猛虎寨和周围百姓以及官府之间的关系几经磨合，终于维持了稳定，总体原则就是谁也别招惹谁。

平时给猛虎寨的那这一点保安费比起掠夺所造成的损失不值一提，主要是能踏实睡觉安心出门了，百姓也乐得如此。

顾敬亭来了之后，更是有意无意的劝说，让韩大虫少去招惹山下的百姓。兔子不吃窝边草，给的钱也不足运河商队的多，想玩女人大可以跑远点去县城里的妓院，又何必在山下惹一身骚呢。

两害相权取其轻，为了山下百姓的性命安危，也只能牺牲商船的利益了。可不知道是什么原因，现如今山下兵丁民勇千余人朝着猛虎寨攻来。

暗哨发现动静，立刻汇报过来，二当家马文利再报给了韩大虫。其实征不征求韩大虫的意见并不重要，因为韩大虫绝不会迂回撤退，他的人生只信奉一个字，那就是“干”。

千人围攻光听起来就有些吓人，毕竟人数上差了十倍之多，韩大虫悍勇，可下面的喽啰们却并非如此。不过此刻胆怯已经不能解决问题了，唯有拼死一战才能活下去。

这些人为啥落草为寇，要么是犯了事儿上山躲事的，若被官府缉拿必定东窗事发，二罪并罚加重罪行，轻的戍边发配，重了估计就秋后问斩了。还有的则是无家可归的，离开山寨肯定是连口饱饭都混不上的主。

猛虎寨上韩大虫喜怒无常性子残暴，他们反抗不了却又不逃走，各有各的原因却统为离了山寨再无立锥之地。山寨是唯一能让他们活下去的地方，此一战便是背水一战避无可避。

百余人的山寨四梁八柱十分齐全，倒不是韩大虫设的，而是二当家马文利这个懂规矩的排的。他上山较晚，与山上的老四老五不同，他跟老三属于被韩大虫剿灭吞并的一伙儿山匪，后来就跟了韩大虫。要是顾敬亭不上山，韩大虫的耳边便是马文利说了算。

论故事口才他远远比上顾敬亭，可论起山寨管理他却是颇有一套，别人是怕韩大虫，却是尊敬马文利。马文利会做人懂规矩，山寨没他管着早就乱翻了天了。

顾敬亭也是个聪明的，来了后发现马文利位高权重当即示好，两个蔫坏损心照不宣的达成了和平相处的条约。

与进攻者当面锣对面鼓的正面交锋，猛虎寨虽背水一战但指定会吃亏，当即马文利做好布局：“九头鸟，沿途派出兄弟探查，防官兵在水上偷袭，你附耳过来。”

九头鸟凑上前去，马文利低声道：“安排好船，万一不敌咱们也可撤离。”

“属下遵命。”

“等等，九头鸟输了，现在水路上该听软狗熊的。”韩大虫嚷嚷道。

马文利立刻给顾敬亭使了个眼色，顾敬亭又看向阮天雄，阮天雄忙道：“大当家，现在官兵围剿正是情急之际，此刻交替我不免生疏，还是让九头鸟当家吧。”

“也好，暂时如此。”韩大虫撇了撇嘴道。

九头鸟带人走后，马文利又逐一安排下去任务，先做一支十人疑兵，对来袭大部队进行骚扰和牵制，同时做初步侦查，一切行动围绕争取时间而行。

随后在上山道路进行弓弩夹击，最多两轮并不与之短兵相接，然后便有序撤离。因为熟悉山寨，又有机关陷阱相助，山寨众人可与追兵甩开距离，也不会产生溃败之势。

如此一来，至少先折损他百人战斗力。行军打仗中有人受伤远比死人更加影响士气，伤兵拖累行军，哀嚎令人胆寒。打架打仗一个道理，全靠着一股气势，双方此消彼长，人数上的差异便不再那么重要了。

踞险而守，纵然官兵装备精良，但山寨的兄弟们也是彪悍之徒，应该是不遑相让。地方这点儿人不够围山的，很容易被突破徒增损伤，再说有大运河他们也无法封锁四面，除非有另一只部队从水路杀出。

看似近十倍人马，但猛虎寨所修的两道关卡全是一夫当关的所在，十倍人马根本无法一拥而上，就是防止朝廷大兵围剿所用。

三言两语间，马文利布置好了一切，众人接命行事，猛然间却有一声震天的巨音响起，随即带着撕破空气的声音。韩大虫临敌经验丰富，知道这可能是炮弹的动静。当初在义和拳的时候，他听过这类似的声音，也见过自家兄弟被炸的血肉模糊，混在那一道死尸当中。

“快闪，对方有炮！”韩大虫喊着。

他一把抄起顾敬亭朝着一个歪斜的石头跑去，身子向前一扑藏身于石头之后，形成一个天然的半成品藏兵洞。可猛虎寨上的其他人却没这经验，顿时乱成了一团。

以前剿匪归剿匪，火器也用过，可就是没用过炮。一来火炮沉重太过麻烦，再者漕运停止后这里成了清水衙门，连守备军都被调走了半数，整个汶上县更是没有一门大炮。

这次山下运来了两门炮，为了防止猛虎寨的人事先得知便用油布盖上，又堆在草垛里，看起来怪怪的，但绝没人能想到竟然是两门后镗连珠开花洋炮。

炮弹在猛虎寨落地，引发爆炸弹射碎片，瞬间炸死五人炸伤数人，正因此称其“开花弹”。

一下子哀嚎四起，猛虎寨刚才还井井有条的排兵布阵被刹那间打破，人心惶恐秩序大乱，所有人都在如无头苍蝇般的奔走，就连马文利也愣在那里，不敢置信的看着地上的大坑。完了，山寨守不住了！

又是一声巨响传来，人们纷纷尖叫却再无炮弹落下。炮弹落在了离着山寨很远的地方，这炮本就是平射炮，官兵在山下想要把炮弹打出抛物线落在山上那纯属得靠运气，就是再牛的炮手也难以操控。刚才落地开花的那一炮是误打误撞碰巧了，也该着那几个喽啰倒霉，倒应了那句祸从天降。