惠安太后有着寻常女人没有的敏锐目光、政治头脑，可作为宫廷斗争的最大胜利者，她最怕的还是失去权势，害怕成为一个孤独的老太太，被人架空，徒有个太后的虚名，“荣养”到老死那天。为此，不得不未雨绸缪，把后、宫中所有危险的可能掐死在萌芽之内——比她年轻二十岁，且生育了皇子皇女的谢贵妃，无疑是最大的威胁。所以，惠安太后不是不知道国无储君，会增加朝中一些投机分子兴风作浪的可能，但她抱着侥幸的心理，想到，哪有这么巧的呢？

再给她两年，只要两年时光，她就能把谢贵妃彻底压服了，再也不敢起跟她争斗的心思，那时再立太子也不迟啊！

借着立太子的风波，很是敲打的一群投靠贵妃娘家谢氏的臣子，大力提拔了皇后娘家岳家，以及淑妃的娘家阮家，父兄都有封赏，连入宫不久的四位没有犯过错的美人家里都得了恩赏。冯美人更是连跳三级，成为正六品的宝林。

至于惠安太后她自己的娘家连氏，更是不需多说，差不多所有成年的男子都有着实职在身。

对此，朝野议论纷纷。皇帝好不好，国泰民安时有一个很明显的风向标——对外戚的态度。任人为亲，无论贤愚把母亲老婆和小老婆的娘家人封官，那还让天底下读书人战战兢兢的科举做什么啊？那以后也不必读书了，大家想办法把女儿、妹妹塞给后、宫，不就完了？做官也不用呕心沥血。只看自家的女眷在后、宫得宠不得宠？得宠的话，鱼肉百姓也没关系？

如此，岂不天下大乱？！

于是乎，一本本御史台的奏折雪花般飞到端宸的御案前。开始还措辞文雅。后来见皇帝没有“改过”的意思，某个大胆御使犯颜直上，把皇帝看重母子、夫妻情分。说成是“优柔寡断”“妇人之仁”，“以国之爵位官位，讨后、宫女眷之欢心”，激烈之下，差点把当今比喻成灭国的昏君了！

偏偏老牌的勋贵世家，在这种君王和文臣对立矛盾很深的时候，没有出来转圜。想想也是。皇帝的母亲大肆封赏外戚，他们又没受益，干嘛出头啊？他们族中不是没有容颜姣好的女孩，奈何端宸还是亲王时，没有必要联姻一个注定闲散的王爷。端宸登基后呢，后宅的女子又差不多把高等妃嫔位站满了，他们舍不得把精心教养的女儿送进宫，做个低品的宝林才人之类，就这样，差不多等于放弃了端宸后、宫话语权的位置。这会子，就当看戏，袖手旁观了。至于内里有没有借着此事，让皇帝主动纳一二仅此妃位的昭仪、贵人。就很难说了。

而新兴的外戚家族朝廷争斗的经验无多，跟一脉相传的文臣相比，应对失措——软弱，族长了文臣的气势，强硬了，更是惹毛了更多的中立文臣。本是可以大事化小小事化了的，结果闹成轰轰烈烈。

端宸的烦恼有多少，就可想而知了。

“真是天助我也！”

齐国公府，景昕满面红光的一击拳头，负着手在花厅里转悠了良久，才对刚刚收服了几个“下属”吩咐道，“很好，就按这个势头，慢慢的给我挑拨……注意，千万不能让人发现！”

“世子爷，请放心。小子们只是在酒楼饭馆里随口问了几句岳家、连家的事情，旁的什么也没做！至于岳家、连家的小爷们听到百姓的议论是不是大发雷霆，小的们怎么控制呢？”

不愧是景暄从长公主手里得到的东夷暗棋，做起见不得光的事情熟练又轻松，三言两句就把自己摘出去了，竟然是事发也牵连不到的！

景昕听得十分满意，再一次感觉兄长对他的“无微不至”，知道他身边没有几个像样的人手，把这几个人送来，可解决了他的大麻烦！对了，兄长还说前几日那些从东夷过来的人，大有用处，不知……要怎么用？

辗转反侧想不通，不如直接去问吧！

当夜，景昕再一次进了暗道。他不知，命运的齿轮再一次转动，在他毫无防备的那一刻……

且说东夷的权势大都集中在世家手中，皇室就是个摆设，提供给东夷百姓敬重爱戴的。前头端宸把大公主发配到东夷，让几大世家十分不安，总觉得这是一个埋伏，说不定什么时候就噗的一声，炸了！试想啊，万一周芷苓自己病死了，或者感染病患死了，难道大周皇帝不会追查？迁怒他们没有照顾好周芷苓？

把安危寄托在一个女人的身上，无疑坐以待毙。所以东夷世家派遣的一队人，虽然不是什么高官险要，可都是家族中的嫡系，能做得了家族一半的主。他们通过辗转路径，进入安乐候府，是有大目标的——劝说景暄造反！

为什么不造反？没有广平，景暄的一家和和美美，幸幸福福的生活在一块呢！不会在大周寄人篱下，长公主在一日还好，若有一日去了，景暄就是砧板上的鱼肉了！使者团自觉还是有一定把握的。没有想到，景暄竟然直接把景昕带过来。

没有说明景昕的真实身份，但兄弟俩个瞒着新老两个皇帝，表面斗得你死我活，背地里竟然兄友弟恭，东夷的使者们就算想不吃惊都难。再者，景昕对景暄“言听计从”，好处更大了。因为齐国公只有两个儿子，他又老了，将来天下兵马大元帅这个虚名且不论，那掌控天下六成的兵马，谋反起来，可不是成功几率大多了？

东夷使者自以为得计，“劝服”了景暄兄弟答应“浑水摸鱼”，“见机行事”。他们怎知道，或许很久很久以前。景暄就有朦朦胧胧的想法了。而景昕，天生不甘人下，谋反么，时机还不成熟。但让端宸自己斩断手足，亲眼看见自己的儿女是如何不孝，妻妾如何不和。他还是很乐意的——对了，废太子周止戈的腰牌能顺顺利利掌控了京城的禁卫军，就是他在背后推了一把的缘故。不然，光凭栾家那群废物，谋反谋得了吗？

利用惠安太后的私心和权欲，激起后、宫和前朝的矛盾，此计策还算不错。朝廷中波涛汹涌了足足一个多月。最后端宸拿出帝王的魄力——外戚的确有幸进的嫌疑，不过没关系，吏部三年大考，今年年秋就有一场。京城内外所有官员都免不了。若太后封赏家人官职，所任人等尸位素餐、背德无形的话。大可以罢免！总之，一切按正规的流程来。

这才熄了文臣的气焰。吏部一时炽热无比，不少人已经暗中收集的连家、岳家的不法之事，只等秋后吏部大考了。若是考评不能彻底刷了外戚的嚣张，岂不是让人笑话！

短暂的安宁……

可景昕是不希望看到朝廷安宁的。他在后、宫的棋子冯美人因为封了宝林，似乎多了自己的想法，也不那么听话了，有事无事总忘太后的坤宁宫跑，竟忽视接近皇后的命令。虽不至于坐卧不安。可景昕觉得这样下去，对自己很不利。他想到了一出阴谋诡计，而这，需要兄长景暄的配合。

“什么？你要我想办法让清瑶她……”

“不错！只有这样，才能让宫里的老妇容忍不下！”

“可是……她已经贵为太后至尊，若是祖母不愿意出手。我怕清瑶她难逃皮肉之苦。”

“哥，你也说了，她只是皮肉之苦！想想你什么也看不见的眼睛，想想我们兄弟忍气吞声、忍辱负重这么多年，未来，难道要一辈子命悬他人之手？等隐患消除了，你想怎么补偿她不行？阮淑妃和端宸放在她身边的人那么多，也不会让她出大事故啊！最多最多受点不伤筋动骨的惩罚……”

景暄犹豫不定。

他总觉得，这一步迈出去了，可就回不来了——以前，不管他抱着什么样的心思，可从来没有主动害过俞清瑶。他总是无比的耐心，无比的体贴温柔，即使俞清瑶畏惧男女欢好，长达两年不肯同床，他也只是忍了，希望用这种在任何男人身上也找不到的宽容，来换得俞清瑶一丝谅解。

没有爱，不等于要伤害。

沉默了良久，景暄终于点点头，“好……若有机会……”

既然早就决定了，就不该左右为难。

景昕说得对，他们做的事情，若是失败了，就是抄家砍头的命，哪还有闲工夫顾忌一个女人的情绪喜乐？至少，他没有想要她死，只是借她酷似沐天华的面容做点文章，挑拨一下那对至尊母子之间的感情而已。

端宸四年的秋天，肃杀无比。吏部大考之后，皇太后的娘家十个有八个没有通过考评，甚至还有两个以“殴打百姓致死”送交刑部查处，引起连家女眷进宫哭诉。惠安太后大怒，驳斥了吏部尚书“年老昏聩”，称吏部天官主管天下官吏，不该交给一个是非不分、善恶不明之人。

这是惠安太后第一次主动对朝廷官员的任职发出自己的声音，同时，也是吃果果的扇了她儿子端宸的耳光。

你做皇帝的，被老娘抢了该做的事情，到底你是皇帝，还是你娘是？孝道孝道，当皇帝也该孝顺母后，可古往今来没听过皇帝因为要孝顺母亲，就任由母亲把持朝政，那不如把皇位送给老娘做好了！

天家和一般人家毕竟不同啊！

闹得最激烈时候，老成持重的陆宰相幽幽的说了句，“先帝传位给陛下，遗诏上曾言‘不欲以家天下’”。暗指广平当了三十八年皇帝，都没有想过把整个天下看成自己的，所以不传位给儿子，而是传给了弟弟。那么继任者，不停劝谏就罢了，怎么能任人唯私，甚至任由一个深宫妇人凭娘家妇孺一顿痛哭，就下懿旨训斥吏部天官？

原则问题不能退让。

吏部尚书退后，再选的天官仍旧坚持原判，对太后娘家连家的官宦用最高标准衡量……如此。连最后两个考评勉强“良”的都被挖到“收受贿赂”“徇私枉法”的证据。

没办法，惠安太后自己是五十年难得一见的巾帼英雄，容颜艳丽、胸有城府、见识高远、手腕狠辣，可她的娘家连家不是。隆正时期。连家靠着这个出色的女儿着实耀武扬威了一阵时间——恰如现在的谢家仗着谢贵妃的势力。后来广平登基，精明果决、嫉恶如仇，就收敛了。惠安太后在还是惠太妃的时候。曾经让娘家的男子多读书，少惹是生非，可惜连家大半是一群不思进取的，只想着快活一日是一日。谁能想到，惠太妃还有成为太后的一天呢！

在培养已经是来不及了。

不过惠安太后总觉得她娘家人比起其他人家好多了。那些勋贵人家，又有几个是扶得起来的人才？还不是靠着祖荫度日的纨绔废物？凭什么勋贵人家的子孙可以顺利当官，她的娘家人反而不能？吏部的人。简直是故意跟她打擂台！怎么，以为她会退让吗？