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“奇怪，尼娜消失了吗？”

“肯定逃跑了吧？怎么了，奥德？你说她第二圈的时候就在很后面，第三圈的时候过了西塔就不见人影了。”

奥德一边跑一边指着团舍点头。

托费尔察觉了这位不爱说话的大块头是什么意思后帮其复述出来后说：“我也想逃。”

温特·施蒂莱城堡位于王都东部的树林地带，被一片葱郁所掩盖——俗称〈幻之森〉。

以利希特领头，大家一起穿着竞技会上用的盔甲和连环甲在树林中的道路上奔跑。

比起打扫自己的房间，骑士团团员们更讨厌这种锻炼跑步能力的基础训练。尼娜在昨天的比赛时连沙漏的第一轮都没过就晕倒了，所以为了锻炼她的腰腿力量，利希特他们带着尼娜在树林跑圈，同时他们自己也能顺带着一起训练。

利希特一个人折返回去。

因树叶空隙中漏出来的光而闪亮的森林里，回响着盔甲和连环甲碰撞的声音。

利希特没跑多久就看到在路中央有个缩成一小团的身体。

“糟了，倒在路边了。今天一大早就是盛夏般的温度，我还担心这会不会对她太严苛了。”

利希特慌张地跑到尼娜身边。

七月，夏季。

位于利里耶国西部的部分地区少雨且湿度低，一年四季生活起来差不多都非常舒适，但唯独夏天的阳光毒辣，就算一动不动也会出汗。

利希特蹲下高大的身体，把手搭在缩成一团的后背上。

“尼娜，没事吗？对不起，这么晚才发现。”

利希特穿着看上去就很热的盔甲，但尼娜穿的是清凉的便装。

本来到肩膀处的黑发现在扎在脑后，身上是麻制的夏用铠甲和连环锁，脚上穿着刚到膝盖下面的短靴。

尼娜巴掌大的脸通红，呼吸也毫无规律，那深海般的蓝眼睛失去了焦点，汗水从下巴滴到了地上。

“……这，这就是〈严苛〉呢……”

“诶？”

尼娜无力的点着头。

之前利希特说过国家骑士团有三苦〈严苛、肮脏、危险〉，现在尼娜朦胧之中深切感受到了第一苦。

——在模拟竞技时晕倒的尼娜醒来后，利希特告诉她暂定入团需要办的手续都准备好了。

尼娜在她最开始醒过来的那个房间，也就是西塔的三楼。守在旁边的利希特等尼娜一睁眼就开始麻利的让她办手续。尼娜因刚起床和疲劳导致脑袋还转不过来，利希特就若无其事且特别娴熟的趁着这个时候给她准备了手续。

利希特趁尼娜还在发呆的时候让她拿起羽毛笔，露出爽朗的笑容。

“在这里签字，然后是这里。”

合同上写着尼娜的登录名和每个月的工资以及保密义务。为了给尼娜量尺寸定做盔甲，就喊来了厨房的汉娜，然后给父母写了封信告诉他们自己已经确定加入了〈克雷普芬骑士团〉。

当尼娜终于反应过来后，她变得满脸苍白，而利希特已经抱着文件脚步轻快地离开了房间。她就像一只战战兢兢的把双腿踏入急流，然后瞬间就被冲走再也回不到岸边的小兔子。

从第二天就开始了训练，现在已经是第三周。

上午锻炼基础体力，在午睡之后练习弓箭，然后顺便在散步的时候确认通往团舍的近路。因为极度的疲劳，尼娜晚上睡得像滩烂泥，有时甚至都分不清楚自己所处的是否为现实。

利希特抱起尼娜，把她放到了大树下。

为了帮她挡住枝叶间投下来的阳光，利希特跪在地上，然后脱掉手部的护甲用双手给尼娜扇风。

“对不起……给你，添麻烦了……”

“没有没有，我特别欢迎让我公开抱尼娜的麻烦。不过你的腿已经习惯起来了呢，最开始只是跑了半圈就晕倒了……怎么说呢，其实你躺着的时候更多。”

“但是，因为我，利希特先生自己的，训练……”

“那个我也说过没事的，只要不错过裁定竞技会，其他的都很自由。有的从仓库偷酒被汉娜骂了，有的从早睡到晚，有的天天泡在王都的花街柳巷。就连与其他国家的友谊竞技会，都是根据报名的人数临时组队哦？”

利希特歪着脑袋笑了起来。

尼娜点点头，但心情却很复杂。

哥哥罗尔夫虽然属于国家骑士团，但尼娜并不知道其中有什么内情。

罗尔夫原本就不怎么爱说话也是原因之一，但主要是因为严格的保密义务。身为团员所得到的情报全都不能挑明。