“吴侯确实不错，我刚到吴地，也不知道这吴地官吏到底凶不凶残？” 姜尚与这壮年男子一起回他们亭，途中不经意地问道。 “官府的事我们哪管得了那么多，反正现在一年到头也只有秋收时候看得到黄扒皮。 而且现在黄扒皮行事也算小心了，就是还有些不是东西！ 你知道么，那黄扒皮收我们秋粮的时候，用的那斗，绝对比我们平常的斗要大，还一个劲地让我们冒尖装。 哼，别看他贪，早晚被吴侯揪出来扒皮！” 这壮年显然对那姓黄的胥吏心怀不满，不过也只能在姜尚他们面前发发牢骚。 真要见到那胥吏，这壮年指不定就奉承上了。 民不与官斗，是他们祖祖辈辈传承下来的处世经验。 “柏院长，你看这蛀虫怎么杀都杀不干净。 孤将百姓所纳之税尽量简化，免得官府扰民。 但上有政策，下有对策！ 我们不走出来看看，永远不知道蛀虫为了能贪那么点东西，想出什么奇葩的主意。 这姓黄的胥吏，你说他有多大恶他也不一定穷凶极恶。 但这般粮斗冒尖，那边缴纳给官仓时又以平斗而出，一户就算他赚十斤，这一乡下来就得有万斤，一县就有十万斤粮。 一县如此，孤吴地八十一县，恐怕就这一项，都能被他们贪墨百万斤粮，够孤养一郡之兵一个季度了。 这是一个小小的胥吏贪的粮税，还是把其他各县都按这种小偷小摸地贪来计算。 还有商税呢？又被蛀虫贪了多少？ 何况那些位置更高的人，想贪的手段更隐秘，更雅一些，而为害更重一些。 这次回去后，你们都事院和锦衣卫一起，清查贪鄙之事。” 管中窥豹，可见一斑。 姜尚对这些从他兜里捞东西的人深恶痛绝，肯定不会惯着他们。 姜尚传音给柏鉴，让柏鉴立刻躬身应诺。 “黄扒皮？这名字倒是贴切！” 姜尚笑着与那壮年闲聊。 “现在黄扒皮是收敛了，只敢在斗上面动手脚！ 以前黄扒皮一年至少来征四次粮税，有交不上税的，都得被痛打一顿。 我们亭之前可不止三十户人，就因为交不起苛捐杂税，有些被逼得家破人亡，有些干脆烧了草屋搬进深山，还有些跟着神子反了。 当初要不是看着我爹年迈，家里又有三个娃，我说不定就跟着神子反了。” 这壮年陷入回忆之中，感慨万千。 听他称呼神子，姜尚心头一动，记上心来。 “神子？你说的是我们凤栖路那边的倪克阳？” 姜尚好奇地问道。 “不错，神子下凡普度众生，可惜这人间邪魔势力太过强大。” 那壮年提起神子时，还有些狂热。 “看来你们神子普度苍生失败了！上一个月，他们已经被朝廷大军彻底击败。 倪克阳当场战死，被挫骨扬灰！ 天神教四散逃逸，也不知道能躲几时。” 姜尚对这壮年说道。 “什么？神子死了？” 这壮年吃了一惊，有些迷茫，不过没过多久就调整过来。 “死了也好，看来那天神教救不了我们，能救我们的还得看吴侯。 只希望吴侯不要变卦，让这新政一直保留着才好。” 这壮年转瞬就恢复过来，看得出来，是真的没将倪克阳的死放在心上。 也对，这壮年一向求的就是温饱、求的就是安生。 如今他要的安生日子已经得到，又怎会为了一个多年前给他们编梦的人而伤心。 就如同他求的吴侯不要变卦一样，是因为这一切都是吴侯带给他的。 若是吴侯去世或者被打败，但只要新来的继续这政策，继续让他一年交一次税，就能安安生生地过日子，他再怀念也只能在心里伤心一阵。 若是新来的再给他们发一亩地，说不定他们还得为新来的歌功颂德。 这就是他们的处世之道，没有那么多仁义道德，只有活着，更好地活着这种现实。 倘若他们再经历一代，知道知识重要性，开始供后代读书，可能经过仁义礼智信的教导，又会是另一种选择。 仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱！ 与这壮年一起回到亭里，立刻掏钱买了这壮年家中的五百斤余粮，付出了一两五钱银子。 然后姜卫主公过来，将那五百斤粮食扛在了肩上。 “这位英雄好大的力气！” 壮汉随口夸赞了一句，然后开始带着姜尚去找其他住户。 忙忙碌碌地，将这粮食收走后，姜尚他们离开，然后前往下一个地方。 “主公，前面县衙招役夫，说是要趁着夏天之前，疏通河道。” 柏鉴探得消息后，姜尚吸取上一次教训，各自穿着一身浆洗干净的粗布衣服，朝那招役夫的地方而去。 农忙时节，这县衙却招役夫疏通河道，怎么都觉得有些怪异。 当姜尚一行赶到那招募役夫的地方，却发现不能直接应募。 然后他们被一个陌生人带到一旁，交待了规矩，要做役夫，名义上一天三十文钱，但却得交十文给这掮客，这掮客又用其中一部分打点衙役。 也就是说账面上的的确确是三十文一天的役夫，真正落在役夫手里的，只有二十文钱。 而且这还是强制性操作，也就是说相当役夫，就必须得过他们这一道手。 “柏鉴，你说这人的贪欲怎么才能克制住？ 孤杀得人头滚滚，依旧有人忍不住出手，以为看不到他们的小动作。 这役夫本就辛苦，而到手的钱这么一过手，就少了三成。 偏偏这以钱雇役的钱，还是孤抠抠省省拿出来的，本指望孤多吃一点亏，让底下贫民得到实惠，却止不住这些贪官污吏上下其手。 所以孤不是变嗜杀了，是这不太平的世道，唯有鲜血能让那些贪鄙者在出手前多犹豫犹豫。” “主公，水至清则无鱼，这天下本就没有彻底清明的时候。 若非有主公在，这些役夫别说能拿钱，他们本身就有服役的义务。 主公现在已经做得很好了，一切慢慢来，这天下总有让主公满意的一天。” 柏鉴笑着说道。 “你们拿着牌子，去清水河！” 那掮客带着姜尚他们走到登记的地方，果然换来了五块牌子。 “你们到这清水河后，随意做做样子就行。 多拖几天疏通，就能多领几天役钱，你们也能轻松些，别傻乎乎地一直干活，知道么？” 那掮客还传授姜尚他们干活的秘诀，听得姜尚心头火气越来越旺。
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