填饱了肚子，似乎也更有精神。

突然，隐隐约约似有呻吟之声，从隔壁传来。韩如臣说：“不知还有何人也遭此灾。”好奇心起，隔窗望去，何道是何人？请看：

四大皆空乃自夸，开口尽是佛祖话。

五官面目何异人？只是头上不留发。

原来是一个和尚，躺在地上呻吟着。闻其声，似乎极为痛楚。

王景隆说：“这样看来，这和尚可能受到皮肉之苦。”一闻此言，另一个好友叫戴显荣的，叫起苦来：“但愿这个厄运，不会降临到我等身上。”

因为他生性怕打，最受不了的是皮肉之苦。

王景隆有意拿他开涮取乐，说：“你看。123。隔壁那个和尚，一大把年纪，都要被打。看来，我们也是难逃此厄。”

韩如臣知道他的话意，接腔说：“如果轮到我们被打，第一个先让戴兄出去。”

“为什么让我第一个受罪？”

“先让你尝尝滋味，然后回来告诉我们，让我们知道，什么叫生不如死？”徐可途插话说。

“完了，完了！我戴某只求一刀把我杀了，不愿受皮肉之苦。”

王景隆笑了笑，说：“我们跟他无冤无仇，他怎么会杀我们呢？他肯定是把我们打了一顿。/

见大家取乐够了，韩如臣自觉好笑，说：“戴兄！不用怕。我们行包里，有的是银两。或许这和尚身无分文，故而讨来一顿打。”

他们同那和尚只一墙之隔，边上还留有窗户。韩如臣站在窗前，轻声唤叫：“师傅！你怎么啦？”

一听有人叫喊，和尚坐起身，问：“看你们个个都是年轻后生，你们怎么也在这里？”

王景隆回答说：“我们也是跟你一样，被山贼捉来的。”正所谓：

同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？

韩如臣又问：“师傅自哪里来？为何也被捉到此？”和尚也走到窗前。正康和看见关在隔壁的，是四个书生。知道他们肯定是晋京赴考的。料定不是坏人，说了也无妨。

于是，他咽了一下口水，说：“老衲法号心悟，直隶大同府人。今自泰山而来，意欲进京。晌午时刻，便到这断魂岭。老衲有一个好友，名叫吴德来。他一家就惨死在这里。老衲想前往他家人遇害的地方，祭扫一番，表达对朋友的悼念之情。

不料，从小林中跳出四、五个持刀执斧的山贼。老衲就是因为拿不出买路钱，才被捉到山来的。”

戴显荣快言快语，半开玩笑说：“因为从你这只铁公鸡身上，拔不出一根毛，山贼盛怒之下，拿你出气。是吗？”

“便是如此。这些无恶不作的山贼，真是可恶也可恨！”那和尚兀自愤愤不平。

而王景隆听他说，吴德来是他的好友。便试探着问：“老师傅！您既然是吴尚书的好友，肯定知道他的公子吴望龙吧！”…。

“知道！可惜的是，他也遭杀害了。”

“师傅！不瞒您说，学生是昔日王思竹王尚书的三公子，名叫王景隆。我告诉您一个好消息，吴望龙没有死。不过，这两三年来，他不知去了哪里？”

“真的？”心悟大出所料，问：“你怎么知道他没有死？能否告诉老衲详细一些？”

于是，王景隆便把吴望龙上他们家，他老爹收为义子等情，详详细细的说给心悟听。

心悟听完，甚是高兴。说：“这么说，吴德来有后了。老衲真替他高兴。”

众书生也一一通报了姓名。

王景隆说：“师傅！我们可是殊途同归，正好结伴同行。”心悟和尚苦笑一声。123。说：“老衲能活着出去，敢情是好。”

众人方觉自己也是身处逆境，生死未人，不禁默然。

再说，山贼庆功已毕，个个喝得酩酊大醉，真的是不醉不罢休。人逢喜事精神爽，那个山寨王虽是海量，今晚也喝得差不多了。

他吩咐手下：“把四个书生的行装带过来。”

一会儿，行装带到。山寨王先打开的，是王景隆的行包。里面尽是些书籍，衣服之类的东西。发现还有一包沉甸甸的物件。那山寨王打开一看，只见他笑得合不拢嘴——是银子！

他拿在手中掂一掂。/

方园天地似块砖，满腹言语里边藏；

字句不在多和少，付与仙鸽把音传。

原来是一封信函。这信函是王思竹写给好友翰林院学士章伯亭的。

不看则罢，一看大叫一声：“不好！”惊讶道：“原来是王尚书的三公子，今日可抓错人了。王尚书乃朝中忠臣，耿直忠心。狄某岂能抓忠良之后，劫人钱物？”

山寨王忙叫手下把四个书生放了。

此时已临子时。正康和景隆听说放人，众人无不疑窦丛生，不知这些山贼葫芦里卖的是什么药？也只得愣愣怔怔地跟山贼来到所谓的“聚义堂”。

但见堂上的虎皮椅上，端坐着一个年轻俊伟的后生。这气派，俨然是个王者。听得那王者问：“哪位是王尚书的公子景隆？”

众人闻言，更觉奇怪。我们和他素不谋面，互不认识，怎么他却能叫出王兄的名字来？这时，只听王景隆坦然回答：“在下便是。”

那王者举目一看，见王景隆长得俊容英貌，一表人材，只高兴得频频点头。然后，离座走到他们面前，满脸愧色，行了个江湖礼数，口称：“狄某有眼不识泰山。王公子，今日多有冒犯，还望多多海涵。”

言毕，吩咐手下重摆酒筵。众人更是觉得莫名其妙。王景隆忙问其故。正是：

福吉之人磨难多，灾祸临身莫用愁；

倘若命中不该绝，自有贵人救汝走。…。

王景隆见那王者对自己如此客气，心下自是惊讶。忙问：“此话怎讲？但闻其详。”

顷刻，酒筵摆好，闻得满室飘香。山寨王说：“请诸位入席喝酒，待狄某慢慢道来。”

既来之，则安之。众人带着这样的心态，坐入酒桌中，但仍是疑喜参半。

那年轻的山寨王说：“在下名叫狄忠，山西人氏。乃宋代名将狄青的后代。狄家世代为将，家父狄勇，是朝中赫赫有名的骁将之一，官至三军兵马大元帅。

曾被皇上派往长城，抵御蒙元残部的不时骚扰，屡建奇功。皇上曾开玩笑说：‘狄将军骁勇无比，不亚于其祖狄青也，乃吾朝之虎将也！’自此，满朝文武都叫他狄虎将。”

说到此，王景隆肃然起敬，说：“原来将军你是狄虎将的后代。的的确确是雄威英武，一表人材，是一员不可多得的武将之才。其父辈的英名，小弟自然听乃父说起。

但是，小弟想不明白的是，狄将军为何跑到此处落草为寇？这样做，岂不有辱狄家祖辈英名——请原谅小弟的冒昧垂问。”

狄忠长长的叹了一口气，说出了一切。

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