话说王庆段三娘与廖立礩不过六七合廖立被王庆觑个破绽一朴刀搠翻段三娘赶上复一刀结果了性命。廖立做了半世强人到此一场春梦！王庆提朴刀喝道：“如有不愿顺者廖立为样！”众喽罗见杀了廖立谁敢抗拒？都投戈拜服。王庆领众上山来到寨中此时已是东方白。那山四面都是生成的石室如房屋一般因此叫做房山属房州管下。当日王庆安顿了各人老小计**喽罗盘查寨中粮草金银珍宝锦帛布疋等项杀牛宰马大赏喽罗置酒与众人贺庆。众人遂推王庆为寨主一面打造军器一面训练喽罗准备迎敌官兵不在话下。

且说当夜房州差来擒捉王庆的一行都头土兵人役被王庆等杀散有逃奔得脱的回州报知州尹张顾行说：“王庆等预先知觉拒敌官兵都头及报人黄达都被杀害；那夥凶人投奔西去。”张顾行大惊次早计**士兵杀死三十余名伤者四十余人。张顾行即日与本州镇守军官计议添差捕盗官军及营兵前去追捕。因强人凶狠官兵又损折了若干。房山寨喽罗日众王庆等下山来打家劫舍。张顾行见贼势猖獗一面行下文书仰属县知会守御本境拨兵前来协力收捕；一面再与本州守御兵马都监胡有为计议捕。胡有为整**营中军兵择日起兵前去捕。

两营军忽然鼓噪起来却是为两个月无钱米关给今日扁着肚皮如何去杀贼？张顾行闻变只得先将一个月钱米给散。只因这番给散越激怒了军士却是为何？当事的平日不将军士抚恤节制；直到鼓噪方给请受已是骄纵了军心。更有一桩可笑处：今日有事那扣头常例又与平日一般猺剥。他每平日受的猺剥气多了今日一总出来。军情汹汹一时作把那胡有为杀死。张顾行见势头不好只护着印信预先躲避。城中无主又有本处无赖附和了叛军遂将良民焚劫。那强贼王庆见城中变起乘势领众多喽罗来打房州。那些叛军及乌合奸徒反随顺了强人。因此王庆得志遂被那占据了房州为巢穴。那张顾行到底躲避不脱也被杀害。

王庆劫掳房州仓库钱粮遣李助段二段五分头于房山寨及各处立竖招军旗号买马招军积草屯粮远近村镇都被劫掠。那些游手无赖及恶逆犯罪的人纷纷归附。那时龚端龚正向被黄达讦告家产荡尽闻王庆招军也来入了夥。邻近州县只好保守城池谁人敢将军马捕？被强人两月之内便集聚了二万余人打破邻近上津县竹山县郧乡县三个城池。邻近州县申报朝廷朝廷命就彼处兵捕。宋朝官兵多因粮饷不足兵失操练兵不畏将将不知兵。

一闻贼警先是声张得十分凶猛使士卒寒心百姓丧胆；及至临阵对敌将军怯懦军士馁弱。怎禁得王庆等贼众都是拚着性命杀来官军无不披靡。因此被王庆越弄得大了又打破了南丰府。到后东京调来将士非贿蔡京童贯即赂杨戬高俅他每得了贿赂那管甚么庸懦。那将士费了本钱弄得权柄上手姿意猺剥军粮杀良冒功纵兵掳掠骚扰地方反将赤子迫逼从贼。自此贼势渐大纵兵南下。

李助献计因他是荆南人仍扮做星相入城密纠恶少奸棍里应外合袭破荆南城池。遂拜李助为军师自称“楚王”。遂有江洋大盗山寨强人都来附和。三四年间占据了宋朝六座军州。王庆遂于南丰城中建造宝殿内苑宫阙僭号改元；也学宋朝伪设文武职台省院官僚内相外将。封李助为军师都丞相方翰为枢密段二为护国统军大将段五为辅国统军都督范全为殿帅龚端为宣抚使龚正为转运使专管支纳出入考算钱粮丘翔为御营使；伪立段氏为妃。自宣和元年作乱以来至宣和五年春那时宋江等正在河北征讨田虎于壶关相拒之日那边淮西王庆又打破了云安军及宛州一总被他占了八座军州。那八座乃是：

南丰荆南山南云安

安德东川宛州西京

那八处所属州县共八十六处。王庆又于云安建造行宫令施俊为留守官镇守云安军。

初时王庆令刘敏等侵夺宛州时那宛州邻近东京蔡京等瞒不过天子奏过道君皇帝愁蔡攸童贯征讨王庆来救宛州。蔡攸童贯兵无节制暴虐士卒军心离散因此被刘敏等杀得大败亏输所以陷了宛州东京震恐。蔡攸童贯惧罪只瞒着天子一个。贼将刘敏鲁成等胜了蔡攸童贯遂将鲁州襄州围困。却得宋江等平定河北班师复奉诏征讨淮西。真是席不暇暖马不停蹄！统领大兵二十余万向南进。渡黄河省院又行文来催促陈安抚宋江等兵马星驰来救鲁州襄州。宋江等冒着暑热汗马驰驱繇粟县汜水一路行来所过秋毫无犯。大兵已到阳翟州界；贼人闻宋江兵到来鲁州襄州二处都解围去了。

那时张清琼英叶清看剐了田虎受了皇恩奉诏协助宋江征讨王庆。张清等离了东京已到颖昌州半月余了。闻宋先锋兵到三人到军前迎接。参见毕备述蒙恩褒封之事。宋江以下称赞不已。宋江命张清等在军中听用。

宋江请陈安抚侯参谋罗武谕等驻扎阳翟城中自己大军不便入城。宋江传令教大军都屯扎于方城山树林深密阴荫处以避暑热。又因军士跋涉千里中暑疲困者甚多教安道全置办药料医疗军士；再教军士搭盖凉庑安顿马匹令皇甫端调治刻剐鬣毛。吴用道：“大兵屯于丛林恐敌人用火。”宋江道：“正要他用火。”宋江却教军士再去于本山高岗凉荫树下用竹篷茅草盖一小小山棚。当有河北降将乔道清会意来禀宋江道：“乔某感先锋厚恩今日愿略效微劳。”宋江大喜密授计于乔道清往山棚中去了。宋江挑选军士强健者三万人：令张清琼英管领一万兵马往东山麓埋伏；令孙安卞祥也管领一万人马往西山麓埋伏；只听我中军轰天炮响一齐杀出。将粮草都堆积于山南平麓教李应柴进领五千军士看守。

分拨甫定忽见公孙胜说道：“兄长筹画甚妙！但如此溽暑军士往来疲病倘贼人以精锐突至我兵虽十倍于众必不能取胜。待贫道略施小术先除了众人烦燥军马凉爽自然强健。”说罢便仗剑作法脚踏魁罡三字左手雷印右手剑诀凝神观想向巽方取了生气一口念咒一遍。须臾凉风飒飒阴云冉冉从本山岭岫中喷薄出来弥漫了方城山一座二十余万人马都在凉风爽气之中。除此山外依旧是销金铄铁般烈日蜩蝉乱鸣鸟雀藏匿。宋江以下众人十分欢喜称谢公孙胜神功道德。如是六七日又得安道全疗人皇甫端调马军兵马匹渐渐强健不在话下。

且说宛州守将刘敏乃贼中颇有谋略者贼人称为“刘智伯”。他探知宋江兵马屯扎山林丛密处避暑。他道：“宋江这夥终是水泊草寇不知兵法所以不能成大事。待俺略施小计管教那二十万军马焦烂一半！”随即传令挑选轻捷军士五千人各备火箭火炮火炬；再备战车二千辆装载芦苇干柴及硫磺焰硝引火之物；每车一辆令四人推送。此时是七月中旬新秋天气刘敏引了鲁成郑捷寇猛顾岑四员副将及铁骑一万人披软战马摘銮铃在后接应。刘敏留下偏将韩蘩班泽等镇守城池。刘敏等众薄暮离城恰遇南风大作。