“梅大公子仰慕本宫许久，所以特地命人新制zuò了江南美味来送给本宫品尝？”

百里初眯起幽沉的眸子，轻嗤：“梅苏这厮是皮痒了，送上门来了，江南的美味里也不知道有没有毒。”

“殿下，善者不来来者不善，属下去打发他走。”一白看向自家主子拱手询问。

百里初摇了摇手里华丽的孔雀羽扇，眼底闪过兴味的光：“不必，他敢送，本宫自然就敢吃，有毒没有毒，他要有本事能毒死了本宫，也是件趣事儿。”

明光殿一干人等默默地叹息，主子还是这种百无禁忌的性子，生死之事，仿佛从不放在心上。

老甄打起精神：“宣梅苏！”

太监尖利的声音悠悠地传开来，不一会厢房的门便‘吱呀’一声打开来。

一名小太监领着一名端着托盘的蓝衣青年和白鹤楼的胖掌柜进来，恭恭敬敬地道：“禀报殿下，人到了。”

梅苏走了出来，有礼地行了参见皇族的全礼：“梅家大郎，梅苏参见摄国殿下。”

胖掌柜手里也端着托盘，行礼便有些狼bèi，好容易才行了全礼，又差点起不来，还是一旁的小太监赶紧伸手去搀扶了一把，才把那胖子扶好。

与之相比，梅苏虽然手上拿着托盘，但是行动之间，却依旧优雅飘逸，并不见任何局促之感，而他一身湘色绣祥吉祥纹轻水锦直缀外罩淡白色薄云纱袍，极为素淡，行动间似笼着一层薄雾，但腰间却横拦一条艳色织锦缀夜珠的腰带，腰带极长，垂至脚踝，并非寻常中原男子腰带的样式。

原本看着应当极为突兀的搭配，在梅苏身上非但不显扎眼，还显得他长身玉立，颇有异域之风，极为别致，很是衬托他的浅淡眉眼和飘逸的气韵。

百里初眸光微闪，幽幽沉沉，微笑道：“素闻梅家大郎，梅大少爷风采无双，素有江南第一佳公子的美誉，百闻不如一见，果然是个美人。”

百里初打量梅苏的时候，梅苏也在暗中用眸角余光不动声色地观察着上首的这位‘公主殿下’，他虽然时常出入宫禁，但是因为多为去拜访老佛爷，多年来也只是远远地瞥见这位殿下的鸾驾经管，从未曾这般近距离地见过这位权势滔天，地位尊崇却又声名狼藉的殿下。

这位殿下似乎从来不束发挽髻，只以金环将缎子一般的乌发松松扣了一半在脑后，其余的便随意散落在红衣之上，=一身千金一丈的暗红如血鲛珠纱大袖宽袍裹在修长的身躯之上，几乎看不出曲线，琵琶高领包裹住了修颈，拢到脸颊之下，愈发显得‘她’肤色苍白得近乎透明。

因着那眉目宛如工笔大家用浸润了世间最稠丽的色彩精描细绘而成，过分苍白而没有血色的肤色不但没有减淡‘她‘的颜色，反而让这种稠丽显出一种不似人间，不在六道之中的靡艳来，逼得人不敢直视，尤其是那双漆黑得没有一丝光泽和人气的眼眸，只怕一眼相错，便被摄取了魂魄。

唯一不足的是对方的声音并不是传统意义上美人的那种黄莺出谷，而是一种幽幽凉凉，仿佛从很远的地方传来，虽然声调悦耳，但是却更偏低沉中性，但终归瑕不掩瑜。

他心中微冷，这样动人心魄的神貌，又手握大权，深得帝宠，难怪对方行事如此肆无忌惮。

听得百里初以‘美人’称他，梅苏心中多少觉得有些怪异，‘美人’虽并非固定指代，但多用于女子，他垂下清浅修眸，谦逊地道：“梅苏姿容尔尔，何敢当美人二字，殿下风华绝代，才能担得起这样的赞誉。”

百里初看着他，笑着点点头：“你倒算是有点自知之明，知道自个长得丑。”

梅苏瞬间一怔，本朝崇儒，而儒家讲究一个礼字，不说世家大族，就是略有身份的商贾哪怕私下交恶得恨不能寝彼此皮肉，但是面上的功夫还是一定要做足的，他还真是第一次见到这么直接当面刺人的。

偏生这话从上面这位嘴里说出来，除了异常刺耳之外，却没有太多违和感，只因为对方姿容确实称得上倾国绝代，在这位殿下面前，还正没有几个人能妄自称‘美’。

虽然看着这位殿下身边伺候的人神色平静，似早已对自家殿下的这般肆无忌惮早已习以为常，他自己也常常出入宫禁，也听闻这位殿下是个恣意跋扈的性子，似乎不应该是针对他。

但是……

商人的自觉告sù他，这位殿下并不喜他，甚至有敌意。

梅苏沉默了片刻，随后谦顺地道：“殿下说的是，梅苏素来有自知之明，荧火焉敢与日月争辉，在下正是因为仰慕殿下的风华，才来拜见殿下的。”

百里初把玩着指上的翡翠扳指，玩味地道：“哦，是么，本宫在你这白鹤楼可是呆了六七日，为何今日才来拜访？”

梅苏温温浅浅地一笑：“草民早前听说殿下光顾白鹤楼，甚觉蓬荜生辉，但是殿下身份尊贵，日理万机，来白鹤楼许有要务，梅苏怎敢轻yì来冒见殿下，但殿下已经光临了六七日，是对白鹤楼的大照拂，梅苏想着再不来拜见殿下，表达谢意，那就是梅苏的不敬了。”

他这一番话说的滴水不漏，真诚谦和，就是一边的老甄都忍不住侧目。

百里初垂着眸子，幽幽地道：“果然不愧第一皇商的大当家，这般舌粲莲花，只做一介商贾，还真是埋没了人才。”

梅苏垂眸，不卑不亢地微笑：“梅家素得天家照料，才有今日，能为天家效力，梅苏求之不得，何谈埋没？”

百里初闻言，忽然抬起漆黑幽诡的眸子直勾勾盯着他许久，方才道：“哦，你真愿意为天家效力？”

梅苏被百里初那种眸光一看，只觉得明明朗朗乾坤下，却仿佛身处幽冷暗夜之中，又不知被什么隐没在黑暗之中的魔物盯上了一般，背脊一寒。

他忽然想起了那些关于‘鬼公主’的荒淫狼藉的传说，眼角余光再瞥见那站在百里初附近容貌不俗的一名名鹤卫，他心中瞬间有点不自在，但神情依旧坦然自若：“梅家多年来，确实一直为皇家效力，梅苏自然承得家志，但……。”

百里初并没有容他说出那个但书来圆之前的话，而是径直冷淡地打断他：“你过来。”

梅苏看着百里初，心中微微颦眉，总觉得百里初不怀好意，他来拜访的目的，是想探查这位摄国殿下到底要做什么，但是如今，他开始怀疑也许自己做了个错误的决定，但是此刻此情，却容不得他再迟疑，只能硬着头皮上前。

一边的胖掌柜惴惴不安地看着自家主子，想要阻止，但是一白忽然一记森冷的目光扫过来，让他瞬间低头闭嘴，微微发起抖起来。

“殿下。”

梅苏在百里初的长榻前一丈处才站定了脚步，却见百里初用戴着华美宝石甲套的小指轻敲了下扶手：“站到这里来。”

梅苏心中不祥的预感渐重，但还是依言站了过去，他才站定，拱手：“殿下。”

他话音刚落，便被百里初忽然一抬手捏住了下巴，强行半逼着他半弓下身子，随后，他便见百里初优雅地缓缓靠了过来，那张诡艳阴沉的面容几乎凑到了他脸前不足一寸之处，幽幽冷笑：“既然你如此忠诚，你明日就进宫，本宫鹤卫里倒是还缺一个你这般姿色风情的美人，嗯？”

不说梅苏瞬间愣住，就是那胖掌柜闻此噩耗就直接两眼一翻，晕了过去，手上的东西也瞬间往地上砸落，一边的鹤卫利落地一伸手，直接托住了那托盘，却没有理会胖掌柜，任由他翻着白眼‘咕咚’一声地摔在了地上。

梅苏只觉得自己的脸颊快被面前的可怕的红衣美人给捏碎了，心中随之一片惊涛骇浪，却不是因为对方那惊世骇俗的话语，而是因为百里初出手的速度。

他自认自己武艺不差，又已经提前戒备了，但是却没有想到竟然根本敌不过百里初那看似不快的动作，他甚至没有看清楚百里初是怎么出手的。

“怎么，不愿意？”百里初睨着他清浅眸子里的愕然之色，诡魅地一笑。

梅苏垂下眸子，平复下心情，正思索应对之辞，百里初却忽然松了手，陡然冷冷地道：“本宫看你对天家也不如你说得那么忠诚，普天之下莫非王土本宫既然代掌披红，便是领代天子意，虽然本宫怀疑你的忠诚性，但还是看在你梅家为皇家效力多年的份上，网开一面，今年江南丝绢和茶米的采办公示天下，重征采办权，若是你还能博得头筹，本宫便让你继续当这第一皇商。”

百里初松手的动作太突然，让毫无防备的梅苏瞬间有些狼bèi地退了一步，陡然听见百里初的话，他心中大震，顾不得脸上被捏出的剧痛，眸光瞬间锐利地投向百里初，这简直明目张胆的褫夺与掠夺！

“怎么，你不愿意？”百里初看着他，危险地眯起眸子，抚摸着手上的孔雀羽扇子：“本宫素来是宽宏之人，若是你不愿意，那就进宫伺候本宫罢，本宫一向对能取悦本宫的美人非常的宽厚。”

宽宏之人？

明光殿众人看着地上晕过去的胖掌柜，和不过送了两盘吃食过来，如今却狼bèi得不复早前翩翩佳公子模样的梅苏，眼中闪过戚戚然。

殿下三言两语的宽宏已经若此，那么殿下不宽宏的时候，又是什么样子？

梅苏沉默着，片刻之后，抬起眸子温然而歉疚一笑：“多谢殿下厚爱。”

百里初慵懒地靠在绣金软枕上：“说起来本宫还是很希望能一亲芳泽，可惜美人无意，不愿随伺本宫身边。”

梅苏深呼吸了一口气，忍耐下满心的屈辱，抱拳平静地道：“梅苏自知位卑人浅薄，不敢有辱殿下的观瞻，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，殿下代表天子，草民自然遵从您的吩咐，争取不负殿下所望。”

百里初勾起唇角，意味深长地道：“但愿如此。”

……

梅苏退出了房间的时候，鹤卫也顺便将瘫软在地的胖掌柜也拖了出去，梅苏和气地道了谢之后，让几个不明所以的小二将那胖掌柜抗走，他亦跟着下楼离开。

一名站在柜台后打着算盘，留着短髯的中年男子正有些担忧地看着楼梯，陡然看见梅苏下楼来，而且身后还跟着个昏了过去的胖掌柜，顿时一惊，立刻迎了上去：“大少爷这是……。”

梅苏摆摆手，平静地对他道：“甘掌柜无事，让他回房休息就是，林掌柜你跟我来。”

说罢，他转身向后院而去，林掌柜立刻吩咐了其他人来接替自己，马上跟了上去。

穿过回廊，不远处便是梅苏的书房，林掌柜交代门口的小厮立刻去备下茶水之后，便跟着梅苏进了房内。

梅苏坐在条案之后的酸枝八仙椅子，神色再无先前的平静，清浅淡雅的眉目之中而是一派山雨欲来风满楼的阴沉。

“大少爷，到底出什么事？”林掌柜忍不住忐忑地问。

梅苏闭了闭眼，陡然将条案上的东西猛然拨到了地上，咬牙厉声道：“无耻贱人，欺人太甚！”

林掌柜吓了一跳，他也是梅大少爷的心腹，自从二管家出事之后，大少爷便将他从下面上调了上来，跟着自家大少爷这么多年，这是他第一次见自家少爷露出这样可怕而狰狞的神色，一定是出了大事。

梅苏忽然伸出手，看着一只扣在自己手腕上样式华贵，水头极好的纯金蔓藤双节式翡翠手环，那手环为女子的样子，并不适合男子佩戴，但是因为是双节环扣，所以还能扣在梅苏的手腕处，平日里他穿着宽袖都挡住那只手环，此刻露出来，在日光下更显华美，上面隐约还能见玉体上有一个精致的篆体字——‘杜’。

他目光异常的阴郁地看着那只手环，轻声道：“因为是皇族，所以就可以这般肆无忌惮么，因为天生拥有的权力，便让人怎么努力都永远只能跪在你的脚下么……若只是如此简单，也许有一日也该换人跪了。”

林掌柜满心惴惴不安，看着自家主子身上流露出的可怕冰冷的气息，仿佛狂烈的黑风瞬间吹散了所有原先的温烟柔雨，迷雾散去，眼前的人，才是那个真实的梅苏，锐利、冰冷、张狂而拥有霸主野心。

……*……*……*……*……*……*……

“殿下，您今儿这出杯酒释兵权，何不如直接收了梅苏的皇商之权？”双白一边令小太监端来花水给百里初洗手，一边有些不明所以地问。

他一开始还以为殿下是为了秋叶白而刻意为难梅苏，但后面便看出来殿下这是借题发挥，要拿梅家开刀了。

“何必着急，看狗跳墙，才是趣事儿。”百里初把孔雀羽扇扔给了一边的老甄，看了看自己捏过梅苏的手指，眼底闪过一丝厌恶，仿佛那白皙的手指上面沾染什么难以忍受的东西一般，立刻将手浸入了盆子里，让净了手的小太监伺候着擦洗。

老甄捋顺那羽扇的毛，拿着扇子一敲双白的头：“雏儿就是雏儿，梅家在朝廷里这么多年，根深蒂固，若是直接褫夺了梅家的特权，先不说他们会不会折腾别的幺蛾子，明春的贡品会不会出问题，就说现在谁能来接这个担子？”

双白白了老甄一样，随后颦眉道：“殿下在北地不是已经有了接替的人选么，而且……？”

他有些迟疑地道：“殿下，您为何想着这个时候动手？”

殿下这么多年容着梅家吞噬了那么多商家，一家独大，在梅苏手里拓展得富可敌国，若是要动手早先梅苏羽翼未丰的时候，动手岂非便宜，这个时候才动手，会不会太伤筋动骨了点？

“因为，天命已到，本宫自然要顺天而行。”百里初拿着白丝帕慢条斯理地擦手，唇角弯起一丝森冷凉薄的弧度：“爬得越高，摔得越惨，若是护了那么多年的宝贝儿摔了八瓣，祖母痛苦焦灼的样子一定很养眼。”