孟窅生在桓康王十三年的冬天，腊月里的生日格外占便宜，才刚满月就翻年长大一岁。大王赐婚时，她虚岁十五，尚未来得及加笄礼。一晃眼，她成了靖王侧妃，如今就要做娘了，看身量却还是十三四的模样。

窦氏进府见着人，就存着忧心。孟侧妃的身子明显还未长开，细腰窄臀婷婷嫋嫋的风姿，恐怕临盆的时候要吃许多苦头。因此，她建言孟窅每日膳后散步，一则消食，二则有利打开筋骨。孟窅很配合，天气和暖的时候，她就在堂前的庭院里散步。

前阵子，她身上惫懒乏累，崇仪也不许她出西苑。今天为了送母亲和弟弟，她走出椒兰苑，穿过罗星洲，在外头足有小半个时辰。虽是闲逛，到底她如今身上重了。这一遭走下来，只觉着绣鞋紧紧裹在脚上。

宜雨蹲在榻边，替她换一双莺黄缎面的软底鞋。往里穿的时候，就发觉孟窅的脚有些肿。孟窅偶尔腿脚会抽筋，所以她不敢瞒着，请来窦氏为孟窅做指压。窦氏有一套按摩手法，是窦家不外传的技艺，每天夜里洗漱后，她都会给孟窅揉一遍小腿和腰腹。听说长期坚持得宜，还能美肤，不会长出纹路来。

“主子今儿走得多了，小腿也有些发硬。奴婢给您揉一揉，趁着时间还早再躺一会儿。”窦氏摸着她小腿肚，找准穴位轻轻施压。

“哎哟！”孟窅突然按着肚子叫起来，腿一抽险些把窦氏踢翻了去。

房里霎时炸开了，喜雨拔腿急燎燎往外头跑，喊着说要去请府医。徐图送孟夫人母子回府，这会儿不在府里，喜雨一边跑，一边脑筋转得飞快，想来只有去王妃那里请对牌。

“主子哪里疼？”窦氏也吓了一跳，几乎以为自己失手按错了穴位，脸上的血色一下褪下去，比孟窅看着还惨淡。

“不是……”孟窅结巴着，一手捂着肚子上，屏住一口气细心去感受。“它……它踢我呢！”

窦氏口中告罪，探手贴着她的肚子摸摸动静。那调皮的孩子就在这时，对着窦氏的手心就是一拳，仿佛是抗议外人的贴近。

孟窅倒吸一口气，腰间一软，依着榻上层层靠垫侧身倒下去。

“主子勿慌，是小主子在施展拳脚呢。一定是个健康的孩子。”窦氏把悬着的心放下，松了口气。“七个月往后，慢慢地就活泼了。平时这时候，主子多是在歇晌才没有察觉。”

肚子里像是揣着一条小鱼，孟窅又是惊奇又是高兴，低头拍拍肚子，甜蜜地埋怨说：“坏孩子！踢得我都疼了……”

丫鬟们也是长吁一口气，就闻晴雨呀一声。“遭了，喜雨刚才火急火燎地跑出去请府医！”

宜雨就说赶紧把人追回来。“她也说不清楚，回头把事情闹大了！”

“这会儿早走远了。请府医来看一看也好。”齐姜出声稳住几个姑娘，吩咐各归各位，再指了晴雨去苑门等府医。“人请来后，你先把情况交代清楚。”

晴雨当即点头领命出去。

另一头，喜雨如众人所想，旋风式的飞奔过花园，一头扎进颐沁堂。

她闯进去的时候，被秦镜抓个正着，两人险些撞上。

“秦公公，我家侧妃喊疼呢！求公公通融，叫奴婢见一见王妃，请个大夫给我家娘娘。”喜雨上回在花园里吃过秦镜的亏。小姑娘记仇，看见秦镜阴阳怪气的嘴脸，心里就膈应。她提起裙子，一壁说，一壁就要绕过秦镜往里闯。

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“姑娘慢些说！这都把洒家搞糊涂了。”秦镜的面皮上扯着一丝让人憎恶的阴笑，慢条斯理地伸出手将人挡在门下，抬出规矩来唬人。“这是王妃的院子，不可高声喧哗。即便姑娘是侧妃跟前的得意人，也不得无礼。”

“我家侧妃抱恙，耽误了延医的功夫，秦公公担待吗？！”喜雨急得跳脚，恨不能指着老家伙的鼻尖大骂。可她到底也不敢造次，只能咬牙切齿地瞪着挡路的秦镜。

彼时，钱益正在为王妃开方子，崇仪也在屋里作陪。高斌的新徒弟陆麟正在房外当差，他听见苑门上的争执声，从廊柱后探出半个脑袋。

陆麟是个机敏的，不然高斌不会从一众小的里独独选中了他来栽培。他跟着去过两回西苑，把孟侧妃身边的丫鬟记了八九不离，远远瞧着像是一个叫喜雨的，登时长了个心眼。

他竖起耳朵捕捉风声送来的细碎片段，只听说“侧妃抱恙”，立刻闪身进了屋里去。不一时，屋里人声响动，门帘子被人大力掀开，靖王首当其冲跨出门来，后面跟着钱先生，他的书童小昆背着药箱倒跑在高斌前面。

“王爷！”喜雨面朝着正堂，比秦镜早一步看见打头的靖王，顿时如遇救星般高声呼救。

秦镜恨恨地脚跟蹭地，转过身去时，已经摆出十成惶恐的神色。

崇仪大步流星，穿过堂前甬道，笔直向着二人对峙的苑门而来。

“孟侧妃仿佛不好？喜雨姑娘慌慌张张地说不清楚，奴才正问着，不想惊动了王爷。”秦镜犹疑着回话。抢先把话说在喜雨前头，又以退为进主动担下一半过失，弯腰求崇仪宽恕自己的无能。回话也有诀窍，说谎时要半真半假，才容易叫人相信。这些计量，他早已烂熟于心。

“你主子如何？”崇仪懒怠分他一个眼神，径直只问喜雨的话。今日孟夫人过府，他想着方便她们母女叙话，便没有回去西苑。

颐沁堂里，李岑安连番抱病。他看过太医归档的脉案，多是时节更换常发的症状，又因李氏自娘胎里带出的肺热之症，天候变化时便比寻常人敏感。

他生来冷情，对李岑安只有名分上的责任，却也不会苛待靖王府名义上的女主人。小周妃霸宠时，他虽年幼，也听宫人们私下不少议论。朝堂上多是道统礼教的浸润下的老臣，当日朝阳退亲的余波未平，他不想授人话柄。可李氏若一意孤行往死胡同里走，他也要把她的借口坐实了。

“主子喊疼……腿脚都肿着……窦姑姑吓得脸都白了……”在靖王洞彻人心的直视下，喜雨又是急又是怕。她当时跑得急了，其实也没看清楚情况。也是前阵子靖王眼看着孟窅消瘦憔悴，把椒兰苑上下很是提点了一番。近身服侍的都没讨着好，叫得上名号的无一例外地记了过，只等孟窅平安生产后清算。以致于如今沃雪堂上下草木皆兵，但凡孟窅少喝一口汤，也是要向靖王报备的。

崇仪听这颠三倒四的话，长眉不由拧起。偏头对上钱益。