第269章嘉兴盐政案

十月初五的嘉兴夜晚，虽然月明星稀，夜空清朗，可在所有的官道之上，却呼啸着风雷。

夜深，海盐县南门，守门的盐兵正在不断地点头，打着瞌睡。

城上负责值守了望的盐兵也在眼皮打架。

忽然，远处火光乍现，马蹄声犹如百鼓齐擂。

值守的十几个盐兵俱是瞬间清醒，揉搓着眼睛，望向了远处。

在他们惊愕的目光中，五百骑兵停在了城门外。

军容整肃，甲械精良，动如掣电，不动如山。

城上的盐兵都看傻了，如果不是认得那是明军的衣甲，他们还以为是鞑子来了。

这时，城下的领兵之将上前，冲着城头喊道：“京营公干，速速开城！”

雄厚的声音十分具有威慑力，在这夜晚，更是令盐兵们为之胆怯。

听到下面的兵马是京营，亦是让他们震惊不已。

何谓京营，乃是拱卫中枢的精锐之师，曾经的京营那都是选九边精锐整编而成。

现在京营的兵马出现在了城下，值守的盐兵们再没见识，也都知道出大事了，要变天了。

京营寻常不轻动，动则是天崩地裂的大事，或是外出平叛，或是随驾亲征。

值守的盐兵们没敢多犹豫，匆忙打开了南城门，引京营骑兵入城。

望着席卷入内的精锐骑兵，守门的盐兵们皆是瑟瑟发抖，束手而立，不敢稍动。

很快，海盐县署被团团围住，一时间，灯火如昼。

本在熟睡的许成奉听到了动静，差人去看，却迟迟没有回报，于是决定亲自往外视之。

结果，当他走出县署大门的那一刻，便愣住了。

旋即就是一声苦笑，没有紧张与害怕，只有如释重负的一声长叹。

京营把总策马上前，威严问道：“汝便是许成奉？”

“正是。”

“来人，拿下！”

没有多的废话，许成奉被京营当场捉拿。

随后，京营又遣人按照许成奉所说的住址，前去捉拿户房典吏杨吉苗与工房典吏于柏谷。

一炷香后，杨吉苗被捉拿归案，但于柏谷的家中却是空空如也，早已不知去向。

那京营把总当即上前，猝不及防地朝着许成奉小腹就是狠狠一拳，打的许成奉当场呕出了酸水。

“人呢？”

“某着实不知。”

许成奉也很惊讶，于柏谷难不成提前得了什么消息？

京营把总见许成奉模样不像是说假话，于是便冷着脸，下令封锁四门，全城搜捕。

......

与此同时，在桐乡城下，京营叫开了城门，急速入城。

城中范家宅邸，跨街连路，有半城之势，可谓豪气。

京营带队的把总率兵兜兜转转，这才找到了正门。

他只有五百兵，想要围住范家宅子，有些困难，于是便决定直接突入，擒贼先擒王。

院墙外的动静，自然惊动了范家的人。

宅子内，各方的烛火全部亮起，下人们早已汇聚在院子中，惊疑不定的窃窃私语。

上房的房门打开，一个披着锦绣道袍的老者缓缓走了出来。

下人端着水盆上前伺候，却被他挥手屏退。

他，就是范德善，前应天知府，桐乡首善。

久经官场的他，什么大风大浪都已经见过。

虽然年纪大了，但他已经耳聪目明，院外的动静与亮光，令他忽然心生感慨。

“唉，还是来了。”

没等他感慨完，就见三个年纪不同的男子匆匆赶来。

这是范德善的三个儿子，老大今年已经四十有五，目前家业都在他的操持之下。

“爹，莫怕，应当不是什么大事，许是那什么三法司的人搞鬼，儿子有死士三百，足以应对。”

长子范洪一边扣着衣裳的纽扣，一边从容地说道。

范德善呵呵一笑，轻轻摇头，他这个儿子，不懂官场，更不懂朝政，为了赚钱不择手段。

今夜这样的场景，范德善早就心中有所料想了。

“你怕吗？”

“这有何好怕？朝廷又能如何？敢动咱们，朝廷就不怕士林的唾沫淹没他们？”

听到长子这样的回答，范德善忽然沉默了。

范洪贩卖私盐他是知道的，可他一直没有阻止，是因为范洪同样也大行善事，常常设立粥棚救济百姓。

可现在，范德善忽然觉得，自己在官场上精明了一辈子，可在儿子身上犯了致命的糊涂。

“那一年，也是这样的夜晚，缇骑四出，大捕东林，当时爹也是这样站在院中，凛然不惧。”

“只是今时不同往日，潞王也非先帝，洪儿，打开府门吧。”

范德善语重心长的对着长子范洪说道，脸上平静如水。

其他两个儿子听后，也是沉默不语的向着大哥点了点头。

范洪见状，面色阴沉起来，眼中俱是桀骜不驯之情。

他就是不信邪，三法司又如何？

今日动了他们范家，他们连桐乡都走不出去。

桐乡的百姓，可都是心向范家的！

这些年，他范洪广行善事，那可不是白白浪费银子和粮食的。

范洪咬咬牙，愤然转身，命府中死士集结，又遣人悄悄离府，鼓动城中百姓，准备和来人对抗。

见长子如此刚愎，范德善垂睫哀叹，神情怜悯的对着另外两个儿子说道：“日后三堂会审，你二人只消将罪责都推脱到为父身上便可。”

“咱们范家不能无后啊。”

两个儿子听罢，面色哀伤的点点头，他们都是精明之人，自然明白父亲的意思。

范洪还在集结死士，但忽然一声爆响，将院中所有人都镇住，站在了原地惊愕万分。

只见，府门已经被崩成了碎屑，渣滓散落了一地。

弥漫的烟尘很快消散，范府的人这才看清，门外，一门小炮正冒着白烟。

这一炮，彻底将范府所有的人吓傻，除了范德善。

他绝望的闭上了眼，大概已经猜到，来的不是三法司的人。

京营兵卒没有冲入范府，只是在门外静静站着，无数双坚定而又杀气盎然的眼睛齐齐看着院内。

范洪脸上的肌肉微微抽动起来，是军队！

来的是军队！根本不是什么三法司的人！

院中的死士已经集结完毕，正等待着范洪的命令。

这三百人，都是他豢养已久的，也都有些拳脚。

范洪回头看了看远处的老父与兄弟，他自知范家要完了，可他心有不甘。

既然反不反，都是一死，干脆一搏，说不得能杀出去。

于是，范洪大手一挥，三百范家死士挥刀杀了出去。

门外带队的把总见状，冷漠无情的说道：“开炮。”

两门小型佛郎机被架在了府门之外，黑洞洞的炮口正对着里面。

只听两声炮响，想从大门杀出的死士瞬间被弹丸崩碎，化成了肉泥血水。

这等场面，直接吓坏了范府的下人，纷纷尖叫着抱头闭眼，开始乱窜。

炮声不绝，震撼桐乡全城。

正在京营绞杀范府死士之时，四面的街上，有百姓涌来。

察觉不对，那把总分兵阻截。

不明真相的百姓呼喝起来，想要冲破京营士卒的阻拦。

“何故欺压范大善人？”

“范大善人有何罪责，朝廷如此对待？”

范洪派去的人在人群中鼓动着百姓，引得一时人声鼎沸。

京营把总毫不理会，他只是执行军令，在他那不屑与冷酷的表情中可以看出，京营可以踏平一切的气势与决心。

几番炮轰，就算是死士，也终究是扛不住这样的打击，三百人转眼间，能站着的已经寥寥无几。

范洪更是被对方可怖的战力所震撼，原本做困兽之斗的决心彻底动摇。

这真的是大明的兵马？不像啊，实在是太不像了！

听到外面有百姓的声援，范洪心生一计，他命人取白银一千两，抬出至府门外。

他提着心胆向外走去，京营把总骑在马上，看见了正在走出来的范洪，两眼一眯，心知此人定然要耍花招，于是高呼道：“我乃京营把总杜登春，奉潞王之命，捉拿不法！”

“桐乡范氏，行伪善之举，掩不法之实，贩售私盐，哄抬盐价，走私敌虏，压榨百姓，罪大恶极！”

“敬告桐乡父老，范氏之罪已被查实，莫要被其假仁假义所诓骗。”

“潞王天威，朝廷之命，不容反抗！”

“干犯国法者，杀无赦！”

把总杜登春，正是陈子龙的学生，夏完淳的好友。

在夏完淳就任舟山定海知县后，他也被陈子龙送进了京营任职历练。

原本被委任为郑遵谦麾下的一名哨长，前番随郑遵谦出征，因护民断后有功升为把总，统帅郑遵谦营骑兵五百。

杜登春的先声高呼，令不明真相被鼓动的百姓忽然气势一沮。

什么？范氏竟然犯了国法？？