一股馥郁的檀香萦绕在书房内。

谢惊堂坐于案前，眼下微青，一手抵在额侧缓缓揉捏，淡漠的双眸微微眯起。

“侯爷，可是又在头疼？最近休息不好吗？”

戚弦冰身着一身白衣，盈盈立于房内。她眉头微蹙，打量着面色疲惫的谢惊堂，眼神中情不自禁地流露出一丝担忧。

谢惊堂将手放下，神色如常地摇了摇头。

他只是近来，总梦到上一世之事。

房内安静片刻，谢惊堂抬头看着戚弦冰，正色说道：“听烟楼准备得如何了？”

戚弦冰微微敛目，将脑中思绪抛开，声音清冽：“听琬已将绣娘从楼里秘密送到城外了，只待过几日，皇上一行到敬玉山参拜之际，她自会按照先前说好的去做。”

谢惊堂轻轻点头：“嗯。”

这件事事关北境筹集的银两，更与之后计划息息相关，现下已做好完全准备，只待猎物上钩。

戚弦冰抬头看他一眼，思索片刻，又开口问道：“此次侯爷将计划提前，可会影响到日后之事？”

谢惊堂不动声色：“周怀仁与户部暗中勾结，搜刮了多少民脂民膏。如今，也是时候让他们都吐出来了。”

他骨骼分明的指节弯曲，轻轻在桌面敲击一下，嘴角勾起一丝笑意：“此次想扳倒周怀仁只怕是不可能，但是户部，定是要让他们交出来的。”

戚弦冰点点头。

她自是全然信任谢惊堂的。

谢惊堂静默半晌，戚弦冰刚想顺势退下，又听他淡淡开了口。

“我让钟尧在听烟楼附近置办了一处宅子，这段时日，要与听烟楼交涉的事宜繁杂，你过几日便搬到那边去住吧。”

戚弦冰脚下一顿，只觉双腿沉重，一时险些站不稳。

她十指发白，葱白指尖紧紧陷入掌心。

自从侯府建立那日，她便一直住在此处，前些日子谢惊堂将侯府事宜统统交给了奚云初，半月前霓声为难奚云初一事，她自然也有所耳闻。

戚弦冰轻轻吐出一口气，强撑着站直身子，开口问道：“侯爷是为了奚夫人吗？”

谢惊堂眉头微微一皱。

戚弦冰接着道：“前些日子，霓声为了内院一事，去为难了夫人，还请侯爷代我向夫人说声抱歉。”

谢惊堂神色略微缓和：“并不全然因为此事。你自五年前，便一直跟在我身边，我早就说过，你若想离开，随时可以与我说。”

他话锋一转，接着说道：“如今，侯府上下流言众多，对你一个女子的名声本就不好，搬到听烟楼去，也有利于日后行事。”

戚弦冰心中苦涩，面上却仍带着一丝微笑：“五年前，若非侯爷相救，只怕已没有现在的我了。况且，血海深仇，不可不报，弦冰还该感谢侯爷给弦冰再活一次的机会。”

她这五年来，心甘情愿跟着他，是为了复仇，但也早已不止为了复仇。

所以，她既不在乎府中流言，更不会在乎什么女子名声。

只是这些，眼前的人又怎会不知道呢？

谢惊堂看一眼面前略微有些恍惚的人，不露声色地淡然开口道：“过两日，我会让钟尧送你过去，他自会帮你安排好一切。”

“是。”戚弦冰垂首，“那我便先下去了。”

谢惊堂点头。

戚弦冰轻轻拉上房门，隔着朱门目光沉重地看了看那人的方向，在原地顿了顿，片刻后方才转身迈步离去。

行至廊下，她便看到前面款款走过来的人。

面前的人身着一袭宝蓝色曳地长裙，腰间同色锦缎裹着盈盈一握的纤细腰肢，金色流苏垂坠，随着脚下步伐微微摆动，与脑后流苏髻相得益彰。

她肤如凝脂，眉间牡丹花钿微微透红，衬得整个人艳如桃李。

戚弦冰惊鸿一瞥，竟愣神了片刻。

奚云初仪态万千地走过来，看到戚弦冰亦是一怔，不过片刻便含笑道：“戚姑娘。”

戚弦冰不动声色地叫道：“夫人。”

奚云初轻轻往后看一眼戚弦冰来时的路，这显然是通往谢惊堂书房的路。

她微微敛目。

戚弦冰犹豫片刻，复又开口道：“夫人，前些日子因为内院一事，霓声曾为难过你……抱歉，此事皆因我而起……”