无论在何等艰难的环境里，都能挣扎出一条活路来，身在泥潭里仰望星辰的时候，还能保持一颗赤子之心。

见过最险恶的人心，受过最恶毒的鞭打，心中还有爱，能够体会到恩情，并予以反馈，于一个久经风霜的成年人来说，都太难得。

而贾琮，出生在泥潭之中，在毒蛇遍布的淤泥深井中长大，却依然能够感知世间的美好，实在是令熊弼臣既心疼又感慨。

贾琮心中对熊弼臣的孺慕之情，在场的，是个人都能感受得到，也令人感动不已。

文人于名，有着来自骨子里的追求，能够得贾琮这样一個神童为徒，对熊弼臣来说，是老来后的一大乐事。

君子有三乐，父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，府不怍于地，二乐也。得天下英才而教育之，三乐也。

熊弼臣在江南的时候便听到了贾琮的才名，看到那一首《悯农》之后，感念这孩子的善良，待见他一手字，越发喜爱，待亲眼见其人，便立定了要收其为徒，并庇佑成长的决心。

两宫争斗，大顺内忧。

而外患，东北面辽东烽烟起，西南属国东吁王朝在万庆年间便脱离了大顺独立，并一再扩张，东南的倭寇一再叩边，以至于片板不得出海，漠西蒙古的准噶尔汗国不断兼并周围的蒙古部落，连土尔扈特部族都因为准噶尔汗国的强盛，而被逼远走。

可惜，这些内忧外患，他们这些在野之人都看得一清二楚，宫中却依然熟视无睹。

熊弼臣虽久不在朝堂，但学生故旧遍布朝野，一些机密之事，便是他不想知道，也依然能够到他的跟前。

贾琮这种，生于忧患，却能靠自己的能力崛起，执着于初心之人，在熊弼臣看来，实在难得。

若悉心培养，将来或能力挽狂澜，未为可知。

“快快起来！”熊弼臣年纪大了，本是人老无情之人，此时却被贾琮一颗痴心感动，眼中闪烁着泪花。

熊弼臣来贾家，收徒一事，并不在原定的计划之中，忠顺王也很是惊诧，在一旁道，“看来，本王有幸喝一杯收徒酒了！”

自古只有谢师宴的说法，哪有什么收徒酒？

熊弼臣笑道，“王爷说笑了，这一次，老夫只身来京，仓促之间不得准备，怕是要让王爷失望了！”

他收个徒，世人皆知是必然，但轰轰烈烈就没必要了。

忠顺王却道，“那老先生也是太小气了一些，以您如今的年岁，贾琮这个徒儿怕是要做关门弟子了，难不成，一杯薄酒，老先生还不肯请？”

摆明了态度，一定要蹭一杯酒喝的意思。

熊弼臣能够收贾琮为徒，对贾政来说，真是祖坟冒青烟的事，他恨不得大摆三天流水席，来庆祝此事。

在一旁听得这话，贾政忙道，“别的不说，这拜师宴还是要有的，荫生想择吉日，在家里摆上几桌席面，届时请王爷和老先生赏脸。”

忠顺王不答，他敲熊弼臣的酒喝是一回事，并不是人人都有资格请他喝一杯酒。

熊弼臣摆摆手，扶着贾琮往外走，道，“自古师徒如父子，老夫收这孩子为徒，难不成是为了敲一顿席面？简直是惹人笑话！”

“是荫生一时欣喜若狂，想差了去！”贾政无论如何都为贾琮高兴，便是此时熊弼臣指着他的鼻子骂一番，他也会唾面自干，并沾沾自喜。

能够得熊弼臣教诲，传出去，于贾政来说也是扬名之事啊！

他乃读书追求上进之人，无奈，不曾遇名师，天赋也有限，一生并无所成，便越发对这些大儒生了崇敬仰慕之心，今日终于有了亲近机会，恨不得熊弼臣多骂他两句，他也是得大儒指点了。

贾琮将熊弼臣扶上了车，熊弼臣撩开车帘子，告诉贾琮自己的住处，“在东华门前的高头街上，你得了空就过去，我有话说！”

“是，学生明日一早就过去！”

熊弼臣点点头，松开了帘子，马车缓缓地移动，忠顺王如来的时候一般，随在马车边上，出了宁荣街。

贾琮站在原地，眺目相送，见马车已经不见了踪影，方才收回目光，他才转身，贾赦便手里不知何时握住了一根马鞭，朝他猛地一鞭子抽过来，“畜生，今日谁让你参加简拔的？”

贾琮正欲躲，但见周围聚集了不少人，他怕这一躲，得一个不孝的名声，忙身子一蜷缩，那一鞭子便抽在了他的后背上，穿了不少衣服，再加上贾赦身子虚，倒也没有多疼。

贾政忙扑了过来，抱住了贾赦的手，“大兄，你还要闹甚？今日闹得还不够吗？王命难为，又不是琮儿自己非要参与的。”

再这话要是传出去了，忠顺王会如何想？

“我就是看这孽畜不顺眼，贾赦挥动鞭子，再次朝贾琮挥过来，贾琮站着不动，只转身，依旧用后背硬挺挺地受了，贾政抓住了鞭尾，“大兄，你果真要给家里招祸事吗？”

他气得脸色发紫，眼前一黑，朝贾赦倒过去，倒是把贾赦唬得一跳，顾不上贾琮，命人将贾政抬进去。

荣庆堂里，老太太听说宝玉交了白卷，并不觉得自己的宝贝孙子无能，反而将一干没有交白卷的孙子怨恨上了，“这又不是考状元，怎地还要写文章起来了？那些个东西，知道点子什么道理，就这么能耐上了，我倒要看看，他们能写出什么好的来！”

老太太发了怒，荣庆堂里鸦雀不闻，及至宝玉捂着一张脸，哭哭啼啼地进来，门口的丫鬟一声惊呼“宝二爷的脸”，整个荣庆堂炸开了锅。

贾母和王夫人一面吩咐人去请太医，一面看宝玉的脸上，凸起的一条印痕，哭得不能自已，“这是怎么回事啊？究竟是哪个黑心肝的干的？”

老太太一面要拿家伙什出去，“宝玉要是有个什么不妥，我要和你们拼命，我倒要看看，究竟是谁下这样的狠手！”

宝玉哭着拉贾母，“是我自己！”

老太太“啊”了一声，“我的儿，你怎生把自己弄成这样？你老子呢？不是在一边上看着吗？”

“要比射箭，我又从来没有射过，那忠顺王就跟钟馗一样，先前就唬得我一跳，他在旁边我就害怕，一不小心把自己弹到了。”

宝玉捂着脸哎呦地叫唤，王熙凤忙让人拿了败毒丸来，让人用酒碾开，命人敷在宝玉的脸上。

老太太让人扶着宝玉在炕上躺下，自己守在一边，儿啊，肉啊，地哭，王夫人自是心疼不已，熙凤仔细地检查了宝玉的脸，“幸好没有伤着眼睛，真是不幸中的万幸了！”

不一会儿，丫鬟过来同步汇报那边的情况，说是“琮三爷得了头魁，忠顺王爷送了他一张弓，本来王爷和熊老先生只把琮三爷报进宫里，大老爷说环三爷也不差……”

王夫人一听就很不舒服了，为争一个承爵的人选，自己的儿子不但没挣上，还被伤成这样，贾琮和贾环一个庶子，倒是得了这样的机缘。

“够了，还说这些做什么？”老太太已经气得连气度都顾不上了，若不是看到宝玉如此，需要积德，怕是要发作那丫鬟。

宝玉敷药后，稍微好了一点，便朝黛玉等人看去，见姊妹们都在担忧他，他便觉得脸上的伤都不疼了，朝黛玉伸出手来，“林妹妹，你坐过来些，陪我说说话儿。”

老太太见宝玉还有精神顾这些，放下心来，忙起身道，“好玉儿，你来陪陪你哥哥，陪他玩儿，说说话，他就不疼了。”

黛玉只好过来，也不往炕上坐，只让人搬了一把小杌子，宝玉却不肯，非要黛玉坐在炕上，自己还往一边挪了挪。

王夫人笑着道，“大姑娘原是个守礼的，只你们姊妹一块儿，平日里也亲厚，这时候，他想让你陪陪他，你就桥瞧在老太太和我的份上吧！”