群芳园。 褚遂良在国子监官员的带领下，去到了一处院子。 院子里张灯结彩，数名美艳动人的女子正在一旁嬉戏。 女子中间，有一名身着青色长袍的男人，正与美艳女子喝酒。 “鲁大人，我们褚祭酒来了！”国子监官员上前与青袍男人说道。 青袍男人抬头，见褚遂良来到前面，立刻便是站起身来，与褚遂良拱手道: “褚祭酒，下官有礼了！” 褚遂良面色有些不悦。 此处虽不是风月场所，却也不是他堂堂国子监祭酒所能驻足之地。 而偏偏，这家伙约自己来到此处。 “不必多礼，有什么事，现在与老夫说来听听。”褚遂良摆手道。 若非想着自己答应要见一见这鲁地官员，加之那一千三百贯，确实是个问题。 不然他褚遂良早就转身离去了。 青袍官员恭敬的给褚遂良递了一杯酒，褚遂良犹豫片刻，还是接过饮下。 “褚祭酒，下官鲁易发，乃是齐州长史，今日请褚祭酒过来，是想请褚祭酒帮忙的！”鲁易发笑着说道。 褚遂良没说话，等待着鲁易发继续开口。 国子监官员与鲁易发使了一个眼色。 鲁易发与身后招了招手，便有人捧上来一个盒子。 盒子打开，满满当当全都是黄灿灿的金叶子。 入眼望去，大概能值七八千贯银钱。 褚遂良眼里闪过一丝错愕。 他没想到，这鲁地官员出手就是如此之多。 旁边几个美艳女子见到眼前一幕，那也是眼珠子都瞪直了。 国子监官员面上更是露出激动之色。 恨不得立刻将这些金叶子拿在手中。 “褚祭酒，这是下官送给褚祭酒的见面礼，换做银钱，八千贯左右。” “还请褚祭酒不要嫌弃。”鲁易发接过盒子，恭敬的放在褚遂良面前。 褚遂良没说话，从心里说，他极度不愿意拿这个钱。 但想到今日皇帝是如何对待自己，国子监还欠赵辰一千多贯。 褚遂良心里的那点不情愿便是消失的无影无踪。 “无功不受禄，老夫总得付出点什么不是？”褚遂良开口。 听到褚遂良这般说，几人心里可算是放松下来。 褚遂良这样说，说明他已经做出了选择。 “是有个小忙想请褚祭酒帮忙。” “这不下官家里有个小子，想来国子监读书嘛，但往次的入学考试，一直都过不去，所以想请褚祭酒帮帮忙。”鲁易发笑着说道。 国子监的学生都是优中选优，每年的国子监入学考试，不知道得刷掉多少人。 除了一些高品级官员子弟，其他人想要进国子监，只能凭借自己的实力。 若是往日，褚遂良一定会毫不犹豫的拒绝此事，但是今日之后…… 连商人子弟都可以入学国子监，面前鲁易发的儿子为什么就不行？ 只要令郎在国子监认真学习，老夫不会挡住他求学路的。 听到褚遂良这样说，鲁易发哪里还不明白今日的事成了。 便是满脸感激的与褚遂良拜道:“多谢褚祭酒！” 褚遂良摆手，坐着喝了两杯酒便是离去。 鲁易发看着面前的国子监官员，笑道:“今日可多亏林大人帮忙，小小敬意，还请笑纳。” 又是一个小盒子放在桌面上，国子监官员打开一看，又是满满一盒金叶子。 …… 皇帝有些兴奋的睡不着觉。 晚上他就得到一点点消息，说今日的国子监入学名额拍卖，两百个名额全都拍卖出去。 而且每一个名额，至少都是五千贯。 一个名额五千贯，那也就是说，这两百个名额，至少也是一百万贯。 这可是不少钱，河东那里也仅仅只需要五十万贯。 那还有五十万贯，还可以留着防备以后可能出现的紧急情况。 想到困扰自己许久的难题就要被解决，皇帝心里就很是兴奋。 难得的让人送来一壶酒，在甘泉殿小酌起来。 可也没高兴多久，殿外就传来房玄龄与魏征拜见的消息。 “臣等拜见陛下。”二人齐声与皇帝喊道。 皇帝摆手，示意二人起来。 又笑问:“你们俩老家伙怎么了，大晚上的不睡觉，跑朕这里来干嘛？” “也罢，今日朕高兴，你们二人陪朕喝上一杯。” 皇帝说完，便有侍从倒了两杯酒送到两人面前。 房玄龄与魏征皆是喝下杯中之酒。 随后便见房玄龄拱手道:“陛下，从户部交上来的账本来看，齐州之地的税收有些奇怪。” “齐州？” “怎么奇怪了？”皇帝微微皱眉，随口问道。 “回禀陛下，齐州所属，乃古鲁之地，民风淳朴，百姓安居，商户遍地，是大唐有名的富庶之地。” “然从前日户部所呈账本来看，齐州一地之赋税，竟然排名倒数。” “此事实在有些蹊跷。”房玄龄与皇帝说道。 齐州历来在纳税这方面，都是排在大唐一众州县前列。 没有道理这一次排在后面。 而且，从未有齐州出现灾祸的消息。 皇帝眉头紧蹙，看向房玄龄:“那你的意思，是户部的账本有问题，还是齐州的税有问题？” “户部的账算的清楚，没有任何问题。” “臣与房相怀疑，齐州的税有问题，或者说，齐州官员做了假账，瞒报齐州税赋。” “不过若真是如此，恐怕涉及牵连之广，不可想象。” “甚至这长安朝堂，也有人为之驱使。”魏征开口。 户部的账本没问题，齐州的税赋又奇怪。 若真是贪腐，那牵连的人可就多了去。 皇帝明白魏征的意思。 这齐州若是想贪腐，朝中没有人帮忙瞒着，那是不可能的。 但如此明目张胆的报假账到户部，齐州官员的胆子，未免也太大了些。 “若此事是真的，你们二人觉着，朝廷里，谁会参与其中？”皇帝突然开口问道。 也着实把两人问愣了。朝廷里有谁参与到这事里面，他们可不敢胡说。 此事牵连甚广，事关重大，绝对不是三言两语便能说清楚。 “陛下，这事还需要仔细调查，臣等也不知如何说。”魏征开口，与皇帝说道。 皇帝沉默。 方才心里的喜悦，此刻已是化作怒火。 大唐才立国多少年，便有人敢行如此贪腐之事。 这若是不严厉处置，日后其他地方岂不争相效仿？ “此事你们二人不要与任何人说，朕会想办法调查。” “退下吧。”皇帝留给两人一句话，便挥手示意两人离开。
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