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九日下午四点左右，于新宿区干综合医院，一名女性住院病患的生命维持系统被拔除，造成该名女性死亡，并由护士发现。去世的藤木万里子（四十六岁）于四年前陷入昏迷，无法自主呼吸。警方研判有故意拔除设备的可能性，怀疑当天到访病房的男子知道详情，正在追查其下落。

九日晚上十点左右，一名约六十岁到七十岁的男子，在小田原市的公园内上吊死亡。遗体是由一名巡逻警察发现。由于死者留有遗书，警方研判自杀可能性高，目前正在确认死者身分。

本月九日藤木万里子（四十六岁）遭人杀害的案件中，作为重要关系人，受到警方追查的嫌疑人小暮洋一（七十四岁），被发现于小田原市自杀。嫌疑人是万里子前夫的父亲，住在神奈川县的养老院，但九日中午左右失踪。接获养老院通知的家属提出搜索请求。遗书中提及自己是为了让在毫无希望的情况下延命的万里子得到解脱，才犯下罪行。此外表示不愿造成更多困扰。据有关人士所说，嫌疑人患失智症，症状正逐渐恶化。

“骗人的吧……？”

悠纪在电脑前喃喃自语。洋一杀了万里子，然后自杀了吗？

难以相信。悠纪前往见他时，失智症的症状已经不轻了。这样的洋一竟然独自从叶山的养老院来到新宿。

——除非他不是一个人？例如志史开车……不，不对。事情是九日发生，也就是三天前。当时志史就在这个房间。

洋一也许有精神状态正常的时候吧。当他决定在完全失去神智前，亲手揭开人生终幕时，他带着长久以来的情人万里子一起上路。不只是为了万里子，也是为了理都，好让他从永无止尽的看顾中解脱。

这起事件不在志史和理都的计划之内。他们已经完成了他们需要做的事情。

对，还剩下一个问题——为什么要在七年后？

从那时起，悠纪就在想这件事。

他关掉报导，打开名为“笔记”的文书档案。不管他读多少遍，不管他重复播放几次爱梨述说的〈塔罗斯和铃那〉，悠纪都只能发现两个共同点：盲目少女的出现，以及主角们来到类似地球的星球——〈塔罗斯和铃那〉是在主角们朝星球前进的段落拉下帷幕。

由于两者都不是原版的，所以不能说没有遗漏。如果缺少重要的情节，那不管悠纪反覆阅读或聆听再多次，都没有意义。

悠纪再次联系杉尾，请他自己讲述〈塔罗斯和铃那〉。

结果爱梨确实缺漏了一部分，而那一点正是与〈彼方之泉〉一致的部分。

悠纪确信答案就是这个，只是他依然不知道，为什么这件事会触动理都的逆鳞——

悠纪终于敲定了横滨的公寓，好一阵子都被搬家的手续追着跑。三月十八日下午，当他总算告一段落，他拜访了小鸠寮。

小鸠寮沿河而建，一排排的樱花树沿着河岸延伸。再过一周，河岸和河面将呈现绚丽的淡粉色。

门口的柜子上摆着一个青铜十字架，以及插满白色、黄色和粉红色香豌豆花的花瓶。一名年纪与悠纪相仿，穿浅蓝色围裙的青年，从走廊的后方走出来。

“有什么事吗？”

悠纪没有预约，以免在电话上被拒绝的话，不知道后续怎么办。他知道对方一定会对他抱持怀疑态度，但悠纪从经验中知道，面对面交涉，更可能博取信任。不过根据透子的说法，这就像是悠纪的超能力，并不是所有人都适用。

“抱歉突然来访，我叫若林。其实我是应某人的要求，来寻找寺井怜奈。”

“嗯……”

“怜奈的母亲寺井玲美，七年前在一场大火中丧生。我是接下来自怜奈父亲的委托，准确地说，是很可能是怜奈父亲的男性委托。因为有保密义务，我不能透露更多。”

“你要说保密义务的话，我们这边也不能直接告诉你。”

青年依然客气拒绝，但突然歪了歪头。

“你说你是若林先生吗？”

“我叫若林悠纪。”

“悠久的悠，世纪的纪……”

“是的，没错。”

悠纪递出在透子事务所当调查员时的名片。青年注视著名片。

“请稍等。”

他回到屋子里面，过了一会，带着一封信出现。

“怜奈要我转交这封信。”

“咦？”

悠纪惊讶地接过信封。浅蓝色的信封上，用整齐的大字写着“致若林悠纪先生”。悠纪翻过信封，只见封口右下确实用大而端正的文字写着“怜奈”。

“这是……？”

“怜奈已经不在这里了。”

“她去了哪里？”

“虽然不能说，不过怜奈约半个月前来过，说如果一位叫做若林悠纪的二十多岁后半高个男性来找她，就把信封交给他。”

悠纪瞬间困惑着怜奈为何会认识自己，但仔细一想，她和志史与理都有联络，就算从他们口中听到悠纪的事情，也丝毫不足为奇。

悠纪当场用手指拆开信封。他急躁摊开折成四折的信纸。看着与信封成套的信纸上写的内容，悠纪轻轻地吸了口气。

“怜奈是自己一个人吗？”