“已经过去半年多，当时她也像先生道歉了，如今还提那事做什么？我还没忘你抛下我和孩子们不闻不问好几个月！”孟窅不想和他聊李岑安的糊涂事，于是草草翻篇。

提起庄子，她至今心有余悸，也难怪李王后也方寸大乱。

“再有下回，你不许撇下我们。”孟窅气呼呼作势要抽手，立刻被他捉住。

“再不会的！”崇仪当场服软，心道不会有下回。他坐上这个位子，就是要给她和孩子们打造一片自在的天地。

孟窅悄悄在被子的掩饰下，挠挠他的手心。

两人说着话，孟窅突然说馋馄饨了。她两颊微热，低头露出不好意思来。

“刚才就想吃。你要是不来，我就忍忍睡了。这会儿睡不着就更馋了。”她摸摸柔软的肚子，悄悄把责任推到他身上。

“这有什么？！”崇仪立刻吩咐传膳房立刻做来，听说她有胃口，还觉得挺高兴。

“想吃什么就让他们送上来，怕夜里存食就少吃一口。”她嫌月子里的饭菜不合口味，又怕汤水吃多了发福，谢恭人盯着她用膳才肯多吃一口。崇仪劝过几回，也知道她阳奉阴违。当面答应得乖巧，转头就和谢恭人讨价还价。

崇仪只好把臻儿送过来陪她用膳，明面上还要顾着她的颜面。对谢恭人解释时，他拿出冠冕堂皇的借口。司礼监正在教导阿满和平安出席大典的礼节，臻儿一个人住在九华殿也孤单，正好让母女俩作个伴儿。

谢恭人也是明白人，当即听出崇仪的苦心。如果臻儿没有每日兴致勃勃地搜刮库房填充她的宫殿，她就信了。可她的外孙女心有多大，谢恭人还是有数的。大王是借公主辖制孟窅，当着孩子的面，她不好意思挑食。

膳房的效率奇高。孟窅住进产室当天，聿德殿就单独辟出小厨房，汤正孝带着自己的班子直接接管。依着他在潜邸伺候多年的经验，大王和姝元夫人的偏好，他都心中有数。

喜雨披着棉袄进门，一见是汤正孝守着灶头，就轻松地笑开了颜。她只简单地说一句要馄饨，汤正孝自然知道擀多厚的皮子，包什么馅料，配什么汤底。

“大王也在。”大王没说吃不吃，但不能让大王看着主子吃。而且汤爷爷的手艺好，万一大王看着主子吃得香，自己也来了胃口，总不好让他从主子碗里抢。

“得了！”汤正孝利索地答应，招呼德宝给喜雨搬个凳子，再舀一碗热汤给她。“丫头先喝完汤暖暖身子。鸡汤和馅儿都是现成的，得来快得很。”

平常在膳房点菜，这时候就该使银子了。位份低微的嫔妃想加菜，就得自己个儿出银子，一半买酒菜，另一半买人力。遇上膳房太忙，管事的心情不好，人力比菜钱贵出几番也是有的。但像姝元夫人这样圣眷正浓的主子恰恰相反，尤其大王也在夫人屋里的时候，膳房为了伺候好，往往要掏出银子来打听清楚。

一问谁点菜谁吃菜，自己吃和送人的甜咸浓淡不一样；二问心情好不好，助兴的酒菜和消愁的酒菜不一样；三问身体好不好，是不是苦口，有没有忌口。时间宽裕的时候，还得再往下细问，诸如之前吃的什么，吃了多少……总之，得尽最大可能确保自己做的饭菜合食客的口味。送上去的不止是一碗菜，涨不涨脸另说，正经关系到兜里的俸例，弄不好性命攸关。

喜雨是膳房的常客，从前在潜邸就跑得勤快。汤正孝也喜欢她憨憨的性子，稍稍拐个弯儿就能打听出自己需要的消息，既省钱又省事。

老话说，天公疼憨人。汤正孝一直觉得喜雨的性子进了白月城里活不过一旬，也只有在荣宠不衰的姝元夫人宫里才能护得住这个傻丫头。

心狠如汤正孝也有点舍不得这份单纯，时常惦记着为她留一碗汤一口肉，叫小德宝都眼热。好在喜雨是娘娘屋里的人，否则德宝也要给她小鞋穿。

这边，汤正孝用一碗汤“打发”了喜雨，喊上德宝添柴，亲手去擀馄饨皮。等水烧沸的时候，案板上整齐地码着四排绉纱馄饨。时间再多一些，他还能往每只馅儿里搁一直河虾仁，别提有多鲜美！

小馄饨软烂，皮薄馅儿小，一碗下肚也不怕积食。冬天吃上一碗汤馄饨，爽口鲜滑还能驱寒。

撇口琉璃碗里，半碗金黄的鸡汤，悠悠荡荡浮着十来颗皮薄似轻纱的小馄饨，馄饨皮薄得几乎透明，指甲盖儿大小的肉馅儿透出粉嫩的薄红，上面点缀着葱花和些许海米。

孟窅嗅着温热的咸香，迫不及待地舀起一颗送进嘴里。

“这是汤正孝的手艺。”汤正孝有一个调馅儿的秘方，肉馅又嫩又香。

崇仪一个眼神递过去，高斌立刻会意。赏汤正孝！高斌都后悔当初没去学厨艺，一碗平平无奇的馄饨又让那老小子讨了巧！

“闻着很香，你多吃点。”孟窅已经披上夹袄坐起来，她从自己碗里拨出一半馄饨放倒他的碗里。“宴席上尽喝酒了吧。快暖暖胃。”

实际是宫宴的菜品都是金玉其表，追求用材珍贵、摆盘华丽，但味道实在一言难尽。并不是说御厨的手艺不好，菜品刚送上来的时候都是好的，但再好的佳肴也经不住时间的蹉跎。磕头、寒暄、敬酒、献礼……等所有人终于能放心坐下来的时候，座位靠近殿门的，甚至拍在门外棚子里的，盘子里早就凝结成一层白花花的油脂，再饿的人也找不到下筷子的冲动。