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半个多月的奔袭，臣寻一路披星戴月赶路，终于回到了阔别已久的老家。

奉天城还如旧日模样——城门口百姓来去自如，车水马龙，一派安宁祥和。

臣寻略宽了宽心。

近乡情怯，怕那人再度找上门来，又怕不找上来，她尚理不清楚自己的情感。只是全奉天城都知道辽东郡主属意她，当年的事情满城风雨。不想再度成为大家茶余饭后的谈资和笑料，进城后臣寻特意绕道，远远避开辽王府，低调地回了家。

房德喜不自胜，杀鸡沽酒，忙活半天弄出一大桌丰盛的晚餐。

爷孙俩围桌话衷肠。

“去京城？”

房德听说孙女突然回来，是为了接自己去京城享福的，又是开心又是犹疑。

“爷爷在奉天城生活了一辈子，突然说要离开，真的很舍不得呢。这里这么多亲朋，万一家里有个什么事情，一声喊，大伙儿都来帮忙。若去了京城，人生地不熟，连个说话唠嗑儿的人都没有，唉——”

臣寻便道：“皇上龙体欠安，有意退位让太子亲政。我听说削藩的事情已势在必行，皇上这回决心很大，奉天城很快就会不太平了，所以才赶回来想接您离开这。”

房德夹菜的筷子顿在半空，随后一拍大腿，“咳，看我高兴得，竟然连这么重要的事情都忘了给你讲了。不要担心，辽王府已经没了，咱们不用急着离开辽东了。房氏族人已经是自由身，以后可以安安心心自由自在地过自己的小日子了。”

“您说什么？！”臣寻震惊万分，斟酒的手一抖，碰翻了杯子，“辽王府没了是什么意思？”

泼洒的美酒随着爷爷的话静静地流淌而下，湿了她的鞋面，臣寻无知无觉。

“大约半个月前的一天半夜里，辽王府突发大火。火势很猛，冲天的火光映红了奉天城大半个天。那天晚上的风也很大，很妖异，鬼哭狼嚎的。火借风势，烧得噼啪作响。大家都说这火烧得奇怪，害怕地躲在屋里不敢出来。第二天一大早便就听说辽王府被这把大火烧了个精光，一时间传得沸沸扬扬。很多人跑去看，我也跟着街坊邻居去看热闹。远远的就见偌大的辽王府已成一片焦黑之色，气派的王府大门都烧垮塌了，那两头威武的石狮子倒在半尺厚的灰烬里，断成几截。我到的时候火已经灭了，只是四处都还在冒青烟，围观的人群里三层外三层。蓟辽总督佟林带着手下正在现场清理废墟，大伙儿看他们陆续从里面抬出来一百多具烧得焦黑的尸体。我听说他们清点了人数，不多不少，据说辽王府的人一个也没跑出来。”

“……”臣寻脸色灰败，张了张口，什么话也说不出来。

半晌，缓缓合上发红的双眼，艰涩地低语：“怎么会这样……”

先生说皇上半年前已经布局，难道说她出发的时候，这边佟林便得到了皇上的密令，开始对辽王府动手了？她终究还是晚了一步么？

房德以为孙女在问自己，笃定道：“很明显就是朝廷干的。时间太巧合了，早不烧晚不烧，就这么出其不意把人烧死了再来盖棺定论。果然没过几天，奉天城便到处张贴告示，说辽王通敌叛国，已畏罪自杀，世子夏小红逃逸，现在全国下了海捕文书在捉拿他，重金悬赏五千两要他的人头。还说任何人不得窝藏辽王府叛贼，否则诛九族！呵，先把人神不知鬼不觉地弄死了，再来论罪，反正死人是没办法为自己辩解的，便什么都是朝廷说了算。定然是抓不到辽王府的把柄，皇帝削藩没借口，只得出此下策！”

后面的话臣寻全然没听进去，她豁然抬头看向爷爷，满是希冀地追问道：“还是跑了一个？”

“说是小世子跑了。跑了也正常嘛，他本来就不在辽东，一直跟着辽王在西北边疆打狄戎，都好几年没回来了，真的有可能已经望风而逃了。”

臣寻怔怔地望着桌上的美味佳肴，早已食不知味。

“那，辽王妃人呢？”臣寻艰难地问道，“爷爷，她也烧死了么？她是长公主啊，是皇上的亲妹妹，还是个手无缚鸡之力的女人。皇上就算要削藩，想要辽王死，但是，但是……妇孺，还是会留下一命的吧？”

她其实想问的是——夏漪涟人呢？

她努力地说，试图说服自己，试图蒙蔽双耳，好像这样，便没发生过那样残酷的事实。

“不知道。小道消息传得可多了，有的说辽王妃已经押往京城受审了，有的说死了，都死了，一了百了了。”

多年的夙愿实现，房德兴致高昂，全然没注意到臣寻的异样。他就着花生米下酒，聊兴很浓。

老人眼里迸射出精光，兴致勃勃地分析道：“设身处地地想，皇上他这又不是大义灭亲，事情做得很不地道。所以，他不可能留个活口在世上，自己给自己找麻烦。辽王妃如果活在世上，皇太后必定会要儿子放了女儿，那就后患无穷。辽王妃的丈夫和儿子都死了，就她寡妇一个还活着，不疯也要去了半条命。命都不在乎了，你想她会让皇帝安生？”

房德问臣寻，抬头去看她，这才瞅到孙女似乎心不在焉。

臣寻在发怔，脸色异样的白。微微低着头，不知道在想什么。

房德疑惑片刻后，恍然道：“也难怪你不知情。辽王府烧了后，奉天城便由蓟辽总督佟林全面接管了。据说是为了地方安定，所以他不准大家过多议论辽王府的事情。佟林也是个人才，他接手后，迅速提拔了一些本地人起来做管事，连咱们族长、你茂生叔叔也得了个朝廷的差事做。除开刚开始几日有些混乱，但局势很快控制下来。才半个月，如今的奉天城就已好像无事发生一样。”

“……”臣寻的脸隐在油灯的阴影里，终是出口问道：“爷爷，那他呢？”

“他？”房德静静地打量孙女片刻，默然。

到此时，他已觉察出孙女听闻辽王府出事后的态度有些奇怪。