“听懂了吗，乌伽？叛徒后人必然也觊觎着祭台上的神物，但那神物恰好也是阿傩最后一线生机，你万万不能让叛徒后人把东西抢了去！”

乌伽什失魂落魄，跪在头发花白的六旬老妪面前，努力记住了刚刚听到的本族神物；

半晌了，他才应是。

然后，他抬起脸，用通红的眼看着他自小尊为神明的族长。

“‘阿’是第二十八代塔氏后人的辈分。”

“当时您给阿姐取了名字叫‘阿傩’，我们都很惊讶，但看到阿姐她生病，想到阿傩是长寿的意思，就都以为您只是看中它的寓意，才给阿姐取了这个名字。”

“原来，不是。”

族长敛眸，重重目光隐在松弛的眼睑后，看不清情绪，只知道她也正在看着乌伽什。

半晌，她移开目光，落在木地板上，然后才开口，“乌伽，你这是什么意思？”

“族长大人，这次离寨，我学会了很多事，也知道了很多事，可是还有很多事我想不明白。”

“第一次我知道阿姐的身份时，我把我从小就能梦到阿姐的事告诉了小侯爷，小侯爷很惊讶，他问我，族长大人知道了这个事后不会觉得奇怪吗？还有我，我自己也不觉得奇怪吗？”

“我那时候真的一点都不明白这有什么值得奇怪。族长大人您是我们的神，既然你没说这个事奇怪，那这个事就是应该存在。”

“可现在我知道了，华族有一句话叫‘日有所思、夜有所梦’，我直到十八岁之后才第一次见到阿姐，可之前那十八年，我为什么能那么清楚地梦见阿姐的脸呢？”

乌伽什仰脸看着族长，殷切地问：“族长大人，您到底对我做了什么？是巫术，还是种蛊？”

族长没有答，反倒问：“除了这个，你还有什么事不明白？”

“我爹和我娘。”

“您安排我娘入宫去给阿姐当乳娘，又让我爹留在鎏京给您传递阿姐的信息，可那时候我也刚出生，您不让我离寨，不让我去鎏京，直到我娘死，我竟然都没有见过她，我……”

乌伽什本就红着眼，说话的声音极是沙哑，说到最后，泣不成声。

族长起身扶起乌伽什，让他坐下，问他：“你心里，怨我？”

乌伽什一直抽抽搭搭哭着，双手捂着脸像是在擦眼泪，没有回答。

“在这件事上，我的本心确实自私，但最终做下这个的，并不只我一个人，你爹你娘是自愿去鎏京的。”

“那条件呢？”乌伽什追问。

“阿姐说，‘父母之爱，为之计深远’，她说我娘抛弃我是有苦衷、有筹谋的，说我娘为我做过的事、为我的付出，我终有一天会明白。”

“族长大人，您告诉我，我娘为什么不要我？”

族长还是没有答。

她叹气，或是觉得憋闷了，起身走到窗边去，挑起爬满绿植的竹窗。

耳边即刻传来巨大的水流撞击声响，族长仰起脸，眯眼望着悬挂在天边的瀑布。

半晌，她开口：“乌伽，你三句话不离你阿姐，我很欣慰。”

乌伽紧跟过去，“那阿伊呢？”

“族长大人，您为什么不和阿姐相认？阿姐才是唯一的塔氏女，可我离寨的时候您叮嘱不许教任何仡濮族的术法给阿姐，这证明您根本没想叫阿姐当族女、当族长，那您是选了阿伊？可、可我也从来没觉得您有好好教养过阿伊啊。”

“阿伊，意为‘无忧’。”

族长缓缓开口，“我抚养了她十八年，我对得起给她起的这个名字。”

这话，倒把乌伽什说得愣住。

确实，是这样。

在寨子里跟着族长大人不能离开的那十八年里，他活得无忧无虑，想必族女阿伊塔也是一样。

直到跟着成雪融离了寨子、去到繁华人世，他吃了没吃过的、见了没见过的，感受了从来没有体会过的快乐和牵挂，也明白了忧愁和哀伤的滋味。

“而我为阿伊安排的未来，也正是为了她能无忧。”

“乌伽，你离开过一次寨子了，也见识过外面的世界，如果我告诉你，你这一次回来之后，将再也不能离开了，以后你要和我一样，永永远远困在这座无形的牢笼里，你会如何？”

“什么？”乌伽什愕然看着族长，眼里有慌乱和恐惧。

“不，族长大人您说了让我寸步不离跟着阿姐的，阿姐她喜欢自由，她说这是坐牢，她不会愿意留在这里的！”

“所以，你也不会愿意。”

这是陈述句，不是反问句。

族长并不是在向乌伽什确认，而是直接说出了他内心的想法。

“就算以后你不能再跟着你阿姐了，你也不会愿意留在这里。”

“……是。”

族长大人说的是对的。

后一句，说他不会愿意留在这里，是对的。

后一句，说他以后不能再跟着阿姐了，也是对的。

且不说这一关阿姐能不能通过，便是通过了、从此健健康康、能得长命百岁了，她也没打算带上他。

她遣散了金银花、夏枯草，早决定了要和小侯爷浪迹天涯，她身边根本没有他的位子。

乌伽什想到这里，眼周那一片刚褪下去的红又漫了上来。

“既然你不愿意，乌伽，难道你就觉得阿伊会愿意？”

“啊？”

“隐居竹桐山、与世隔绝，固然能得无忧，但也不会快乐，乌伽，你说对不对？”

“……对。”

“所以，我为阿伊的安排，是她上半辈子无忧、下半辈子有乐，你知道吗？”

“我……我不知道。”

乌伽什真的不知道，连猜都猜不到。

族长的位子不可能没人坐，族长大人既然不叫阿姐坐了，那就肯定是叫阿伊坐，就算阿伊并没有把所有该学的仡濮族术法都学会，还是得坐。

只要坐上族长的位子，她就必须遵从族训，一辈子不得离开仡濮寨。

既然一辈子都不能离开、都在这里坐牢了，她还能有什么快乐？

“族长大人，您的意思是，让阿伊的下半辈子跟上半辈子一样，只要无忧，就当是乐？”

乌伽什这话问得，叫族长微有些惊愕。

她始终敛着的双眼有亮了那么一瞬，看着乌伽什，忽然微微笑了。

“乌伽，世间走一趟，你开窍了不少。”

被夸奖开窍的乌伽什完全不知道自己哪里开了窍。

“好，那我就把你不知道、不明白的，告诉你知道、让你明白。”

族长转身来，背倚着掀开的竹窗窗台，如往常一般高深而了然地看着乌伽什；

看着看着，她眼神渐渐涣散、迷惘，顺着窗台，慢慢地坐到了竹地板上。

乌伽什忙去搬了个竹凳来，扶着族长坐好。

可族长又呆了半晌，乌伽什等了很久，还不见族长开口。

往事历历在心头，千头万绪、千言万语，真不知如何说出口。

又半晌，族长才说：“你说起阿伊，阿伊她本来也是个可怜人。她是孤女，又天生哑疾，我把她养在身边，教她寻常术法，也够她……”

“族长大人，”好不容易才等到族长开口，乌伽什却在听了一句之后就打断了。