见那官倒是和善，范三拔央求道：“刘郎官，我等赶了一天路，水米没落肚，能不能让我等吃点东西、喝点水再上路？”

刘泌温和地一笑：“人嘛，到哪都得吃饭喝水，应该的。来呀，将范氏的女人孩子与成年男子分开关押，给他们吃食和水”。

左右取过食物，范三拔和范氏众人大啃大嚼，人一饿，吃得便分外香甜。

刘泌笑咪咪地看着，不动声色。

一番狼吞虎咽，范氏诸人食毕。

范三拔起身称谢，“多谢刘郎官”。

“莫谢，汝等吃好喝好了吗？”刘沁的口气很温和，像在对好友说话。

范三拔施了一礼，“多谢您关照，草民没齿难忘，有机会定当报答”。

“报答便不必了，汝等也没有机会了”。

刘沁的笑容忽然转作狰狞，“吃好、喝好，便请上路吧。动手！”

早已安排好的士卒，拔刀向范氏诸人缓缓逼近。

范三拔大惊：“为何杀我等？”

“圣上有旨，范氏男丁，年满十四岁皆斩”。

范三拔却是见过世面的，“我等是朝廷钦犯，纵是处斩，也应经过三司会审。汝怎可不审而诛？”

刘沁笑了：“不愧是范家家主，倒是好利口，可惜说也没用”。

随行的参将王堇英有些犹豫，“刘郎官，不如把他们押往介休，交由黄总宪处置？”

“哼！”

刘沁双目如电，冷冷地扫了王堇英一眼，“不杀了他们，若是他们逃跑了，汝负得了这个责？”

被刘沁的目光一扫，王堇英只觉后背发凉，连忙拔出腰刀，一刀便砍飞了范三拔的脑袋。

众军士齐动手，范毓馨、范毓馥、范毓覃、范毓奇等皆倒在了血泊中。

“兄长，汝好狠”，范毓奇临死前，嘟囔了一句。

“禀孙郎官，范氏全族十四岁以上成年男子俱已杀讫，共四十三人”，刑部主事张德统计完人数，向刘沁汇报。

“很好，汝等辛苦了，本官会向朝廷为汝等请功的。将那些妇孺押往介休吧”。

刘沁看着满地的尸体，忽然正色道：“范氏勾结鞑虏，罪恶滔天，吾等替朝廷除奸，义不容辞！”

⋯⋯

“哎呀，祸事了！祸事了！”

北京陈宅，顺天巡抚陈曾禹急得似热锅上的蚂蚁。

“老爷，您怎么了？”郭巧儿急问。

“唉！黄总宪调了山西、内蒙、外蒙的边军，封锁了省界、边界。范贤弟一大家子人，如何逃得掉？他若被捕，朝廷得知是吾给他送的信，一顶‘通虏’的帽子扣下来，不光是吾，只怕吾那老泰山都要受牵连！”

陈曾禹此时已经意识到事情的严重性，埋怨道：“都是汝，出的馊主意！”

郭巧儿秀眉轻蹙，沉吟了好一会儿，才说道：“老爷，事已如此，您只好断尾求生了！”

“断尾求生？”

郭巧儿声音低垂，若隐若现，“此次传旨的副钦差刑部右侍郎刘泌，是您那老泰山的弟子，何不求求他？无论如何，不能让范恩公活着回南京”，说到这，郭巧儿的声音低如蚊蚋。

“巧儿，汝在说什么？”