子。纤绳绷得笔直，众人浑身肌肉也都隆了起来，身体宛如一条倾斜的杆子，随着号子不断向前迈着坚毅的步伐。

号子声，流水声，船只的木头响，绳子的摩擦音，加上纤夫们有节奏的喘息，这构成了一曲真实却残酷又震撼人心的乐曲。

这几艘商船负重极多，这导致吃水很深，加之这一代河道淤塞，所以此刻顺水也要拉纤。往日要是从南往北拉，则是逆水行舟更是费力。

自漕运停止后，清淤的事情朝廷就已经不管了，过往商船该克扣克扣，但只拿钱不办事，反正大清朝现如今江河日下风雨飘摇的，不多捞点钱多积攒点实力，哪儿能对得起头上的顶戴。

黄河北徒后运河的水本来就少了，再不清淤这河道就没法走了。这般一来纤夫的生意就好做多了，商船肯定是来回运货，不会似漕船一般近乎空回，所以来回都要用纤夫。

刚开始纤夫生意忙了，要的钱还多了，后来吃这碗饭的人越来越多，价格也就又降了下来，商家则趁机不断压榨。

为了这事儿，纤夫之间没少打架，后来推举出了个头领，也就是王大爷负责调解安排，这才人人可以果腹，不至于因为内斗被商家剥削。

纵然是顺水行舟，可肩膀还是被磨得生疼，防磨下力的宽布照样在阮天雄的肩头留下了深深的印记。他不敢松劲儿，怕松了以后王大爷就不会叫自己了，他和林平也就都没活儿了，熬一熬待肩膀长了厚茧就不疼了。

纤夫、赤裸、汗水、晚霞、运河，一切看起来都那么美。船过了浅滩淤泥，正常航行了起来，船上的霍老爷发了钱，众纤夫领到了一人三十个铜板的酬劳。

这就不少了，平时也就十几个铜板，紧着裤腰带就够一个人五六天嚼谷的，就是一家人也足以熬到下一艘船到。三十铜板直接翻倍，日子肥了起来。林平掂着手里的铜板，看着阮天雄口水都快流下来了：“天雄哥，晚上吃顿干的吧，天雄哥。”

阮天雄无奈的笑了：“成，不管啥时候，你都忘不了吃。”

林平高兴地蹦了起来，也顾不上刚才纤道上的石子磨破的脚底了。一声银铃般的笑从船上发出，一个粉雕玉琢的小姑娘正偷偷打开窗户向外观瞧，一眼就看到了林平的样子不禁笑了起来。

林平闹了个大脸红，当即冲着小姑娘做起了鬼脸。见她笑得愈发开心了，顿时是恼羞成怒从地上抄起石子就要砸过去，却被旁边一个大叔眼疾手快的给拦住：“小子，可不敢这样，人家是大户人家，你这是不想活了。”

“我就是吓唬吓唬她，没想真砸。”林平扔了石头说道，也不知道是真话还是假话。

这么一对话，大家才想起来自己没穿衣服，虽然对方只是个小女孩，但毕竟是个母的。大家瞬间纷纷捂住下面，转而有的仓皇而逃，有的则放了开来反而甩着走，低声说着荤笑话。

白玉雪捂着眼睛，回转头去顿时也是羞红了脸。真该死，刚才还真没注意，一开窗户就看到一个瘦的皮包骨头的小孩儿上蹿下跳的，而且还光着屁股，嘴里嚷嚷着什么吃吃喝喝的。可大家一闹她才想起男女大防，越想越羞越想越恼，抄起桌子上的点心盒扔了出去。

姑娘家力量哪有这么大，即便船离着岸边很近却还是没扔上去。“扑通”一声点心盒落入水中。

林平眼疾手快下水去捞，他提着那精美的木头盒子，一手划水一手尽量把盒子抬高，努力不让它进一点儿水。

林平可是从昨天就没吃一顿整饭，刚才拉纤也费力颇多。马上摔死英雄汉，河里淹死会水人，阮天雄怕他出事，赶紧也下水帮忙，却猛然看到有几道黑影鬼鬼祟祟的爬上了船。

阮天雄一惊，看那仨人好似也是这附近的，定睛观瞧还真是。这仨人曾经也是纤夫，后来凭着够狠够坏便出了头。说不上欺男霸女的却也经常讹诈别人东西，还想从大家拉纤钱里强行抽成。

拉纤的都是穷苦人挣得就是勉强糊口的钱，哪里还有钱给他们上供，于是联合起来打了他们三个一顿。

再后来王大爷当上了纤夫的头儿，一切有秩序了起来，这仨人就更没饭辙了。王大爷多次叫他们再回来拉纤，多少能混口饭吃，结果三人懒散惯了，现在成天吃了上顿没下顿，就靠小偷小摸和耍赖讹诈勉强果腹。

这三个人怎么会在船上呢？看他们偷偷摸摸的样子，定是趁着纤绳解下，船上一阵忙活时上了船。又见这三人手里提着大刀片子，估计是有了歹意。

这帮好吃懒做的玩意儿，怎么总想着走邪路呢？又不是没手没脚的。阮天雄眉头微皱，也没多想当即是大叫一声：“干啥呢！”

大船上的船员也不是吃干饭的，本来看着两人下了水就多看了两眼，此刻听闻叫喊当即循声看去。这三名纤夫有俩人跳水而逃，土制的刀片子都扔在了船上，另一人却被当场拿住捉了个人赃并获。

人被带到了白敏恒面前，都不用怎么问，那歹人就筛了糠，如竹筒倒豆子一般全都秃噜了。其实他们就是觉得商船有钱便想使坏，连偷带抢指定能捞个肥年出来。

“瞎了你的狗眼！白家的船都敢动。”看家武师的头儿杜城一脚踢在那歹人身上，歹人差点被踢吐了血，却不敢声张只是跪在地上不断叩头求命。

霍华拜拜手道：“拖出去打断腿送衙门吧。”

几个保镖武师听到安排就要动，却见老杜没动，又纷纷停下来。老杜看向白敏恒，恭敬地问道：“老爷，您看……”

霍华知道自己越疱代俎了，不过还是略有不快，把不快藏在心底，尴尬的笑了笑。

白敏恒知道自己不在的日子都是霍华说了算，也没在意这个，只是道：“此人也是未遂，霍华，我觉得就不用打断腿了，打一顿送到衙门自有他的罪受。”