孟窅在二人言语围攻之下，也不辩驳什么。她从前也爱较真，总耐不住要出口辩一辩，现如今大抵是日子太悠闲，对有些事就生出十分的包容来，还能从善如流地接着对方的调侃戏笑一番。

她把宫扇搁在桌面上，桃红霓霞染烟罗的书帛轻若无物般滑过她腕间，慵然落在膝头。

“我说呢，这时候南边的荔枝也才刚熟，王妃竟给出半筐来，原来是姑母送的。”那些荔枝个大饱满，难能的是，那细枝上的树叶还是翠绿欲滴的。原来是贡往白月城的佳品，可惜荔枝性热，明礼不叫她多吃。更胜之，因怕她贪嘴，把那半筐子都交给齐姜管，每日里数着个数供给。

胡瑶心思缜密，一下听出她二人话里送荔枝的时日差了一天，眼底闪过幽光。她捋了捋扇柄上缀着的穗儿，借着低眸的一瞬压下心底纷拥而上的揣测。孟窅大大咧咧的，看来压根儿没有想到这一层，再看杜虞晗也是个心宽的，她便仿若毫无察觉地莞尔。

“还是娘娘最疼你。”她按耐着想，指不定是自己小人之心。听闻李王妃入夏后抱病许久，或者只是疏漏了，也不是没可能。

《天阿降临》

孟窅得意地点头，一对细银竹节链串的琉璃耳坠子跟着她晃动的频率摇曳，在她一段雪白的香颈间荡起跳跃的光华。

“娘娘还让我给姐姐带了许多新制的宫扇。”适才被色香俱全的点心看花了眼，提起淑妃时，杜虞晗又想起今日的正事。“娘娘说，今年天热，叫桐雨姑姑从库里找了许多轻盈的衣料，凤尾罗呀冰纨呀应有尽有，我让她们直接送去你的院落。”

“使臣劳苦功高，我也犒劳犒劳你。”主客欢聚，茶点齐备，孟窅唤人打水伺候净手，细心地叫把一碟子奶香芸豆卷放在杜虞晗的面前。“你替我多谢姑母，其实我如今什么也不缺。大王和姑母赏了，王爷也给了我不少，多是极好的料子。”

杜虞晗是个纯粹的，大方地谢过孟窅，一筷子认准芸豆卷夹去。她把软糯的卷糕放在面前的浅口描花小碗里，也不急着就口。

“孟姐姐自然什么也不缺，只是娘娘一片心意呢。”她有幸留在蒹葭殿，淑妃娘娘御下宽和，桐雨姑姑待人温蔼，平素里也不拘着自己，吃的用的俱是上好的。如今的日子竟比在家做姑娘时更精致、更惬意许多，她心里对淑妃感恩不尽，字里行间都透着对淑妃的维护。

“到底娘娘会养人，身边的女官也**得好，如今说起话来也不一样了。”胡瑶擦着手，腕间一对白玉镯子碰出清脆叮当声。

“何止是说话，我瞧着模样也不一样呢！”豆蔻年华的少女抽条儿似的，一阵子不见，仿佛又高了。“夏日里费衣裳，回头我也挑几匹好看的料子，给你裁新的。我听说姑母给你取了小字，还没恭喜你呢，算作我的贺礼吧！”

“取的什么？”胡瑶爱好风雅，听着来了兴致，偏过臻首追问道。

“娘娘赐我‘香识’二字。”杜虞晗腼腆低眸，虔诚地念出，“我跟着桐雨姑姑学调香呢，娘娘这是勉励我。”

胡瑶默默吟味，若有所思地颔首。

“那时候，你就要送我香囊呢！”孟窅想起与她初识那会儿的事，恍然大悟，“什么时候正经送我一个呀？”

“只要姐姐不嫌弃我的手艺，我亲手缝了献给姐姐。”说着，视线滑过孟窅宽松的襦裙，转而补充道：“等姐姐诞下麟儿，为姐姐贺喜。”

“那不得等到冬天里？”孟窅不解，看杜虞晗也不像是借口推诿，难道她调香虽好，却不精于女红？

胡瑶叹一声，团扇向孟窅扑着扇风，只闻得她一副无奈地口吻。

“孕中妇人忌香。真不是你是心大呀，还是装傻，连香识都比你懂事……”她心里赞叹淑妃的文采，已然改口舍了杜虞晗的本名。

却没有人和孟窅说过这些，她乖觉认错，吐吐舌尖，端起面前的高脚碗，揭开碗盖儿就着唇抿一口。适才杜虞晗讨要酸梅汤喝，下人便端了来，只是给她的是一碗不冰的。她尝了一口，便觉着欠一份该有的滋味，也就兴趣缺缺地搁下了。

“不冰的酸梅汤和药汤子也没两样了。”她恹恹地嘟哝，指着杜虞晗那碗吩咐宜雨：“多加些碎冰，喝了肺腑沁凉，也省得你们打扇子。”细听下，还有三分怄气。

“偏你事多！”胡瑶笑骂，如葱玉指点着孟窅。她惯常品茗，不常用这些酸甜口味的汤品，也只应着场面喝一口罢了。

杜虞晗谢过孟窅，加了碎冰后，瓷碗外壁上结着一层薄薄的水珠，里头茶褐色的酸梅汤凉津津的消暑可口。她豪爽地连饮三口才意犹未尽地放下，碗里的汤水已不见了大半。内府造的器皿格外秀气，比不得民间的海碗，其实量并不多。

“酸甜适宜，真好喝！有这碗汤，我情愿天天给姐姐跑腿。”虞晗夸张地咂咂嘴，也不顾什么笑不露齿了。

“出息！”胡瑶被她逗笑了，抬颌点一点宜雨新奉上来的食盒。“只一碗酸梅汤就把你打发了？你孟姐姐准备的可多着呢！”

孟窅嘻嘻笑着，实诚地说道：“也不是特意为她一个人准备的，我自己也喜欢吃嘛！”

宜雨轻轻打开食盒，就能闻到清甜的果香萦绕鼻尖。莹粉薄胎的小碗里盛着五色方丁，红的西瓜、粉的桃子、白的香梨、绿的葡萄、紫的樱桃……事先都剔核去籽，切成樱桃一般大小的小块，其上浇一层稀薄的果糖蜜浆，让碗里的果肉泛着诱人的光泽。