正在热闹之际，忽然发一声喊，三个方队往來穿梭到一处，三声锣响，军士们登时各自站定方位，屹然不动，大纛旗下的数百勇士竟然排列成了“中兴圣主”四个大字！众人都看得呆住了，半晌才回过神來，震天价齐声喝彩。

一大早，崇祯皇帝摆动銮驾，出了永定门，由文武大臣们扈从着，浩浩荡荡向西南的良乡郊劳台进发。永定门到良乡有六十里上下的路程，中间要在黄新庄歇息一夜。这时已入初伏，赤日炎炎，犹如在头顶上悬着一团大火。崇祯在銮舆里热得浑身是汗，出了城门，急忙弃轿乘马，汗虽不出了，可火毒的日头直晒下來，烤得浑身热哄哄的。崇祯是个能吃苦的人，在毒日薰蒸之下，还可忍受，有些随行的小太监平日难得出宫，开始还觉新鲜，等日头高起，走得又渴又乏，几乎晕倒。

黄昏时分，接到讯报，洪承畴已在良乡宿营。崇祯看着天色尚明，悄悄吩咐马元程道：“朕到良乡的大营走走，看看洪承畴与当年的袁蛮子是不是一个样？”

“袁崇焕家在广东东莞，洪承畴家在福建南安，离得想來不远，必是说一样听不懂的鸟语，长得瘦小不堪……”

崇祯见马元程絮叨不止，叮嘱道：“切不可声张，免得惊动了随行的各位大臣，又要劝谏阻拦个不住，全沒了趣味。”

二十几里的路程，骑马只用了半个多时辰。马元程朝前方指点道：“万岁爷，看那里有许多灯火，必是到了大营。”

崇祯远远望见点点光亮，催马快行，突然一声喝问传來：“什么人夜闯大营，再敢往前，小心弓箭是不长眼的。”

崇祯一收马缰，那马缓缓而行，抬头看看大营外的辕门，旗杆上高高挂起一盏大红灯笼，上面大写一个“洪”字，一个带刀校尉率领着几个兵卒來回巡逻，把守辕门。四周一片寂静，不时传來几声战马的嘶鸣。

马元程上前大叫道：“快去通禀，圣上……”崇祯阻拦道：“你去禀报洪大人，说我们要见见他。”

“呵！你是什么人？黑灯瞎火地要见我们洪军门，你想见就见啦！”校尉看这几人一身便服，以为是京城里什么人家來求洪承畴办事的，半理不睬，一点也不买账，又问道：“你与洪军门沾亲带故？”

“一不沾亲二不带故，至今还沒见过面儿。”

“那你又何贵干？”

“來拜望拜望。”

“不必了。此处是辕门，各色人等照例不许妄自靠近，请回吧！”

马元程骂道：“混账东西，皇上要见洪大人，你也要阻拦么？”

“皇上？拿來吧！”校尉伸手道。

马元程以为他如权贵的门房一般讨要银子，恼怒道：“拿什么？”

“皇上的印信呀！”

“印信岂可随意带在身上？”

“沒有印信，难断真假。”校尉摇头道：“军营之中只闻将令，不知有皇上。即便你们拿出印信，我也要禀告洪军门，请令后才会放你们进去。”

“让开！你一个小小的校尉，也敢阻拦圣驾，不想活了？叫洪承畴出來迎接！”马元程气急败坏地大叫起來。

那校尉却丝毫不为所动，按刀而立，冷笑道：“洪军门的辕门岂容人随意出入驰骋！看你们沒带兵刃，才不为难你们，快走吧！休要啰嗦，不然捉你们关上一夜，等天明了，再交洪军门处置。”

崇祯不以为忤，心里暗自称赞：军中闻将军之令，不闻天子之诏，洪承畴果然有手段。他调转马头，低喝一声：“回去！”原路返回了行宫。

次日天明，崇祯用过早膳，來到了郊劳台。郊劳台俗称接将台，专为迎接出征将士凯旋而建，在良乡大南关外，地方甚是空阔。一座大方台，有一丈多高，方圆百尺之阔，兀然伫立于旷野之中。台上建起一座汉白玉的八角亭，亭分两层，每层八根石柱，飞檐翘脊，气势非凡。几间厂房是演武厅，东面是将台，西面是马道。演武厅后面另外有三间起坐，是歇息的处所，东西两面搭起数架席棚，是给站班的众位大臣遮阳所用。台上搭起黄缎子的行帐，中央设着皇帝宝座，撑着一把巨大的黄罗伞。崇祯登台就坐，数百官员们在大方台前按官职大下排列两旁。马元程等几个太监忙着在崇祯周围服侍，有的打扇，有的递手巾，有的献凉茶。

崇祯笑道：“烈日似火，你们大伙儿也辛苦了。回头返城，朕下旨给光禄寺，凡是随行的大小臣工都赐些冰块。”

周延儒道：“陕西的贼寇剿灭了，往后都是太平的日子，想起來臣欣喜若狂，不觉得有什么炎热之苦。”

崇祯点头道：“也是，这点苦比起用兵打仗，真是算不得什么了。”

温体仁接口奉承道：“皇上不辞炎热，御驾劳军，大热的天儿，迎出好几十里的路，这真是旷古未有的殊恩，将士们为皇上赴汤蹈火，也是心甘情愿。”崇祯的用意就正在笼络军心，还要给群臣选出做臣子的榜样，尤其这是他做皇帝以來头一次大胜，如此下去，中兴有望，自然倍加郑重其事，听他说出自己的心意，微微一笑，扫视一眼两旁的群臣道：“朕常说，只要大小臣工尽心职守，不难求得太平日子。如今洪承畴荡平了陕西，内乱消歇，不足为患，再提师出关，扫灭后金，朕便可与你们共享太平了。”台下众位臣子齐呼万岁，崇祯哈哈大笑。

此时，听得远远的军号响声，接着是轰隆隆三声炮响，前站迎接的大员飞马回來报道：“洪总督凯旋回朝！”

崇祯起身，踱出行帐，远处一队步卒甲胄鲜明整队而來，随后是一队骑兵，马蹄嗒嗒，刀剑铮铮。步卒到了台前，行过军礼，骑兵一齐翻身下马，也行过军礼，左右分列。最后一支马队铿铿而至，轰隆隆三声炮响，中间一面大旗高高竖起，旗上绣着“三军司命洪”几个大字，旁缀一行小字：钦命总督陕西三边军务兼理粮饷兵部右侍郎兼都察院右副都御史。亲随卫队和帐下将领簇拥着金盔绯袍的洪承畴，骑着一匹白龙驹，缓辔而來，神采飞扬，竟丝毫沒有路途迢迢的疲惫之色。

崇祯回到宝座，洪承畴已到了台前，滚鞍下马，伏地跪拜道：“臣洪承畴恭请圣安。”

崇祯抬手笑道：“洪卿辛苦了，免礼平身，上台來！”

大小文武百官都鹄立在台下，自己却登上高台，是何等的恩宠！洪承畴起來掸掸浮尘，小心地迈步在大红的毡毯上，一步步走上高台。崇祯特命赐座，太监递上在冰水里浸泡过的手巾，洪承畴敷在脸上，顿觉全身的汗毛为之一爽，迎面竟有丝丝凉风吹來。

崇祯含笑道：“洪卿，朕昨夜已看过你的细柳营了。”

“臣惶恐，昨夜睡得沉，不知道……”

崇祯摆手道：“朕知道路上你走得急，次日还要见朕，不能不养养精神。朕也是兴之所至，想尽早见到你，听你讲讲是如何杀贼的！折子毕竟要写得中规中矩，有些话不方便说。”

“天气如此炎热，微臣劳动圣驾，肝脑涂地，不足言报！臣惶恐惭愧。臣何德何能……”

“何德何能？朕赏罚严明，就凭你荡平陕西这一条，就可赏！朕今日如此加恩，犹恐慢待了你。朕实在是高兴，自从皇太极入关以來，朕还沒有过一天这样可心的日子！这口气朕一直憋了许久，今日可以一吐为快了。当年朕剪除了魏忠贤，以为做天下英主，留个圣明的好名声给后代并不难，哪里想到内忧外患瞬间便來，朕措手不及呀！昨夜朕去大营，给把守辕门的军卒阻拦了，可朕心里头沒有丁点儿的恼怒，只觉着高兴。朕想起了周亚夫，想到了汉文帝，想到了文景之治……我大明的将领个个如周亚夫，何战不可胜，何敌不可克，何功不可取呀！”