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唐，神都洛阳。

紫微宫中。

大唐新晋皇帝李弘高坐龙椅。

身旁一侧珠帘后，隐见太后武媚头戴莲冠。

大殿两侧，中书省、门下省、尚书省，并及兵、刑、工、礼、户、吏，大唐三首六部主官齐至。

另有都察寺卿严守镜。

太史局太史令李谚。

十二卫大将军来了五位。

其余将军来了七位。

再加一位开国郡公，兵部尚书苏大为。

气氛紧张又凝重。

殿上一角，呈金凤造型的香炉，正从凤口中吐出丝丝缕缕的香气。

香是上好的西域龙诞香。

这香一直飘上半空，飘过红漆大柱上缠绕的金龙龙首。

若在平时，一定会脸忍不住多嗅几口。

但此时，众朝臣眼观鼻，鼻观心，无人敢异动。

所有人都知道，今次会议，虽然只召了各部首脑，不如大朝会那般人多势众，但绝对是关系大唐国运的一次会议。

国之大事，唯戎与祀。

这也是李弘登基以来，所面临的最大挑战。

咚咚咚~

隐隐传来计时的更漏声响。

武媚娘的声音自珠帘后传出。

声音清冷而又带有威严。

“众卿，对安东和安西二事，有何良策，但请直言。”

停了一停，见无人应答。

武媚娘声音隐透不悦，又提高了数分。

“如今天皇新丧，新帝登极，正是众臣同心用命之时，众卿家皆为大唐股肱之臣，此事兵凶战危，关系我大唐国运……众卿何以教我？”

又是一片沉默。

左相阎立本有心开口，但他本为工部尚书出身，事情若涉工、吏、户，那是他主要负责的方向，他都能给出建言。

但军事他实在没什么把握。

过去一直被右相李敬玄压制着，也可看出他并非是一个很强势之人。

眼神不由向下手的狄仁杰看去。

狄仁杰刚升为刑部尚书，理政安民查案是一把好手。

但若提到对外征战，恐非其所长。

而且狄仁杰从没有在外戎兵的经历。

视线再投向那些将军们。

却见平时趾高气昂，眼高于顶的那些大将，一个个将身姿挺得笔直。

眼观鼻，鼻观心，简直跟入定了一样。

这些家伙……

阎立本一时哑然。

他也是聪明之人，很快想明白这其中的关窍。

唐军在西域第一次大败，可以说李敬玄才具不足，但不能说李敬玄不知兵。

毕竟李敬玄是先太子府出身。

文才武略，已经远超同辈，否则也不会成为大唐宰相，横压一时。

若此人真不知兵，难道朝廷都是傻子吗。

何况李敬玄曾有在西域大都护裴行俭麾下任职的经历。

正因为这份履历，李敬玄才能质疑萧礼。

朝廷也才放心让他统兵出征西域。

结果……

十万大军，灰飞烟灭。

事后朝中兵部各将军已经针对情报对战局做了复盘。

结果，他们一个个心惊不已。

此战中，那些叛乱的突厥人，对唐军的反应了若指掌，而且步步抢占先机。

这种仗别说是李敬玄，就换任何一个人去，只怕也讨不到好。

突厥人，变得越发狡猾了？

甚至学会不少唐军的战法！

若说李敬玄才具不足，过份自傲，以致失败。

那薛礼的大败，实在费人思量。

薛仁贵从太宗时期，便是名震辽东的猛将。

在高宗时期，更是一场仗都不落下，历经西域、突厥、高句丽、吐蕃等战征。

连薛仁贵都败了。

这大殿之上，将军虽多。

但谁敢说自己比李敬玄更有本事。

谁敢说自己比薛仁贵更懂用兵？

不，或许还有一人。

阎立本、狄仁杰还有身边一众文臣，目光投向将军那边。

就见有一位身穿鱼鳞甲的大将，排众走出。

此人身高八尺，肩长体阔。

面色黝黑，两眼炯然若铜铃。

一开口，整个大殿都听见他洪钟般的声音。

“末将程处嗣，有本启奏。”

坐在上首的李弘眼睛一亮。

心知程处嗣是苏大为的人，那么想必所说，定然是对自己有利的事。

他心下稍安。

程处嗣在李治朝末期，一度因为苏大为的事而遭弹劾，被调任出京。

这次是新帝登基后，方才召回。

做为程知节嫡长子，继承卢国公的他，被封为明威将军，主掌左右军事。

李弘刚想开口，就听身旁武媚娘扬声道：“原来是明威将军，准奏。”

当朝皇帝看了一眼自己的母后，怏怏将要出口的话忍住。

程处嗣叉手道：“喏，臣敢向太后和陛下请旨，请求列出东西两边地形图，并及当地各项军情，若无情报支撑，现在无论说是征东，或是征西，臣以为都不够明晰。

兵者，国之大事，不可不慎重。”

这个要求，却是出乎所有人的意料。

因为战报大家其实都看过了。

结果程处嗣在这里要求把军事地图挂出来，把情报列出来。

这是想做甚？

想把朝中会议变成军事会议吗？

众人把目光投向程处嗣，接着越过他，又投向将领中的另一人。

或许，这个要求并不是程处嗣想提，而是他身后的苏大为想提吧？

苏大为想做什么？

“太后，陛下，臣附议。”

一员身高七尺八寸，身着龟背鱼鳞甲的大将排众而出。

在程处嗣一侧叉手行礼。

正是邢国公苏庆节。

接着尉迟宝琳同样大步走出：“臣附议！”

又有数名大将，及两名大将军同时出列：“臣等皆附议。”

好家伙，当真是好家伙。

左相阎立本脸色微变，下意识掐了掐自己的手指。

疼痛令他稍稍清醒，从眼前复杂的局势暂且脱离出来。

太后武媚掌握大权，新帝虽登基，但朝中大小事，仍由太后定夺。

陛下羽翼未丰。

这其中，军事成了最大的变数。

苏大为本为太后认的义弟，一向是被归于太后一党。

但不知为何，此次他回来后，一反常态，居然异常高低支持陛下。

这是在太后与陛下之间，旗帜鲜明的站在陛下身后。

唔……这也不错，无论怎么看，这都是一个机智选择啊。

不过……

眼下这个时候，苏大为的人这般大张旗鼓的站出来。

总有一种隐隐逼宫的味道。

太后面子上估计不太好看吧？

阎立本心中思忖着，忍不住目光投向狄仁杰。

这位大唐的神探，据闻与苏大为也是知交好友，被视为苏大为一党。

不过此时，狄仁杰脸上并无异状。

只是平静的站在那里。

仿佛对出列站成数排的那些将军们视而不见。

没有异状，就是最大的反常。

这次，苏大为必然是想做点什么。

他究竟想做什么？

阎立本心中思忖着，决心看下去。

他是忠厚本分之人。

也是实干型的官员。

并无意于朝争。

在太后与李弘之间，并不想选边站队。

只要是朝廷的旨意，他按着本份遵照便是。

大殿上，香气氲氤。

珠帘后的武媚娘似在沉吟。

还未开口，就听到李弘抬头，头上金冠冕旒珠玉碰撞，发出清越声响。

“准奏。”

这是李弘第一次抢在武媚娘前出声。

声音里有一种难掩的兴奋之意。

像是冲破某种禁忌。

珠帘后的武媚娘，暗自皱了一下眉头，但却没出言发对。

只是眼神颇冷的看了一眼李弘的背影，继续投向下面站立的众将身上。

停留片刻，目光移开，落在一直站在将领中，手持笏板，沉默不语的苏大为身上。

他高大的身形，就算站在一众大将军中，也是异常醒目。

如同一个巨人。

阿弥，究竟想做什么？

片刻之后，两副地图在殿上被挂了起来。

地图旁，还各有一个巨大的沙盘，分别是辽东和西域的地势地形。

虽然还比较粗陋，但比之过去平面的地图，已经是立体太多。

一眼能分出个大概来。

沙盘之法，是当年苏大为献出的。

被萧嗣业大加赞许，引入兵部。

但可惜也没向唐军全军推广，一向被朝廷和兵部珍而视之，等闲密不示人。

朝中传闻，兵部和工部，已经着手在做大唐万里疆域沙盘。

已经做了好几个年头。

究竟进展到哪一步，无人得知。

总之在圣人眼里，此物乃国之利器，镇国之宝。

乃唐军中最高机密。

除非圣人参与的最高军事会议，等闲不得示人。

此时，军事地图，与沙盘都列出来。

而都察寺卿严守镜，以及掌管兵部情报的高级书吏，也被征召上殿。

武媚娘带着威严的声音响起：“如今图已备好，各位将军，有什么想问？”

程处嗣微微侧脸看一眼身旁。

苏庆节上前几步，叉手道：“回太后，臣曾在西域从军，由臣来说西域之事。”

在苏庆节身后，大将军程务挺也跟着道：“臣曾随总管征过辽东，辽东之事，由臣来说。”

程务挺乃是东夷都护程名振之子。

向为大唐年轻一代名将，战功卓著，由他来说辽东之事，极为合适。

武媚娘微微颔首：“开始吧。”

苏庆节再次行礼，走到西域地图，随手拿起一支竹杆，点向地图道：“此处为长安，从长安出陇右……若全速奔袭，三个月可至武威。”

点了一点瓜洲一侧：“这里是酒泉，昔年我等在此地阻挡吐蕃人的攻势，再往前，便是安西大都护的领地，以安西大都护为首，继续向西，便是安西四镇，为我大唐前出哨所，也是大唐在西域保持威慑的象征。

过了四镇，再前出，便是碎叶水，昔年我军在这里追击过西突厥叛乱可汗沙钵罗。

碎叶水以西百里，便是怛罗斯，这里……”

苏庆节对西域地名，娓娓道来，如数家珍。

经过他这般解释，朝堂上三省六部，各部重臣，都对西域环境，有了一个直观的了解。

坐在龙椅上的李弘也有些兴奋的瞪大眼睛。

身子略有些不安的扭动了几下。

过去十几年，他都被养在深宫中，经受的是儒学经学大师的教导。

何曾这般接触军事。

这一切，对他是极新奇的体验。

介绍完地图地名。

苏庆节的脸色变得严肃了许多：“臣现在，想说一下我军在西域两次大败的情况，然后请太后、陛下，还有各位大臣、将军们定夺，对西域用兵之策。”

“准。”

苏庆节此次目光投在沙盘上，绕着沙盘走了半圈，似在回忆着什么。

这个摊开的沙盘，足有三丈宽，四丈长。

如此巨大，就算在兵部所制的沙盘里也极为罕见。

殿上朝臣，隐隐有些猜测。

估摸着这大概是兵部与工部联合制的大唐万里疆域的部份。

光是陇右到西域部分已经如此巨大。

若是大唐万里疆界，只怕能铺满兵部的议事厅吧？

想想真让人心潮澎湃。

也只有亲眼看到如此立体的图样，才知道，大唐是如何的恢宏伟大。

“陛下、太后，请看这里。”

苏庆节白皙的面上，两眼凛然有光。

头盔无法将全部长发遮掩，有几缕略带蜷曲的鬓发从缝隙伸出，透着几分野性。

他的竹鞭指向陇右。

“李敬玄当日从陇右进兵，直至瓜洲休整，此时听闻斥候回报，发现突厥人的踪影，于是派了先锋出击。

结果一次斩了三百余首级回来，并且抓回几个活口。

事后经军中斥候审讯，确认叛军正在四处放牧和劫掠，收集粮草。军中各参谋议事，认为可趁此机会，设下诱饵，引突厥人主力前来，再将其围歼。”

停了一停，苏庆节等众人消化片刻，竹鞭继续指着下一个地点：“李敬玄认为不需那么麻烦，敌分我专，只要将集中兵力，沿着水源扫荡一圈，便可将叛军歼灭，若不成，也可以掳获突厥人的牛马羊群，以充我军之资。

在这一点上，将军萧嗣业与之持相反意见，两人相持不下，最后决定由萧嗣业领二万骑设伏，诱突厥人入包围。

而李敬业则亲率大军，沿河追寻突厥人主力。”