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偷偷去查了关于木犀髓香的事情之后，虽然也没有查出什么结果，但至少有了方向，叶白鹭决定继续在宫里蛰伏，等待其他疑点出现，她才好把一切慢慢弄明白。元苍玄和太后那边，她是不指望他们能透露什么信息了。她才刚刚表现出对于木犀髓香的兴趣，元苍玄便将她变相软禁了十多天。在这个男人面前，她只能尽力表现出他想看到的样子。

因此，在元苍玄来看她时，她并没有表现出过多的不满，也没有将委屈全都吞下去，而是让元苍玄看出她“明明很委屈，但还是为他着想而极力忍耐”的样子，果真满足了他的自尊心。抱着她缠绵了一晚过后，又补偿了她好多东西，一切似乎恢复如初。

叶皎兰的婚期将近，白鹭在元苍玄来陪她吃午饭的时候适时提出想去送送她，他略一迟疑，也就同意了。

“臣妾还算是他们俩的媒人呢，”叶白鹭吃下元苍玄喂给她的菜，满足地说：“说起来臣妾还没有见过那个何宇庆，正好去看看他长什么样子。”

“他长什么样子和你有什么关系？”元苍玄有些吃味，轻轻拍了拍白鹭的头，“送完你妹妹就快回来，何家的男人不是什么好东西。”

“不是什么好东西你还赐婚？”叶白鹭撅嘴。

“还怪上我了，这不是你那妹妹求到你身上，你又求到我身上的吗？”元苍玄失笑，怎么看白鹭怎么可爱。

“臣妾当然知道，各人有各人的福气，只是心里总归放不下。云南太远了，皎兰她这辈子还不知道能不能回来，她一个人在那边，我不能不担心。”

“你又想做什么？”元苍玄一听就知道白鹭又要有事求他，大概还是有关她妹妹的。他其实不太懂，叶家人对白鹭那么差，她为什么还处处替叶家人着想。

“臣妾想让皇上派一个可靠的人，随皎兰一同去云南。”

若是白鹭不说，他也想派人去云南探听木犀髓香的消息，并且暗中寻找不知还在不在人世的拓跋瑶光。白鹭的这一行为正好给了他这个机会。保护一个女子根本不够算什么任务，却是一个隐藏身份的很好的伪装，而且还可以深入何府，也便于监视何宇庆，以免他回去之后又要掀起什么风浪。

至于人选，他想到了寒一。

寒一虽然最近越来越越界，但毕竟是寒影阁的老将，经验丰富，而且暂时找不到能代替他的人。派他去云南，一来是检验一下他的能力，二来也是让他好好思考一下自己的身份。

春分以来，天气一天天地变暖，只是西北风还刮得厉害。叶皎兰站在高台上，化着明艳的妆容，一袭红袍将她装点得如同冬日里的梅花，在风中飘舞回转，不肯落下。

“皎兰，你保重。”叶白鹭站在她身边，看着身材单薄的她艰难地撑着这华服，似乎看到了自己进宫时的样子。但好在，皎兰眼里除了焦虑，更多的是期待。

“白鹭……姐姐，我会幸福的，不是吗？”叶皎兰在问她，也似乎是在问自己。

这个远嫁他乡，对婚姻抱着美好幻想的女孩不知道，等待她的将是残酷的现实。叶家的孩子都不笨，或许叶皎兰知道自己会面对什么，但她宁可在自己选择的路上痛苦跋涉，也不要在被安排好的笼子里麻木地过完一生。

两姐妹对彼此的婚姻都有清醒的认识，可都没有办法。这个世界不会给女人太多选择，她们只能尽力活出一部分的自己。

“幸福从来不依靠他人，幸福是自己争取的。”白鹭不忍心将话说得太满，又不想在这大喜的日子说丧气话，只能用手摸了摸叶皎兰冰凉的脸，温柔的说：“我们都是善良的人，善良的人会有好结果的。你要记住，无论什么时候，都不要放弃对生活的希望。”

此刻的叶皎兰，还不明白白鹭话中的深意。但几年过后，当她在异乡经历了种种风雨，几乎要对生活失去希望的时候，是这句话救了她。

“吉时已到！”锣声响起，白鹭猛地打了一个哆嗦。抬眼看高台之下红幡猎猎，新郎官何宇庆玉树临风，跨坐在枣红色高头大马之上，那马看起来性急，正原地团团转着，似乎在催促高台上的新娘子下来。

左侧路旁竖着钦朝的旗子，而右侧路旁一张绣着“何”的旗子赫然与之并列，叶白鹭皱了皱眉头，皎兰的日子，怕是不好过。

想到这里，她又最后攥紧了叶皎兰的手。

“姐姐，我要走了。”台下锣鼓声密集，在催促新娘上路，白鹭不得不松开她的手。叶皎兰转身，向身后的亲人盈盈下拜，眼中含泪。

“父亲、母亲、各位亲人，皎兰在此拜别了。”

张氏已经悲痛的晕了过去，叶朗也似乎一夜间没了精神，鬓角的白发在阳光下格外明显。

叶皎兰独自走下高台，一步一顿，一步一回望。此次一别，怕是这辈子都回不来了。

一番风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。告爹娘，休把儿挂怀。人言聚合皆前缘，离散岂无端？念儿时，望明月昭昭，幽兰绻绻，暂遣悲怀。儿去也，莫牵连。

声声锣鼓，落在高台上的叶白鹭耳朵里，像催命符。她突然有一种冲动，将那个被何宇庆抱入花轿的叶皎兰拉出来，告诉她，不要嫁，不要离开故乡和亲人。

冲动只是一瞬间，叶白鹭恍惚之间，那轿子已然走远。

碧云天，荒野地，春色不见，高台只余空悲叹。

婚姻到底给女人带来了什么？叶白鹭在回宫的路上，一直在思考这个问题。她对于叶皎兰口中的自由并没有很强烈的追求，只是觉得随波逐流，过平凡日子便好。阴差阳错，她成了风口浪尖上的汉人皇后，崩溃了几日之后，她也安定下来了，在宫里做着她该做的事情，不主动掀起风浪，但也不想自己被人伤害。

这种安定感，似乎是命里带来的。这种感觉让她很快就不再怕元苍玄，反而可以利用他对自己的新鲜感谋求利益，让她能够在这个充满谜团的四周安安静静地读书，并始终坚持寻找答案。

好像有再大的事发生在娘娘面前，您只会轻轻扫一眼，然后接着看书。荷香这样形容叶白鹭。

她不知道自己这样好还是不好，索性保持现状吧。

此刻，她正闭目养神，突然觉得马车快了起来。荷香也觉出来了，掀开帘子问怎么回事，一旁的侍卫回答，是皇上催促娘娘尽快回宫，这才加快了马车。

“皇上和娘娘感情真好。”那侍卫还不忘讨好叶白鹭。可叶白鹭只是轻轻笑了一下，放下帘子回去了。

她不讨厌元苍玄，但绝对说不上喜欢他。她如何向一个背负着巨大谜团的男人倾注自己宝贵的真情？她怎么能接受这种喜怒无常的宠爱与冷漠？像养了一条小狗，她想到。

“皇上，寒一去了云南，那寒影阁首领一职？”培羽问道。

元苍玄沉思了一会，“你前几日说七暗卫里面的老七，叫守业的，能力很突出，把他的资料拿给我看看。”

培羽很快拿来了资料，元苍玄慢慢翻看，不时点点头。